1 Après cela, Nahash, le roi des enfants d'Ammon, mourut, et son fils régna à sa place. 2 David dit : « Je ferai preuve de bonté envers Hanun, le fils de Nahash, car son père a fait preuve de bonté envers moi. »

David envoya donc des messagers pour le consoler de la perte de son père. Les serviteurs de David arrivèrent dans le pays des enfants d'Ammon, auprès de Hanun, pour le consoler. 3 Mais les princes des enfants d'Ammon dirent à Hanun : « Penses-tu que ce soit pour honorer ton père que David t'a envoyé des consolateurs ? N'est-ce pas pour explorer, détruire et espionner le pays que ses serviteurs sont venus vers toi ? » 4 Hanun prit donc les serviteurs de David, les rasa, coupa leurs vêtements par le milieu jusqu'aux fesses, et les renvoya. 5 Des gens allèrent informer David de la façon dont ces hommes avaient été traités. Il envoya des messagers à leur rencontre, car ces hommes étaient profondément humiliés. Le roi leur fit dire : « Restez à Jéricho jusqu'à ce que votre barbe ait poussé, puis revenez. »

6 Quand les enfants d'Ammon virent qu'ils s'étaient rendus odieux à David, Hanun et les enfants d'Ammon envoyèrent mille talents*Un talent équivaut à environ 30 kilogrammes, donc 1000 talents représentent environ 30 tonnes. d'argent pour engager à leur service des chars et des cavaliers de Mésopotamie, d'Aram-Maaca et de Tsoba. 7 Ils engagèrent ainsi trente-deux mille chars, ainsi que le roi de Maaca avec son peuple, qui vinrent camper près de Médeba. Les enfants d'Ammon se rassemblèrent de leurs villes et marchèrent au combat. 8 Lorsque David l'apprit, il envoya Joab avec toute l'armée des hommes vaillants. 9 Les enfants d'Ammon firent une sortie et se rangèrent en ordre de bataille à la porte de la ville ; et les rois qui étaient venus se tenaient à part dans la campagne.

10 Joab vit que la bataille s'engageait contre lui de front et par-derrière. Il choisit donc une troupe d'élite parmi tous les hommes d'Israël, et les rangea en ordre de bataille face aux Syriens. 11 Il confia le reste du peuple au commandement de son frère Abishaï, et ils se rangèrent en ordre de bataille face aux enfants d'Ammon. 12 Il dit : « Si les Syriens sont trop forts pour moi, tu viendras à mon secours ; mais si les enfants d'Ammon sont trop forts pour toi, c'est moi qui viendrai à ton secours. 13 Sois courageux, et soyons forts pour notre peuple et pour les villes de notre Dieu. Que le SEIGNEUR fasse ce qui lui semble bon. »

14 Joab, avec le peuple qui l'accompagnait, s'avança pour attaquer les Syriens, et ils s'enfuirent devant lui. 15 Quand les enfants d'Ammon virent que les Syriens avaient pris la fuite, ils s'enfuirent également devant Abishaï, son frère, et rentrèrent dans la ville. Puis Joab revint à Jérusalem.

16 Voyant qu'ils avaient été battus par Israël, les Syriens envoyèrent des messagers pour faire venir les Syriens qui étaient de l'autre côté du Fleuve†ou, le fleuve de l'Euphrate, avec à leur tête Shophac, le chef de l'armée d'Hadadézer. 17 David en fut informé ; il rassembla tout Israël, traversa le Jourdain, marcha sur eux et se rangea en ordre de bataille face à eux. David s'étant rangé en ordre de bataille contre les Syriens, ceux-ci engagèrent le combat avec lui. 18 Les Syriens s'enfuirent devant Israël ; et David tua parmi les Syriens sept mille conducteurs de chars et quarante mille fantassins, et il mit à mort Shophac, le chef de l'armée. 19 Quand les serviteurs d'Hadadézer virent qu'ils avaient été battus par Israël, ils firent la paix avec David et le servirent. Et les Syriens ne voulurent plus secourir les enfants d'Ammon.