1 Bien-aimés, ne croyez pas tout esprit, mais mettez les esprits à l’épreuve pour discerner s’ils viennent de Dieu, car de nombreux faux prophètes sont allés dans le monde. 2 Voici comment vous reconnaissez l’Esprit de Dieu : tout esprit qui confesse que Jésus-Christ est venu dans la chair vient de Dieu, 3 mais tout esprit qui ne confesse pas que Jésus-Christ est venu dans la chair ne vient pas de Dieu. C’est l’esprit de l’Antéchrist, dont vous avez entendu dire qu’il venait ; maintenant, il est déjà dans le monde. 4 Mes petits enfants, vous êtes de Dieu et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. 5 Eux, ils sont du monde. Voilà pourquoi ils parlent le langage du monde, et le monde les écoute. 6 Nous, nous sommes de Dieu. Celui qui connaît Dieu nous écoute ; celui qui n’est pas de Dieu ne nous écoute pas. C’est ainsi que nous distinguons l’esprit de vérité de l’esprit d’erreur.

7 Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, car l’amour vient de Dieu. Quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. 8 Celui qui n’aime pas ne connaît pas Dieu, car Dieu est amour. 9 Voici comment l’amour de Dieu s’est manifesté parmi nous : Dieu a envoyé son Fils unique*Le mot grec « μονογενη » est parfois traduit par « seul engendré » ou « seul et unique ». dans le monde afin que nous vivions par lui. 10 Voici en quoi consiste l’amour : ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, mais lui qui nous a aimés et qui a envoyé son Fils comme sacrifice d’expiation†L’expression « sacrifice d’expiation » vient du grec « ιλασμος » : un apaisement, une propitiation ou le moyen d’apaiser — le sacrifice qui détourne la colère de Dieu provoquée par notre péché. pour nos péchés. 11 Bien-aimés, puisque Dieu nous a aimés de cette manière, nous devons, nous aussi, nous aimer les uns les autres. 12 Personne n’a jamais vu Dieu. Si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous et son amour atteint sa perfection en nous.

13 Voici comment nous savons que nous demeurons en lui et lui en nous : il nous a donné de son Esprit. 14 Nous avons vu et nous témoignons que le Père a envoyé le Fils comme Sauveur du monde. 15 Si quelqu’un confesse que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu. 16 Nous avons connu l’amour que Dieu a pour nous et nous y avons cru. Dieu est amour. Celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. 17 L’amour atteint sa perfection parmi nous afin que nous ayons de l’assurance au jour du jugement, car dans ce monde nous sommes comme lui. 18 Il n’y a pas de crainte dans l’amour ; au contraire, l’amour parfait chasse la crainte, car la crainte suppose un châtiment. Celui qui vit dans la crainte n’a pas atteint la perfection dans l’amour. 19 Nous l’aimons,‡Le texte NU omet « l’ » (« lui »). parce qu’il nous a aimés le premier. 20 Si quelqu’un dit : « J’aime Dieu », tout en haïssant son frère, c’est un menteur. En effet, celui qui n’aime pas son frère qu’il voit, comment pourrait-il aimer Dieu qu’il ne voit pas ? 21 Voici le commandement que nous avons reçu de lui : celui qui aime Dieu doit aussi aimer son frère.