1 Il y avait un certain homme de Ramathaïm-Tsophim, de la région montagneuse d’Éphraïm, dont le nom était Elkana, fils de Jeroham, fils d’Élihu, fils de Tohu, fils de Tsuph, un Éphraïmite. 2 Il avait deux femmes. L’une s’appelait Anne, et l’autre Peninna. Peninna avait des enfants, mais Anne n’en avait pas. 3 Chaque année, cet homme quittait sa ville pour monter adorer le SEIGNEUR*Lorsqu’il est écrit en LETTRES MAJUSCULES, « SEIGNEUR » ou « DIEU » est la traduction du nom propre de Dieu (l’hébreu « יהוה », généralement prononcé Yahweh). des armées et lui offrir des sacrifices à Silo. Les deux fils d’Éli, Hophni et Phinées, y exerçaient le sacerdoce pour le SEIGNEUR. 4 Le jour où Elkana offrait son sacrifice, il donnait des portions à Peninna, sa femme, ainsi qu’à tous ses fils et à toutes ses filles ; 5 mais il donnait une double portion à Anne, car il l’aimait, bien que le SEIGNEUR l’eût rendue stérile. 6 Sa rivale la provoquait cruellement pour la blesser, parce que le SEIGNEUR l’avait rendue stérile. 7 Cela se reproduisait chaque année. Chaque fois qu’Anne montait à la maison du SEIGNEUR, Peninna la provoquait. Alors Anne pleurait et ne mangeait pas. 8 Elkana, son mari, lui dit : « Anne, pourquoi pleures-tu ? Pourquoi ne manges-tu pas ? Pourquoi ton cœur est-il attristé ? Ne vaux-je pas mieux pour toi que dix fils ? »

9 Après le repas à Silo, Anne se leva. Éli, le prêtre, était assis sur son siège près du montant de la porte du temple du SEIGNEUR. 10 Profondément affligée, elle pria le SEIGNEUR et pleura abondamment. 11 Elle fit ce vœu : « SEIGNEUR des armées, si tu daignes regarder l’affliction de ta servante, te souvenir de moi et ne pas m’oublier, si tu donnes un fils à ta servante, je le donnerai au SEIGNEUR pour tous les jours de sa vie, et aucun rasoir ne passera sur sa tête. »

12 Comme elle prolongeait sa prière devant le SEIGNEUR, Éli observa sa bouche. 13 Anne priait intérieurement. Seules ses lèvres remuaient, mais sa voix ne se faisait pas entendre. Éli pensa donc qu’elle était ivre. 14 Éli lui dit : « Jusqu’à quand resteras-tu ivre ? Renonce à ton vin ! »

15 Anne répondit : « Non, mon seigneur. Je suis une femme profondément affligée. Je n’ai bu ni vin ni boisson forte, mais j’épanchais mon cœur devant le SEIGNEUR. 16 Ne prends pas ta servante pour une femme mauvaise, car c’est l’excès de ma plainte et de mon chagrin qui m’a fait parler jusqu’à présent. »

17 Alors Éli répondit : « Va en paix, et que le Dieu†Le mot hébreu traduit par « Dieu » est « אֱלֹהִ֑ים » (Élohim). d’Israël t’accorde la demande que tu lui as faite. »

18 Elle dit : « Que ta servante trouve grâce à tes yeux. » Puis elle repartit, mangea, et son visage ne fut plus triste.

19 Ils se levèrent tôt le matin, se prosternèrent devant le SEIGNEUR, puis retournèrent chez eux à Rama. Elkana s’unit à Anne, sa femme, et le SEIGNEUR se souvint d’elle.

20 Le moment venu, Anne conçut et mit au monde un fils. Elle le nomma Samuel,‡Samuel sonne comme l’hébreu pour « exaucé par Dieu ». car elle dit : « C’est au SEIGNEUR que je l’ai demandé. »

21 L’homme Elkana, avec toute sa maison, monta pour offrir au SEIGNEUR le sacrifice annuel et pour accomplir son vœu. 22 Mais Anne ne monta pas, car elle dit à son mari : « J’attendrai que l’enfant soit sevré. Alors je l’amènerai afin qu’il se présente devant le SEIGNEUR et qu’il y demeure pour toujours. »

23 Elkana, son mari, lui dit : « Fais ce qui te semble bon. Reste ici jusqu’à ce que tu l’aies sevré. Que le SEIGNEUR accomplisse seulement sa parole. »

La femme resta donc chez elle et allaita son fils jusqu’à son sevrage. 24 Quand elle l’eut sevré, elle l’emmena avec elle, avec trois taureaux, un épha§1 épha représente environ 22 litres. de farine et une outre de vin. Elle le conduisit à la maison du SEIGNEUR, à Silo. L’enfant était encore tout jeune. 25 Ils égorgèrent le taureau et amenèrent l’enfant à Éli. 26 Elle dit : « Oh, mon seigneur, aussi vrai que tu es vivant, mon seigneur, je suis la femme qui se tenait ici près de toi pour prier le SEIGNEUR. 27 C’était pour cet enfant que je priais, et le SEIGNEUR m’a accordé la demande que je lui avais faite. 28 C’est pourquoi, à mon tour, je le confie au SEIGNEUR. Tous les jours de sa vie, il sera consacré au SEIGNEUR. » Et il se prosterna là devant le SEIGNEUR.