1 Cette parole est certaine : si quelqu’un aspire à la charge de surveillant*ou, épiscope, ou évêque. , il désire une belle œuvre. 2 Il faut donc que le surveillant soit irréprochable, mari d’une seule femme, sobre, sensé, digne, hospitalier et apte à enseigner ; 3 qu’il ne soit ni buveur, ni violent, ni avide d’argent, mais doux, non querelleur et sans cupidité ; 4 qu’il dirige bien sa propre maison et maintienne ses enfants dans la soumission, en toute dignité. 5 Car si quelqu’un ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l’Église de Dieu ? 6 Il ne doit pas être un nouveau converti, de peur que, gonflé d’orgueil, il ne tombe sous la même condamnation que le diable. 7 Il faut aussi qu’il reçoive un bon témoignage de ceux qui sont à l’extérieur, afin de ne pas tomber dans l’opprobre et dans le piège du diable.

8 Les serviteurs†ou, diacres. , de même, doivent être respectables, ne pas tenir un double langage, ne pas s’adonner à beaucoup de vin et ne pas être avides d’argent. 9 Ils doivent garder le mystère de la foi dans une conscience pure. 10 Qu’on les mette d’abord à l’épreuve ; ensuite, qu’ils servent‡ou, servent comme diacres. s’ils sont sans reproche. 11 Leurs femmes, de même, doivent être respectables, non médisantes, sobres et fidèles en toutes choses. 12 Que les serviteurs§ou, diacres. soient maris d’une seule femme et dirigent bien leurs enfants et leurs propres maisons. 13 Car ceux qui ont bien servi*ou, bien servi comme diacres. acquièrent un rang honorable et une grande assurance dans la foi qui est en Christ Jésus.

14 Je t’écris ces choses dans l’espoir de venir bientôt auprès de toi. 15 Mais si je tarde, tu sauras comment on doit se conduire dans la maison de Dieu, qui est l’Église du Dieu vivant, la colonne et le fondement de la vérité. 16 Sans contredit, le mystère de la piété est grand :