1 Josaphat eut des richesses et de la gloire en abondance, et il s'allia avec Achab. 2 Au bout de quelques années, il descendit auprès d'Achab à Samarie. Achab sacrifia pour lui et pour le peuple qui l'accompagnait des brebis et des bœufs en abondance, et il le persuada de monter avec lui à Ramoth-Galaad. 3 Achab, roi d'Israël, dit à Josaphat, roi de Juda : « Iras-tu avec moi à Ramoth-Galaad ? »

Il lui répondit : « Je suis comme toi, et mon peuple est comme ton peuple. Nous serons avec toi dans la guerre. » 4 Josaphat dit au roi d'Israël : « Je t'en prie, consulte d'abord la parole du SEIGNEUR. »

5 Alors le roi d'Israël rassembla les prophètes, au nombre de quatre cents hommes, et leur dit : « Devons-nous aller attaquer Ramoth-Galaad, ou dois-je m'en abstenir ? »

Ils répondirent : « Monte, car Dieu la livrera entre les mains du roi. »

6 Mais Josaphat dit : « N'y a-t-il plus ici de prophète du SEIGNEUR, par qui nous puissions le consulter ? »

7 Le roi d'Israël dit à Josaphat : « Il y a encore un homme par qui nous pourrions consulter le SEIGNEUR ; mais je le hais, car il ne me prophétise jamais rien de bon, mais toujours du mal. C'est Michée, fils d'Imla. »

Josaphat dit : « Que le roi ne parle pas ainsi ! »

8 Alors le roi d'Israël appela un officier et dit : « Fais venir vite Michée, fils d'Imla. »

9 Le roi d'Israël et Josaphat, roi de Juda, étaient assis chacun sur son trône, revêtus de leurs habits royaux. Ils siégeaient sur une place à l'entrée de la porte de Samarie, et tous les prophètes prophétisaient devant eux. 10 Sédécias, fils de Kenaana, s'était fait des cornes de fer et dit : « Ainsi parle le SEIGNEUR : « Avec ces cornes, tu frapperas les Syriens jusqu'à ce qu'ils soient anéantis. » »

11 Tous les prophètes prophétisaient de même : « Monte à Ramoth-Galaad et tu réussiras, car le SEIGNEUR la livrera entre les mains du roi. »

12 Le messager qui était allé appeler Michée lui parla ainsi : « Voici, les paroles des prophètes annoncent d'une seule voix de bonnes choses pour le roi. Je t'en prie, que ta parole soit comme l'une des leurs, et annonce de bonnes choses. »

13 Michée répondit : « Aussi vrai que le SEIGNEUR est vivant, j'annoncerai ce que mon Dieu dira. »

14 Lorsqu'il fut arrivé auprès du roi, le roi lui dit : « Michée, devons-nous aller attaquer Ramoth-Galaad, ou dois-je m'en abstenir ? »

Il répondit : « Montez, et vous réussirez. Ils seront livrés entre vos mains. »

15 Le roi lui dit : « Combien de fois devrai-je te faire jurer de ne me dire que la vérité au nom du SEIGNEUR ? »

16 Il répondit : « J'ai vu tout Israël dispersé sur les montagnes, comme des brebis qui n'ont pas de berger. Et le SEIGNEUR a dit : « Ces gens n'ont pas de maître. Que chacun retourne en paix dans sa maison. » »

17 Le roi d'Israël dit à Josaphat : « Ne te l'avais-je pas dit ? Il ne me prophétise rien de bon, mais seulement du mal. »

18 Michée ajouta : « Écoutez donc la parole du SEIGNEUR : j'ai vu le SEIGNEUR assis sur son trône, et toute l'armée des cieux se tenant à sa droite et à sa gauche. 19 Le SEIGNEUR dit : « Qui séduira Achab, roi d'Israël, pour qu'il monte à Ramoth-Galaad et y tombe ? » L'un répondit d'une manière, et l'autre d'une autre. 20 Un esprit s'avança, se tint devant le SEIGNEUR, et dit : « Moi, je le séduirai. »

Le SEIGNEUR lui demanda : « Comment ? »

21 Il répondit : « J'irai, et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. »

Le SEIGNEUR dit : « Tu le séduiras, et tu y parviendras. Va et fais ainsi. »

22 Maintenant donc, voici, le SEIGNEUR a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tes prophètes que voici, et le SEIGNEUR a prononcé le malheur contre toi. »

23 Alors Sédécias, fils de Kenaana, s'approcha, frappa Michée sur la joue, et dit : « Par quel chemin l'Esprit du SEIGNEUR est-il sorti de moi pour te parler ? »

24 Michée répondit : « Tu le verras bien le jour où tu entreras dans la pièce la plus retirée pour te cacher. »

25 Le roi d'Israël dit : « Prenez Michée, et ramenez-le à Amon, le gouverneur de la ville, et à Joas, le fils du roi ; 26 et dites : « Ainsi parle le roi : Mettez cet homme en prison, et nourrissez-le de pain de misère et d'eau de misère, jusqu'à ce que je revienne en paix. » »

27 Michée dit : « Si tu reviens en paix, le SEIGNEUR n'a pas parlé par moi. » Il ajouta : « Écoutez, vous tous, peuples ! »

28 Ainsi, le roi d'Israël et Josaphat, roi de Juda, montèrent à Ramoth-Galaad. 29 Le roi d'Israël dit à Josaphat : « Je vais me déguiser pour aller au combat, mais toi, mets tes habits royaux. » Le roi d'Israël se déguisa donc, et ils allèrent au combat. 30 Or, le roi de Syrie avait donné cet ordre aux capitaines de ses chars : « Ne combattez ni petit ni grand, mais attaquez uniquement le roi d'Israël. »

31 Quand les capitaines des chars virent Josaphat, ils se dirent : « C'est le roi d'Israël ! » Ils se tournèrent donc pour le combattre. Mais Josaphat poussa un cri, et le SEIGNEUR le secourut ; Dieu les éloigna de lui. 32 Voyant que ce n'était pas le roi d'Israël, les capitaines des chars cessèrent de le poursuivre. 33 Un homme tira de son arc au hasard, et frappa le roi d'Israël au défaut de la cuirasse. Le roi dit alors au conducteur de son char : « Fais demi-tour et fais-moi sortir du champ de bataille, car je suis gravement blessé. » 34 Le combat s'intensifia ce jour-là. Cependant, le roi d'Israël se maintint debout dans son char face aux Syriens jusqu'au soir ; et vers le coucher du soleil, il mourut.