1 Commençons-nous de nouveau à nous recommander nous-mêmes ? Ou avons-nous besoin, comme certains, de lettres de recommandation adressées à vous ou venant de vous ? 2 C'est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos cœurs, connue et lue de tous. 3 Il est manifeste que vous êtes une lettre du Christ, écrite grâce à notre ministère, non avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant ; non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur vos cœurs.

4 Telle est la confiance que nous avons, grâce au Christ, auprès de Dieu. 5 Non que nous soyons capables par nous-mêmes de nous attribuer quoi que ce soit ; notre capacité vient de Dieu. 6 C'est lui qui nous a rendus capables d'être serviteurs d'une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l'Esprit ; car la lettre tue, mais l'Esprit donne la vie.

7 Or, si le ministère de la mort, gravé en lettres sur des pierres, est venu avec gloire, au point que les enfants d'Israël ne pouvaient fixer les regards sur le visage de Moïse à cause de son éclat, pourtant passager, 8 combien plus glorieux sera le ministère de l'Esprit ! 9 Car si le ministère de la condamnation a été glorieux, le ministère de la justice le surpasse de beaucoup en gloire. 10 En effet, sous ce rapport, ce qui a été glorieux ne l'est plus, à cause de la gloire qui le surpasse. 11 Car si ce qui était passager est venu avec gloire, ce qui demeure est bien davantage dans la gloire.

12 Puisque nous avons une telle espérance, nous parlons avec une grande liberté, 13 et non comme Moïse, qui mettait un voile sur son visage afin que les enfants d'Israël ne fixent pas les regards sur le terme de ce qui était passager. 14 Mais leur esprit s'est endurci. Jusqu'à ce jour, lorsque l'ancienne alliance est lue, le même voile demeure, car c'est en Christ qu'il disparaît. 15 Jusqu'à ce jour, lorsque Moïse est lu, un voile demeure sur leur cœur. 16 Mais lorsque quelqu'un se tourne vers le Seigneur, le voile est ôté. 17 Or le Seigneur, c'est l'Esprit ; et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté. 18 Et nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire ; cela vient du Seigneur, qui est l'Esprit.