1 Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille, centurion de la cohorte appelée l'Italienne. 2 C'était un homme pieux qui craignait Dieu avec toute sa famille. Il faisait de généreuses aumônes au peuple et priait Dieu continuellement. 3 Vers la neuvième heure du jour,*Vers 15 h 00. il vit clairement, dans une vision, un ange de Dieu entrer chez lui et lui dire : « Corneille ! »

4 Corneille fixa les yeux sur lui et, saisi d'effroi, demanda : « Qu'y a-t-il, Seigneur ? »

L'ange lui dit : « Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, qui s'en est souvenu. 5 Maintenant, envoie des hommes à Joppé et fais venir Simon, surnommé Pierre. 6 Il loge chez un certain Simon, tanneur, dont la maison est près de la mer.†Le Texte Reçu ajoute : « Celui-ci te dira ce qu'il t'est nécessaire de faire. »

7 Dès que l'ange qui lui parlait fut parti, Corneille appela deux de ses serviteurs et un soldat pieux parmi ceux qui lui étaient attachés. 8 Après leur avoir tout raconté, il les envoya à Joppé.

9 Le lendemain, comme ils étaient en route et s'approchaient de la ville, Pierre monta sur le toit pour prier, vers midi. 10 Il eut faim et voulut manger. Pendant qu'on lui préparait le repas, il entra en extase. 11 Il vit le ciel ouvert et un objet semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins descendre vers lui et s'abaisser jusqu'à la terre. 12 À l'intérieur se trouvaient toutes sortes d'animaux quadrupèdes de la terre, des bêtes sauvages, des reptiles et des oiseaux du ciel. 13 Une voix lui dit : « Lève-toi, Pierre, tue et mange ! »

14 Mais Pierre répondit : « Certainement pas, Seigneur ; car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur. »

15 La voix lui parla une seconde fois : « Ce que Dieu a purifié, ne le considère pas comme impur. » 16 Cela se produisit trois fois, et aussitôt l'objet fut retiré dans le ciel.

17 Pierre restait perplexe sur le sens de la vision qu'il venait d'avoir. Pendant ce temps, les hommes envoyés par Corneille, après s'être renseignés sur la maison de Simon, se présentèrent à la porte 18 et appelèrent pour demander si Simon, surnommé Pierre, logeait là. 19 Comme Pierre réfléchissait encore à la vision, l'Esprit lui dit : « Trois‡Lecture du Texte Reçu et du texte NU. Le Texte Majoritaire omet « trois ». hommes te cherchent. 20 Lève-toi, descends et pars avec eux sans hésiter, car c'est moi qui les ai envoyés. »

21 Pierre descendit vers les hommes et leur dit : « Je suis celui que vous cherchez. Pour quelle raison êtes-vous venus ? »

22 Ils répondirent : « Le centurion Corneille est un homme juste, qui craint Dieu et dont toute la nation juive rend un bon témoignage. Un saint ange lui a ordonné de te faire venir dans sa maison pour écouter ce que tu as à dire. » 23 Alors Pierre les fit entrer et leur donna l'hospitalité.

Le lendemain, Pierre se leva et partit avec eux, accompagné de quelques frères de Joppé. 24 Le lendemain, ils arrivèrent à Césarée. Corneille les attendait et avait réuni sa famille et ses amis intimes. 25 Au moment où Pierre entra, Corneille vint à sa rencontre, tomba à ses pieds et se prosterna. 26 Mais Pierre le releva, en disant : « Lève-toi ! Moi aussi, je suis un homme. » 27 Tout en conversant avec lui, Pierre entra et trouva de nombreuses personnes réunies. 28 Il leur dit : « Vous savez qu'il est interdit à un Juif de fréquenter un étranger ou d'entrer chez lui. Mais Dieu m'a montré que je ne devais considérer aucun être humain comme souillé ou impur. 29 C'est pourquoi je suis venu sans objection quand vous m'avez appelé. Je vous demande donc pour quelle raison vous m'avez fait venir. »

30 Corneille répondit : « Il y a quatre jours, je jeûnais jusqu'à cette heure-ci. À la neuvième heure,§Vers 15 h 00. je priais dans ma maison lorsque soudain un homme vêtu d'un habit éclatant se tint devant moi 31 et dit : « Corneille, ta prière a été entendue, et Dieu s'est souvenu de tes aumônes. 32 Envoie donc quelqu'un à Joppé et fais appeler Simon, surnommé Pierre. Il loge dans la maison de Simon, corroyeur, près de la mer. Lorsqu'il viendra, il te parlera. » 33 J'ai donc aussitôt envoyé quelqu'un vers toi, et tu as bien fait de venir. Maintenant, nous sommes tous présents devant Dieu pour entendre tout ce que le Seigneur t'a ordonné de nous dire. »

34 Alors Pierre prit la parole : « En vérité, je comprends que Dieu ne fait pas de favoritisme, 35 mais qu'en toute nation, celui qui le craint et pratique la justice lui est agréable. 36 Il a envoyé sa parole aux enfants d'Israël en annonçant la bonne nouvelle de la paix par Jésus-Christ, qui est le Seigneur de tous. 37 Vous savez vous-mêmes ce qui s'est passé dans toute la Judée, à partir de la Galilée, après le baptême proclamé par Jean. 38 Vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de puissance Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu en faisant le bien et en guérissant tous ceux que le diable opprimait, car Dieu était avec lui. 39 Nous sommes témoins de tout ce qu'il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem. Ils l'ont aussi*Le Texte Reçu omet « aussi ». tué en le pendant au bois. 40 Dieu l'a ressuscité le troisième jour et lui a donné de se manifester, 41 non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d'avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui après sa résurrection d'entre les morts. 42 Il nous a ordonné de prêcher au peuple et de témoigner que c'est lui qui a été établi par Dieu comme Juge des vivants et des morts. 43 Tous les prophètes rendent de lui ce témoignage : quiconque croit en lui reçoit, par son nom, le pardon des péchés. »

44 Pierre prononçait encore ces paroles lorsque le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient le message. 45 Tous les croyants circoncis qui étaient venus avec Pierre furent stupéfaits de voir que le don du Saint-Esprit était aussi répandu sur les païens. 46 En effet, ils les entendaient parler en d'autres langues et célébrer la grandeur de Dieu.

Alors Pierre prit la parole : 47 « Quelqu'un peut-il refuser l'eau du baptême à ces gens qui ont reçu le Saint-Esprit tout comme nous ? » 48 Et il ordonna qu'ils soient baptisés au nom de Jésus-Christ. Ils lui demandèrent alors de rester quelques jours.