1 Quelques hommes descendirent de Judée et enseignèrent aux frères*Le mot traduit par « frères » ici, et ailleurs lorsque le contexte le permet, peut aussi désigner les frères et les sœurs. : « Si vous n'êtes pas circoncis selon la coutume de Moïse, vous ne pouvez pas être sauvés. » 2 Une vive contestation et une longue discussion les opposèrent à Paul et Barnabas. On décida alors que Paul, Barnabas et quelques autres monteraient à Jérusalem auprès des apôtres et des anciens pour examiner cette question. 3 L'assemblée les accompagna au départ. Ils traversèrent la Phénicie et la Samarie en racontant la conversion des païens, ce qui causa une grande joie à tous les frères. 4 À leur arrivée à Jérusalem, ils furent accueillis par l'assemblée, les apôtres et les anciens, auxquels ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait par leur intermédiaire.

5 Mais quelques croyants issus du parti des pharisiens se levèrent et dirent : « Il faut circoncire les païens et leur ordonner d'observer la Loi de Moïse. »

6 Les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette affaire. 7 Après une longue discussion, Pierre se leva et leur dit : « Frères, vous savez que, dès les premiers temps, Dieu m'a choisi parmi vous afin que les païens entendent de ma bouche la parole de la bonne nouvelle et qu'ils croient. 8 Dieu, qui connaît les cœurs, leur a rendu témoignage en leur donnant le Saint-Esprit, tout comme à nous. 9 Il n'a fait aucune différence entre nous et eux, puisqu'il a purifié leurs cœurs par la foi. 10 Maintenant donc, pourquoi mettez-vous Dieu à l'épreuve en imposant aux disciples un joug que ni nos pères ni nous n'avons pu porter ? 11 Nous croyons au contraire que nous sommes sauvés par la grâce du Seigneur Jésus,†Le Texte Reçu ajoute « Christ ». exactement comme eux. »

12 Toute l'assemblée garda le silence et écouta Barnabas et Paul raconter tous les signes et prodiges que Dieu avait accomplis parmi les païens par leur intermédiaire. 13 Lorsqu'ils eurent fini, Jacques prit la parole : « Frères, écoutez-moi. 14 Siméon a raconté comment Dieu est intervenu pour la première fois parmi les païens afin d'en tirer un peuple qui porte son nom. 15 Les paroles des prophètes s'accordent avec cela, comme il est écrit :

18 « Toutes les œuvres de Dieu lui sont connues depuis toujours. 19 C'est pourquoi je suis d'avis qu'il ne faut pas créer de difficultés à ceux des païens qui se tournent vers Dieu, 20 mais leur écrire de s'abstenir des souillures liées aux idoles, de l'immoralité sexuelle, de la viande des animaux étouffés et du sang. 21 Car depuis les générations anciennes, Moïse a dans chaque ville des gens qui le proclament, puisqu'on le lit dans les synagogues chaque sabbat. »

22 Alors les apôtres, les anciens et toute l'assemblée jugèrent bon de choisir parmi eux des hommes et de les envoyer à Antioche avec Paul et Barnabas : Judas, appelé Barsabbas, et Silas, des responsables estimés parmi les frères.‡Le mot traduit par « frères » ici, et ailleurs lorsque le contexte le permet, peut aussi désigner les frères et les sœurs. 23 Ils leur confièrent la lettre suivante :

« Les apôtres, les anciens et les frères saluent les frères d'origine païenne qui sont à Antioche, en Syrie et en Cilicie. 24 Nous avons appris que quelques-uns, partis de chez nous sans aucun ordre de notre part, vous ont troublés par leurs discours et ont bouleversé vos âmes en disant : « Vous devez être circoncis et observer la Loi. » 25 Nous avons donc décidé, d'un commun accord, de choisir des hommes et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabas et Paul, 26 des hommes qui ont risqué leur vie pour le nom de notre Seigneur Jésus-Christ. 27 Nous avons donc envoyé Judas et Silas, qui vous diront eux-mêmes les mêmes choses de vive voix. 28 En effet, il a paru bon au Saint-Esprit et à nous de ne vous imposer aucun autre fardeau que les exigences nécessaires suivantes : 29 vous abstenir des viandes sacrifiées aux idoles, du sang, de la viande des animaux étouffés et de l'immoralité sexuelle. Vous ferez bien de vous garder de ces choses. Adieu. »

30 Après avoir été congédiés, ils descendirent à Antioche, réunirent l'assemblée et lui remirent la lettre. 31 Lorsqu'ils l'eurent lue, ils se réjouirent de cet encouragement. 32 Judas et Silas, qui étaient eux-mêmes prophètes, encouragèrent longuement les frères et les fortifièrent. 33 Après avoir passé quelque temps à Antioche, ils furent congédiés en paix par les frères pour retourner vers les apôtres. 34 §Certains manuscrits ajoutent : Mais il parut bon à Silas de rester là. 35 Paul et Barnabas restèrent à Antioche, où ils enseignaient et annonçaient la parole du Seigneur avec beaucoup d'autres.

36 Quelques jours plus tard, Paul dit à Barnabas : « Retournons visiter les frères dans toutes les villes où nous avons annoncé la parole du Seigneur, afin de voir comment ils vont. » 37 Barnabas voulait prendre aussi avec eux Jean, surnommé Marc. 38 Mais Paul estimait qu'il ne fallait pas emmener celui qui les avait quittés en Pamphylie et ne les avait pas accompagnés dans leur œuvre. 39 Le désaccord devint si vif qu'ils se séparèrent. Barnabas prit Marc avec lui et s'embarqua pour Chypre. 40 Paul, de son côté, choisit Silas et partit, confié par les frères à la grâce de Dieu. 41 Il parcourut la Syrie et la Cilicie, fortifiant les assemblées.