1 Après avoir traversé Amphipolis et Apollonie, ils arrivèrent à Thessalonique, où se trouvait une synagogue juive. 2 Selon son habitude, Paul s'y rendit et, pendant trois sabbats, il discuta avec eux à partir des Écritures. 3 Il expliquait et démontrait que le Christ devait souffrir et ressusciter des morts, puis il ajoutait : « Ce Jésus que je vous annonce est le Christ. »

4 Quelques-uns d'entre eux furent convaincus et se joignirent à Paul et Silas, ainsi qu'une grande multitude de Grecs qui craignaient Dieu et un nombre considérable de femmes de haut rang. 5 Mais les Juifs qui refusaient de croire prirent avec eux*Le Texte Reçu lit : « Mais les Juifs qui n'étaient pas persuadés, devenant jaloux et prenant avec eux ». quelques voyous de la place publique. Ils rassemblèrent une foule, semèrent le trouble dans la ville et assaillirent la maison de Jason, cherchant Paul et Silas pour les amener devant le peuple. 6 Ne les ayant pas trouvés, ils traînèrent Jason et quelques frères†Le mot traduit par « frères » ici, et ailleurs lorsque le contexte le permet, peut aussi désigner les frères et les sœurs. devant les magistrats de la ville en criant : « Ces hommes qui ont bouleversé le monde sont aussi venus ici, 7 et Jason les a accueillis. Ils agissent tous contre les décrets de César, en affirmant qu'il existe un autre roi, Jésus ! » 8 Ces paroles troublèrent la foule et les magistrats de la ville. 9 Après avoir exigé une caution de Jason et des autres, ils les relâchèrent.

10 Aussitôt, les frères firent partir Paul et Silas de nuit pour Bérée. À leur arrivée, ils se rendirent à la synagogue juive.

11 Les Juifs de Bérée avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique : ils reçurent la parole avec beaucoup d'empressement et examinaient chaque jour les Écritures pour vérifier si ce qu'on leur disait était exact. 12 Beaucoup d'entre eux crurent donc, ainsi que des femmes grecques de distinction, et un nombre non négligeable d'hommes. 13 Mais lorsque les Juifs de Thessalonique apprirent que Paul annonçait aussi la parole de Dieu à Bérée, ils s'y rendirent pour agiter et troubler les foules. 14 Alors les frères firent aussitôt partir Paul en direction de la mer, tandis que Silas et Timothée restaient à Bérée. 15 Ceux qui escortaient Paul le conduisirent jusqu'à Athènes. Puis, chargés de demander à Silas et Timothée de le rejoindre au plus vite, ils repartirent.

16 Pendant que Paul les attendait à Athènes, son esprit s'indignait en lui à la vue de cette ville remplie d'idoles. 17 Il discutait donc dans la synagogue avec les Juifs et ceux qui craignaient Dieu, et chaque jour sur la place publique avec les personnes qu'il rencontrait. 18 Quelques philosophes épicuriens et stoïciens aussi‡Le Texte Reçu omet « aussi ». s'entretenaient avec lui. Les uns disaient : « Que cherche à dire ce bavard ? »

D'autres disaient : « Il semble annoncer des divinités étrangères », parce qu'il annonçait Jésus et la résurrection.

19 Ils le prirent et le conduisirent à l'Aréopage en disant : « Pouvons-nous savoir quel est ce nouvel enseignement que tu présentes ? 20 Tu nous fais entendre des choses étranges, et nous voudrions savoir ce qu'elles signifient. » 21 En effet, tous les Athéniens et les étrangers qui résidaient dans la ville ne passaient leur temps qu'à dire ou à écouter les dernières nouveautés.

22 Debout au milieu de l'Aréopage, Paul dit : « Hommes d'Athènes, je vois qu'à tous égards vous êtes très religieux. 23 En parcourant la ville et en observant les objets de votre culte, j'ai même trouvé un autel portant cette inscription : ‹ À UN DIEU INCONNU ›. Celui que vous adorez sans le connaître, c'est lui que je vous annonce. 24 Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s'y trouve est le Seigneur du ciel et de la terre ; il n'habite pas dans des temples construits par des mains humaines. 25 Il n'est pas non plus servi par des mains humaines comme s'il avait besoin de quoi que ce soit, puisqu'il donne lui-même à tous la vie, le souffle et toute chose. 26 À partir d'un seul sang, il a fait toutes les nations humaines pour qu'elles habitent sur toute la surface de la terre. Il a fixé les temps et les limites de leurs territoires, 27 afin qu'elles cherchent le Seigneur et puissent peut-être le trouver en tâtonnant, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous. 28 ‹ Car en lui nous avons la vie, le mouvement et l'être. › Comme l'ont aussi dit quelques-uns de vos propres poètes : ‹ Car nous sommes aussi de sa race. › 29 Puisque nous sommes de la race de Dieu, nous ne devons pas penser que la divinité ressemble à de l'or, de l'argent ou de la pierre, façonnés par l'art et l'imagination des hommes. 30 Dieu a fermé les yeux sur les temps d'ignorance, mais maintenant il ordonne à tous les êtres humains, en tous lieux, de se repentir. 31 Car il a fixé un jour où il jugera le monde avec justice par l'homme qu'il a désigné. Il en a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts. »

32 Lorsqu'ils entendirent parler de la résurrection des morts, les uns se moquèrent, tandis que d'autres dirent : « Nous t'entendrons de nouveau à ce sujet. »

33 Ainsi, Paul sortit du milieu d'eux. 34 Cependant, quelques hommes se joignirent à lui et crurent, parmi lesquels Denys l'Aréopagite, une femme nommée Damaris et d'autres avec eux.