1 Les enfants d'Israël firent encore ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR ; et le SEIGNEUR les livra entre les mains des Philistins pendant quarante ans.

2 Il y avait à Tsorea un homme de la famille de Dan, nommé Manoach. Sa femme était stérile et n'avait jamais eu d'enfant. 3 L'ange du SEIGNEUR apparut à cette femme et lui dit : « Tu es stérile et tu n'as pas d'enfant, mais tu concevras et tu donneras naissance à un fils. 4 Veille donc à ne boire ni vin ni boisson alcoolisée et à ne manger aucun aliment impur. 5 Tu vas concevoir et donner naissance à un fils. Aucun rasoir ne passera sur sa tête, car l'enfant sera naziréen, consacré à Dieu dès le ventre de sa mère. C'est lui qui commencera à délivrer Israël du pouvoir des Philistins. »

6 La femme alla raconter à son mari : « Un homme de Dieu est venu vers moi. Son apparence était celle d'un ange de Dieu, extrêmement impressionnante. Je ne lui ai pas demandé d'où il venait, et il ne m'a pas révélé son nom. 7 Il m'a dit : ‘Tu vas concevoir et donner naissance à un fils. Ne bois donc ni vin ni boisson alcoolisée et ne mange aucun aliment impur, car l'enfant sera naziréen, consacré à Dieu depuis le ventre de sa mère jusqu'au jour de sa mort.’ »

8 Manoach pria le SEIGNEUR : « Je t'en prie, Seigneur, que l'homme de Dieu que tu as envoyé revienne vers nous et nous enseigne ce que nous devons faire pour l'enfant qui va naître. »

9 Dieu écouta la voix de Manoach, et l'ange de Dieu vint encore vers la femme, pendant qu'elle était assise dans les champs ; mais Manoach, son mari, n'était pas avec elle. 10 La femme courut rapidement prévenir son mari : « L'homme qui était venu me voir l'autre jour m'est de nouveau apparu. »

11 Manoach se leva, suivit sa femme, alla vers l'homme, et lui dit : « Es-tu l'homme qui a parlé à ma femme ? »

Il répondit : « C'est moi. »

12 Manoach dit : « Que tes paroles s'accomplissent ! Quelle conduite devrons-nous observer envers l'enfant, et quelle sera sa mission ? »

13 L'ange du SEIGNEUR répondit à Manoach : « Ta femme doit s'abstenir de tout ce que je lui ai indiqué. 14 Elle ne mangera de rien de ce qui provient de la vigne, elle ne boira ni vin ni boisson forte, et elle ne mangera aucune chose impure. Elle observera tout ce que je lui ai commandé. »

15 Manoach dit à l'ange du SEIGNEUR : « Permets-nous de te retenir, afin que nous te préparions un chevreau. »

16 L'ange du SEIGNEUR répondit : « Même si tu me retiens, je ne mangerai pas ta nourriture. Si tu veux préparer un holocauste, offre-le au SEIGNEUR. » Manoach ignorait encore que c'était l'ange du SEIGNEUR.

17 Manoach dit à l'ange du SEIGNEUR : « Quel est ton nom, afin que nous te rendions honneur quand tes paroles s'accompliront ? »

18 L'ange du SEIGNEUR lui répondit : « Pourquoi me demandes-tu mon nom ? Il est incompréhensible*ou, merveilleux. »

19 Manoach prit le chevreau et l'offrande de céréales et les offrit au SEIGNEUR sur le rocher. L'ange accomplit alors une chose étonnante sous les yeux de Manoach et de sa femme. 20 Lorsque la flamme s'éleva de l'autel vers le ciel, l'ange du SEIGNEUR monta dans la flamme. À cette vue, Manoach et sa femme tombèrent face contre terre. 21 L'ange du SEIGNEUR n'apparut plus à Manoach ni à sa femme. Alors Manoach comprit que c'était l'ange du SEIGNEUR. 22 Manoach dit à sa femme : « Nous allons certainement mourir, car nous avons vu Dieu. »

23 Sa femme lui répondit : « Si le SEIGNEUR avait voulu nous faire mourir, il n'aurait accepté de nos mains ni l'holocauste ni l'offrande de céréales. Il ne nous aurait pas montré tout cela ni annoncé aujourd'hui de telles choses. » 24 La femme enfanta un fils, et lui donna le nom de Samson. L'enfant grandit, et le SEIGNEUR le bénit. 25 L'Esprit du SEIGNEUR commença à agir en lui à Machané-Dan, entre Tsorea et Eshtaol.