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以斯帖被立為王后
這事以後,亞哈隨魯王的忿怒止息,就想念瓦實提和她所行的,並怎樣降旨辦她。 於是王的侍臣對王說:「不如為王尋找美貌的處女。 王可以派官在國中的各省招聚美貌的處女到書珊+的女院,交給掌管女子的太監希該,給她們當用的香品。 王所喜愛的女子可以立為王后,代替瓦實提。」王以這事為美,就如此行。
書珊城有一個猶大人,名叫末底改,是便雅憫基士的曾孫,示每的孫子,睚珥的兒子。 從前巴比倫尼布甲尼撒猶大耶哥尼雅+和百姓從耶路撒冷擄去,末底改也在其內。 末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙(後名以斯帖),因為她沒有父母。這女子又容貌俊美;她父母死了,末底改就收她為自己的女兒。 王的諭旨傳出,就招聚許多女子到書珊城,交給掌管女子的希該以斯帖也送入王宮,交付希該 希該喜悅以斯帖,就恩待她,急忙給她需用的香品和她所當得的分,又派所當得的七個宮女服事她,使她和她的宮女搬入女院上好的房屋。 10 以斯帖未曾將籍貫宗族告訴人,因為末底改囑咐她不可叫人知道。 11 末底改天天在女院前邊行走,要知道以斯帖平安不平安,並後事如何。
12 眾女子照例先潔淨身體十二個月:六個月用沒藥油,六個月用香料和潔身之物。滿了日期,然後挨次進去見亞哈隨魯王。 13 女子進去見王是這樣:從女院到王宮的時候,凡她所要的都必給她。 14 晚上進去,次日回到女子第二院,交給掌管妃嬪的太監沙甲;除非王喜愛她,再提名召她,就不再進去見王。
15 末底改叔叔亞比孩的女兒,就是末底改收為自己女兒的以斯帖,按次序當進去見王的時候,除了掌管女子的太監希該所派定給她的,她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。 16 亞哈隨魯王第七年十月,就是提別月,以斯帖被引入宮見王。 17 王愛以斯帖過於愛眾女,她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。王就把王后的冠冕戴在她頭上,立她為王后,代替瓦實提 18 王因以斯帖的緣故給眾首領和臣僕設擺大筵席,又豁免各省的租稅,並照王的厚意大頒賞賜。
末底改救王的命
19 第二次招聚處女的時候,末底改坐在朝門。 20 以斯帖照着末底改所囑咐的,還沒有將籍貫宗族告訴人;因為以斯帖遵*末底改的命,如撫養她的時候一樣。 21 當那時候,末底改坐在朝門,王的太監中有兩個守門的,辟探提列,惱恨亞哈隨魯王,想要下手害他。 22 末底改知道了,就告訴王后以斯帖以斯帖末底改的名,報告於王; 23 究察這事,果然是實,就把二人掛在木頭上,將這事在王面前寫於歷史上。
+ 2:3 或譯:宮 + 2:6 又名約雅斤