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1 撒母耳的话传到全以色列。
以色列出去与非利士人交战，安营在以便以谢旁边；非利士人安营在亚弗。 2 非利士人摆阵攻击以色列。双方交战的时候，以色列被非利士人击败；非利士人在战场上杀了约四千名以色列军兵。 3 百姓回到营中，以色列的长老说：“耶和华今天为什么使我们败在非利士人面前呢？让我们从示罗把耶和华的约柜取来，带到我们这里，使它来到我们中间，救我们脱离仇敌的手。”
4 于是百姓派人到示罗，从那里把万军之耶和华的约柜带来；耶和华坐在基路伯之上。以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也在那里，与上帝的约柜同在。 5 耶和华的约柜进营的时候，全以色列大声欢呼，地也震动。 6 非利士人听见欢呼的声音，就说：“希伯来人营中这大声欢呼是什么意思？”他们知道耶和华的柜进了营。 7 非利士人就害怕，因为他们说：“上帝来到营中了。”他们又说：“我们有祸了！因为从前没有发生过这样的事。 8 我们有祸了！谁能救我们脱离这些大能神明的手呢？这些就是在旷野用各样灾祸击打埃及人的神明。 9 非利士人哪，你们要刚强，要像男子汉，免得作希伯来人的奴仆，像他们作过你们的奴仆一样。你们要像男子汉一样刚强，要争战！” 10 非利士人争战，以色列就被击败，各人逃回自己的帐棚。那次杀戮极其惨重，以色列的步兵倒下了三万人。 11 上帝的柜被夺去；以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也被杀了。
12 有一个便雅悯人从军中跑出来，当天来到示罗，衣服撕裂，头上蒙灰。 13 他来的时候，看哪，以利正坐在路旁自己的座位上观望，因为他的心为上帝的柜战抖。那人进城报信，全城就呼喊起来。 14 以利听见呼喊的声音，就说：“这喧嚷的声音是什么意思？”
那人急忙前来告诉以利。 15 那时以利九十八岁了。他眼目昏花，不能看见。 16 那人对以利说：“我是从军中来的；我今天从军中逃出来。”
以利说：“我儿，事情怎样了？”
17 报信的人回答说：“以色列在非利士人面前逃跑，百姓中也遭了大屠杀。你的两个儿子何弗尼和非尼哈也都死了，上帝的柜也被夺去了。”
18 他一提到上帝的柜，以利就从座位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死；因为他年老，身体沉重。他作以色列的士师四十年。
19 他的儿媳、非尼哈的妻子怀孕，快要生产。她听见上帝的柜被夺去，以及她公公和丈夫都死了的消息，就屈身生产，因为产痛临到她。 20 她临死的时候，站在她旁边的妇人们对她说：“不要怕，因为你生了一个儿子。”她却不回答，也不放在心上。 21 她给孩子起名叫以迦博，* 说：“荣耀离开以色列了！”这是因为上帝的柜被夺去，也因为她公公和丈夫的缘故。 22 她说：“荣耀离开以色列了，因为上帝的柜被夺去了。”
* 4:21 “以迦博”的意思是“无荣耀”。