1 百姓和他们的妻子大声呼号，控诉他们的犹太弟兄。 2 有人说：“我们和我们的儿女人口众多；请让我们得到粮食，好吃了活命。” 3 也有人说：“因为饥荒，我们正抵押田地、葡萄园和房屋，为要得到粮食。” 4 还有人说：“我们已经借钱缴纳王税，用田地和葡萄园作抵押。 5 如今我们的身体和我们弟兄的身体一样，我们的儿女也和他们的儿女一样。看哪*，我们却要使自己的儿女作奴仆；我们有些女儿已经被迫作奴仆。我们也无力赎回，因为我们的田地和葡萄园已经归了别人。”

6 我听见他们的呼号和这些话，就非常愤怒。 7 我心里筹划以后，就责备贵族和官长，对他们说：“你们各人都向自己的弟兄收取利息。”我召集大会来对付他们。 8 我对他们说：“我们已经尽力赎回被卖给列国的犹太弟兄；你们竟还要卖自己的弟兄，使他们又被卖给我们吗？”他们就沉默无言，无话可答。 9 我又说：“你们所做的事不好。你们岂不该因列国我们仇敌的羞辱，而行事敬畏我们的上帝吗？ 10 我和我的弟兄、仆人也借钱借粮给他们。请我们大家停止收取这种利息吧。 11 请你们今日就把他们的田地、葡萄园、橄榄园和房屋归还给他们，也把你们向他们所收的银钱、粮食、新酒和油的百分之一还给他们。”

12 他们说：“我们必归还他们，不再向他们索取什么。你怎样说，我们就怎样做。”

于是我召来祭司，使众人起誓，要照这承诺去行。 13 我又抖着怀里的衣襟说：“凡不履行这承诺的，愿上帝也这样把他从他的家和产业中抖出去；愿他这样被抖空，一无所有。”

全会众都说：“阿们！”又赞美耶和华。百姓就照这承诺去行。

14 此外，自从我被任命为犹大地的省长，从亚达薛西王二十年直到三十二年，共十二年，我和我的弟兄都没有吃省长的俸禄。 15 在我以前的前任省长加重百姓的负担，从他们那里取粮和酒，此外还取银子四十舍客勒†；甚至他们的仆人也辖制百姓。但我因敬畏上帝，没有这样行。 16 我也持续参与这城墙的工程。我们没有购置田地，我的仆人都聚集在那里做工。 17 在我席上吃饭的，有犹太人和官长一百五十人，此外还有从周围列国来到我们这里的人。 18 每天预备的，有一头牛和六只肥美的羊，也为我预备飞禽；每十天还预备各样酒很多。尽管如此，我没有索取省长的俸禄，因为这百姓所受的劳役沉重。 19 我的上帝啊，求祢记念我为这百姓所做的一切善事，恩待我。