1 以下是以色列众子的名字，他们随雅各来到埃及，各人和各人的家眷都来了： 2 流便、西缅、利未和犹大， 3 以萨迦、西布伦和便雅悯， 4 但和拿弗他利，迦得和亚设。 5 凡从雅各身体所出的，共有七十人；约瑟已经在埃及。 6 约瑟死了，他的众兄弟和那一代的人也都死了。 7 以色列的子孙生养众多，大大增多，繁衍起来，变得极其强盛；那地就满了他们。

8 后来，有一位不认识约瑟的新王兴起，治理埃及。 9 他对自己的百姓说：“看哪，*1:9 “看哪”源自“הִנֵּה”，意思是看、注意、观察、看见或凝视。它常用作感叹词。以色列子孙这族人比我们更多、更强盛。 10 来吧，我们要用计策对付他们，免得他们增多；若有战争爆发，他们也加入我们的仇敌，与我们作战，并且离开这地。” 11 于是埃及人派督工辖制他们，用重担苦待他们。他们为法老建造储藏城：比东和兰塞。 12 可是埃及人越苦待他们，他们就越增多，越扩展。埃及人开始惧怕以色列的子孙。 13 埃及人严酷地使以色列的子孙服劳役， 14 使他们的生活因艰苦的劳役而愁苦，就是和泥、做砖，以及田间各样的劳役；他们在一切劳役上都严酷地使他们服役。

15 埃及王对希伯来的收生婆说话；一个名叫施弗拉，另一个名叫普阿。 16 他说：“你们给希伯来妇人接生，看她们在产凳上时，若是儿子，就要杀他；若是女儿，就让她活着。” 17 但是收生婆敬畏上帝，†1:17 译为“上帝”的希伯来词是“אֱלֹהִ֑ים”（Elohim）。没有照埃及王吩咐她们的去做，反而使男婴存活。 18 埃及王召了收生婆来，对她们说：“你们为什么做这事，使男孩存活呢？”

19 收生婆对法老说：“因为希伯来妇人不像埃及妇人；她们健壮，收生婆还没到，她们就已经生产了。”

20 上帝厚待收生婆，百姓也增多，变得非常强盛。 21 因为收生婆敬畏上帝，祂就赐给她们家室。 22 法老吩咐他的全体百姓说：“凡出生的男孩，你们都要丢进河里；凡女孩，你们都要让她活着。”