1 Quando Davi e seus homens chegaram a Ziclague, no terceiro dia, os amalequitas tinham feito uma incursão contra o Neguebe e contra Ziclague. Haviam atacado Ziclague e a incendiado. 2 Tinham capturado as mulheres que havia ali e todos os demais, do menor ao maior. Não haviam matado ninguém, mas os levaram consigo e seguiram seu caminho. 3 Davi e seus homens chegaram à cidade e a encontraram queimada pelo fogo. Suas esposas, seus filhos e suas filhas tinham sido levados cativos. 4 Então Davi e o povo que estava com ele ergueram a voz e choraram até não terem mais forças para chorar. 5 As duas esposas de Davi também tinham sido levadas cativas: Ainoã, de Jezreel, e Abigail, que havia sido esposa de Nabal, o de Carmelo. 6 Davi estava muito angustiado, pois o povo falava em apedrejá-lo. Todos estavam amargurados de alma, cada um por seu filho e por suas filhas. Mas Davi se fortaleceu no SENHOR, seu Deus.

7 Davi disse ao sacerdote Abiatar, filho de Aimeleque: “Por favor, traga-me o éfode.” Abiatar trouxe o éfode a Davi. 8 Davi consultou o SENHOR: “Devo perseguir esse bando? Vou alcançá-lo?” Ele respondeu: “Persiga! Você certamente o alcançará e fará o resgate.” 9 Davi partiu com os seiscentos homens que estavam com ele. Chegaram ao ribeiro de Besor, onde os que ficaram para trás pararam. 10 Davi continuou a perseguição com quatrocentos homens. Duzentos ficaram, pois estavam cansados demais para atravessar o ribeiro de Besor. 11 Encontraram um egípcio no campo e o levaram a Davi. Deram-lhe pão, e ele comeu, e lhe deram água para beber. 12 Também lhe deram um pedaço de bolo de figos secos e dois cachos de passas. Ele comeu e recobrou as forças, pois não havia comido pão nem bebido água durante três dias e três noites.

13 Davi lhe perguntou: “A quem você pertence e de onde vem?” Ele respondeu: “Sou um jovem egípcio, escravo de um amalequita. Meu senhor me abandonou porque fiquei doente há três dias. 14 Fizemos uma incursão contra o Neguebe dos queretitas, contra o território de Judá e contra o Neguebe de Calebe. E incendiamos Ziclague.” 15 Davi lhe perguntou: “Você me levará até esse bando?” Ele respondeu: “Jure-me por Deus que não me matará nem me entregará nas mãos de meu senhor, e levarei você até esse bando.” 16 Ele o conduziu até lá. Estavam espalhados por toda a região, comendo, bebendo e festejando por todo o grande despojo que tinham tomado da terra dos filisteus e da terra de Judá. 17 Davi os atacou desde o anoitecer até a tarde do dia seguinte. Nenhum deles escapou, a não ser quatrocentos jovens que montaram em camelos e fugiram. 18 Davi recuperou tudo o que Amaleque havia tomado. Davi também resgatou suas duas esposas. 19 Nada lhes faltou, do menor ao maior: nem filhos nem filhas, nem o despojo nem qualquer coisa que lhes tinham tirado. Davi trouxe tudo de volta. 20 Davi tomou todas as ovelhas e os bois. Eles os conduziam à frente do restante do gado, dizendo: “Este é o despojo de Davi.” 21 Davi chegou aos duzentos homens que estavam cansados demais para segui-lo e que haviam sido deixados junto ao ribeiro de Besor. Eles saíram ao encontro de Davi e do povo que estava com ele. Davi se aproximou e os cumprimentou.

22 Mas todos os homens maus e perversos que tinham ido com Davi disseram: “Como eles não foram comigo, não lhes daremos nada do despojo que recuperamos. Que cada um leve apenas sua esposa e seus filhos e vá embora.”

23 Davi disse: “Não façam isso, meus irmãos, com o que o SENHOR nos deu. Ele nos protegeu e entregou nas nossas mãos o bando que veio contra nós. 24 Quem dará ouvidos a vocês nesse assunto? A parte de quem desce à batalha será igual à de quem fica com a bagagem. Repartirão por igual.”

25 Daquele dia em diante, Davi estabeleceu isso como lei e norma para Israel, e assim permanece até hoje.

26 Quando Davi chegou a Ziclague, enviou parte do despojo aos anciãos de Judá, seus amigos, dizendo: “Aqui está um presente para vocês, do despojo dos inimigos do SENHOR.” 27 Enviou aos de Betel, aos de Ramote do Neguebe e aos de Jatir; 28 aos de Aroer, aos de Sifmote e aos de Estemoa;

29 aos de Racal, aos das cidades dos jerameelitas e aos das cidades dos queneus; 30 aos de Horma, aos de Borasã e aos de Atace; 31 aos de Hebrom e a todos os lugares por onde Davi e seus homens tinham andado.