1 No terceiro ano do reinado de Jeoaquim, rei de Judá, Nabucodonosor, rei da Babilônia, veio a Jerusalém e a sitiou. 2 O Senhor entregou em suas mãos Jeoaquim, rei de Judá, e parte dos utensílios do templo de Deus. O rei os levou para a terra de Sinar, para o templo do seu deus, e colocou os utensílios na casa do tesouro do seu deus. 3 O rei ordenou a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que trouxesse alguns israelitas da linhagem real e das famílias nobres: 4 jovens sem nenhum defeito, de boa aparência, instruídos em toda sabedoria, dotados de conhecimento e discernimento, e aptos para servir no palácio do rei. Aspenaz deveria ensinar-lhes a literatura e a língua dos caldeus. 5 O rei lhes destinou uma porção diária da comida da sua mesa e do vinho que bebia. Eles seriam preparados durante três anos e, ao fim desse período, entrariam a serviço do rei. 6 Entre eles estavam Daniel, Hananias, Misael e Azarias, da tribo de Judá. 7 O chefe dos eunucos lhes deu outros nomes: a Daniel, Beltessazar; a Hananias, Sadraque; a Misael, Mesaque; e a Azarias, Abede-Nego. 8 Daniel, porém, decidiu em seu coração não se contaminar com a comida do rei nem com o vinho que ele bebia. Por isso, pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar. 9 Deus fez com que Daniel encontrasse favor e compaixão diante do chefe dos eunucos. 10 O chefe dos eunucos disse a Daniel: “Tenho medo do meu senhor, o rei, que determinou a comida e a bebida de vocês. Por que ele haveria de ver o rosto de vocês mais abatido que o dos outros jovens da mesma idade? Assim vocês colocariam minha cabeça em risco diante do rei”. 11 Então Daniel disse ao encarregado que o chefe dos eunucos havia designado para cuidar de Daniel, Hananias, Misael e Azarias: 12 “Por favor, ponha estes seus servos à prova durante dez dias. Que nos deem alimentos vegetais para comer e água para beber. 13 Depois, compare nossa aparência com a dos jovens que comem a comida do rei e trate estes seus servos conforme o que você vir”. 14 Ele aceitou a proposta e os pôs à prova durante dez dias. 15 Ao fim dos dez dias, eles tinham melhor aparência e estavam mais robustos que todos os jovens que comiam a comida do rei. 16 Assim, o encarregado retirava a comida deles e o vinho que deviam beber e lhes dava alimentos vegetais. 17 Deus deu a esses quatro jovens conhecimento e inteligência em toda literatura e sabedoria. Daniel entendia toda espécie de visões e sonhos. 18 Ao fim do prazo que o rei havia fixado para que fossem apresentados, o chefe dos eunucos os levou à presença de Nabucodonosor. 19 O rei conversou com eles e, entre todos, não encontrou ninguém como Daniel, Hananias, Misael e Azarias. Assim, eles entraram a serviço do rei. 20 Em todo assunto de sabedoria e discernimento sobre o qual o rei os consultava, ele os achava dez vezes superiores a todos os magos e encantadores de todo o seu reino. 21 Daniel permaneceu até o primeiro ano do rei Ciro.