1 Jacó soube que havia cereais no Egito e disse a seus filhos: “Por que vocês ficam olhando uns para os outros?” 2 E acrescentou: “Ouvi dizer que há cereais no Egito. Desçam até lá e comprem para nós, para que vivamos e não morramos”. 3 Então dez irmãos de José desceram ao Egito para comprar cereais. 4 Mas Jacó não enviou Benjamim, irmão de José, com os outros, pois pensava: “Não aconteça alguma desgraça com ele”. 5 Assim, os filhos de Israel foram comprar cereais entre os outros que chegavam, pois havia fome na terra de Canaã. 6 José era o governador daquela terra e vendia cereais a todo o povo do país. Seus irmãos chegaram e se prostraram diante dele, com o rosto em terra. 7 Quando José viu seus irmãos, ele os reconheceu, mas se fez de desconhecido e lhes falou com dureza. Perguntou: “De onde vocês vêm?” Eles responderam: “Da terra de Canaã, para comprar alimento”. 8 José reconheceu seus irmãos, mas eles não o reconheceram. 9 José se lembrou dos sonhos que havia tido a respeito deles e lhes disse: “Vocês são espiões! Vieram observar os pontos desprotegidos do país”. 10 Eles responderam: “Não, meu senhor! Seus servos vieram comprar alimento. 11 Todos somos filhos do mesmo homem. Somos homens honestos; seus servos não são espiões”. 12 Ele lhes disse: “Não! Vocês vieram observar os pontos desprotegidos do país”. 13 Eles disseram: “Seus servos somos doze irmãos, filhos do mesmo homem na terra de Canaã. O mais novo está agora com nosso pai, e um já não está”. 14 José lhes disse: “É como eu disse: vocês são espiões. 15 É assim que serão postos à prova: pela vida do faraó, vocês não sairão daqui enquanto seu irmão mais novo não vier para cá! 16 Enviem um de vocês para buscar seu irmão, e os demais ficarão presos. Suas palavras serão postas à prova, para ver se estão dizendo a verdade. Caso contrário, pela vida do faraó, vocês são espiões!” 17 E os manteve juntos sob custódia durante três dias. 18 No terceiro dia, José lhes disse: “Façam isto e viverão, pois eu temo a Deus. 19 Se vocês são homens honestos, que um de seus irmãos fique preso nesta prisão. Os outros podem ir e levar cereais para matar a fome de suas famílias. 20 Mas tragam seu irmão mais novo até mim, para que suas palavras sejam confirmadas e vocês não morram”. E assim fizeram. 21 Eles disseram uns aos outros: “De fato, somos culpados pelo que fizemos a nosso irmão. Vimos a angústia de sua alma quando nos suplicava, mas não lhe demos ouvidos. Por isso esta angústia veio sobre nós”. 22 Rúben lhes respondeu: “Eu não disse a vocês: ‘Não pequem contra o rapaz’? Mas vocês não me deram ouvidos. Agora o sangue dele está sendo cobrado de nós”. 23 Eles não sabiam que José os entendia, pois havia um intérprete entre eles. 24 José se afastou deles e chorou. Depois voltou e lhes falou. Tomou Simeão dentre eles e o amarrou diante de seus olhos. 25 José ordenou que enchessem suas vasilhas de cereais, devolvessem o dinheiro de cada um ao seu saco e lhes dessem provisões para a viagem. E assim foi feito. 26 Eles carregaram os cereais nos jumentos e partiram dali. 27 No lugar onde passaram a noite, um deles abriu seu saco para dar forragem ao jumento e viu seu dinheiro na boca do saco. 28 Ele disse aos irmãos: “Devolveram o meu dinheiro! Está aqui, no meu saco!” Seus corações desfaleceram e, tremendo, disseram uns aos outros: “O que é isto que Deus nos fez?” 29 Eles chegaram até seu pai Jacó, na terra de Canaã, e lhe contaram tudo o que lhes havia acontecido: 30 “Aquele homem, o senhor do país, falou conosco com dureza e nos tratou como espiões da terra. 31 Dissemos a ele: ‘Somos homens honestos; não somos espiões. 32 Somos doze irmãos, filhos do nosso pai. Um já não está, e o mais novo está agora com nosso pai na terra de Canaã’. 33 Então aquele homem, o senhor do país, nos disse: ‘Assim saberei que vocês são homens honestos: deixem comigo um de seus irmãos, levem cereais para matar a fome de suas famílias e vão embora. 34 Tragam seu irmão mais novo até mim, e saberei que vocês são homens honestos e não espiões. Então devolverei seu irmão, e vocês poderão negociar no país’ ”. 35 Quando esvaziaram seus sacos, cada um encontrou em seu saco o embrulho com seu dinheiro. Eles e seu pai viram os embrulhos de dinheiro e tiveram medo. 36 Seu pai Jacó lhes disse: “Vocês me deixaram sem filhos! José já não está, Simeão já não está, e agora querem levar Benjamim! Tudo isso está contra mim!” 37 Rúben disse ao pai: “Pode matar meus dois filhos se eu não o trouxer de volta. Entregue-o em minhas mãos, e eu o devolverei”. 38 Mas ele disse: “Meu filho não descerá com vocês. Seu irmão morreu, e só ele ficou. Se alguma desgraça acontecer com ele no caminho por onde vocês forem, farão meus cabelos brancos descerem com tristeza ao Seol”.