1 No quarto ano do rei Dario, a palavra do SENHOR veio a Zacarias, no dia quatro do nono mês, em quisleu. 2 Betel havia enviado Sarezer, Regém-Meleque e seus homens para suplicar o favor do SENHOR 3 e perguntar aos sacerdotes da casa do SENHOR dos Exércitos e aos profetas: “Devo continuar chorando no quinto mês e me abstendo, como tenho feito há tantos anos?”.

4 A palavra do SENHOR dos Exércitos veio a mim, dizendo: 5 “Diga a todo o povo da terra e aos sacerdotes: ‘Quando vocês jejuaram e se lamentaram no quinto e no sétimo mês durante estes setenta anos, foi de fato para mim que jejuaram, para mim? 6 E quando comem e quando bebem, não são vocês mesmos que comem e que bebem? 7 Não são estas as palavras que o SENHOR proclamou por meio dos antigos profetas, quando Jerusalém estava habitada e em paz, assim como as cidades ao seu redor, e o Neguebe e a Sefelá estavam habitados?’ ”.

8 A palavra do SENHOR veio a Zacarias, dizendo: 9 Assim diz o SENHOR dos Exércitos: “Julguem com verdadeira justiça e pratiquem a misericórdia e a compaixão, cada um para com seu irmão. 10 Não oprimam a viúva, o órfão, o estrangeiro nem o pobre. Não tramem em seu coração o mal contra seu irmão. 11 Mas eles se recusaram a dar atenção, deram o ombro rebelde e tornaram seus ouvidos pesados para não ouvir. 12 Fizeram seu coração duro como diamante para não ouvir a lei nem as palavras que o SENHOR dos Exércitos enviara por seu Espírito, por meio dos antigos profetas. Por isso veio grande indignação da parte do SENHOR dos Exércitos. 13 Assim como ele chamou, e eles não ouviram, assim eles chamaram, mas eu não ouvi — diz o SENHOR dos Exércitos. 14 Eu os dispersei como uma tempestade entre todas as nações que não conheciam. A terra ficou desolada depois deles, sem quem fosse nem viesse. Assim fizeram da terra desejável uma desolação”.