1 Я сам, Павел, прошу вас ради смирения и мягкости Христа — я, который при встрече с вами смирен, а издали смел по отношению к вам. 2 Да, я прошу, чтобы, оказавшись у вас, мне не пришлось проявлять ту уверенную смелость, с какой я намерен решительно выступить против некоторых, считающих, что мы живём по плоти. 3 Хотя мы живём во плоти, воюем мы не по плоти. 4 Оружие нашей войны не плотское, но могущественное перед Богом, способное сокрушать крепости. 5 Мы сокрушаем мысленные построения и всё, что возвышается против познания Бога, берём в плен каждую мысль, чтобы она повиновалась Христу, 6 и готовы наказать всякое непослушание, когда ваше послушание станет полным.

7 Неужели вы смотрите только на то, что перед глазами? Если кто уверен в себе, что он Христов, пусть снова подумает: мы Христовы так же, как и он. 8 Даже если я несколько больше хвалюсь нашей властью, которую Господь дал нам, чтобы созидать вас, а не разрушать, мне не придётся стыдиться. 9 Говорю это, чтобы не казалось, будто я хочу пугать вас своими письмами. 10 Ведь говорят: «Его письма весомы и сильны, но сам он при встрече производит слабое впечатление, а его речь презирают». 11 Пусть такой человек учтёт: каковы мы на словах в письмах, когда нас нет, таковы мы и на деле, когда приходим.

12 Мы не смеем ставить себя в один ряд или сравнивать себя с некоторыми из тех, кто рекомендует себя сам. Они мерят себя собственной меркой и сравнивают себя с собой же, ничего не понимая. 13 А мы будем хвалиться не сверх положенных пределов, а в тех границах, которые Бог нам определил и которые простираются и до вас. 14 Мы не переходим меру, словно до вас и не доходили. Ведь с благой вестью о Христе мы дошли и до вас. 15 Мы не хвалимся сверх положенных пределов чужими трудами. Но надеемся, что по мере роста вашей веры благодаря вам значительно расширится наше дело в отведённых нам пределах, 16 чтобы возвещать благую весть и за пределами вашего края, а не хвалиться тем, что уже сделал кто-то другой. 17 Но «кто хвалится, пусть хвалится Господом».✡ 18 Ведь одобрение получает не тот, кто сам себя рекомендует, а тот, кого рекомендует Господь.