1 Cuando Samuel envejeció, puso a sus hijos como jueces de Israel. 2 Su hijo primogénito se llamaba Joel, y el segundo Abías. Eran jueces en Beerseba. 3 Pero sus hijos no siguieron sus caminos. Se inclinaron hacia la ganancia deshonesta, aceptaron sobornos y torcieron la justicia.

4 Todos los ancianos de Israel se reunieron y fueron a ver a Samuel en Ramá. 5 Le dijeron: «Ya has envejecido, y tus hijos no siguen tus caminos. Ahora pon sobre nosotros un rey que nos juzgue, como tienen todas las naciones». 6 A Samuel le pareció mal que dijeran: «Danos un rey que nos juzgue». Y Samuel oró a Jehová.

7 Jehová le dijo a Samuel: «Escucha la voz del pueblo en todo lo que te digan. No te han rechazado a ti, sino que me han rechazado a mí para que no reine sobre ellos. 8 Lo mismo que han hecho desde el día en que los hice subir de Egipto hasta hoy, abandonándome y sirviendo a otros dioses, también lo hacen contigo. 9 Ahora escucha su voz, pero adviérteles solemnemente y explícales cómo actuará el rey que reinará sobre ellos».

10 Samuel comunicó todas las palabras de Jehová al pueblo que le pedía un rey.

11 Dijo: «Así actuará el rey que reine sobre ustedes: tomará a sus hijos y los destinará a sus carros y a su caballería, y correrán delante de su carro. 12 Nombrará para sí jefes de mil y jefes de cincuenta. Los pondrá a arar sus campos, a cosechar sus mieses y a fabricar sus armas de guerra y el equipo de sus carros. 13 Tomará a sus hijas para que preparen perfumes, cocinen y horneen pan. 14 Tomará lo mejor de sus campos, de sus viñedos y de sus olivares, y se lo dará a sus servidores. 15 Tomará la décima parte de su grano y de sus viñedos y se la dará a sus oficiales y servidores. 16 Tomará a sus siervos, a sus siervas, a sus mejores jóvenes y a sus burros, y los empleará en su trabajo. 17 Tomará la décima parte de sus rebaños, y ustedes serán sus siervos. 18 Aquel día clamarán por causa del rey que han escogido, pero Jehová no les responderá aquel día». 19 El pueblo se negó a escuchar la voz de Samuel y dijo: «No. ¡Queremos un rey sobre nosotros! 20 Así también nosotros seremos como todas las naciones. Nuestro rey nos juzgará, saldrá al frente de nosotros y peleará nuestras batallas». 21 Samuel escuchó todas las palabras del pueblo y las repitió a oídos de Jehová.

22 Jehová le dijo a Samuel: «Escucha su voz y ponles un rey». Samuel les dijo a los hombres de Israel: «Vuelvan cada uno a su ciudad».