1 La guerra entre la casa de Saúl y la casa de David se prolongó. David se hacía cada vez más fuerte, mientras la casa de Saúl se debilitaba cada vez más.

2 A David le nacieron hijos en Hebrón. Su primogénito fue Amnón, de Ahinoam, la jezreelita. 3 El segundo fue Quileab, de Abigail, que había sido esposa de Nabal, el de Carmel. El tercero fue Absalón, hijo de Maaca, hija de Talmai, rey de Gesur. 4 El cuarto fue Adonías, hijo de Haguit; el quinto, Sefatías, hijo de Abital, 5 y el sexto, Itream, de Egla, esposa de David. Estos le nacieron a David en Hebrón.

6 Mientras duraba la guerra entre la casa de Saúl y la casa de David, Abner afianzaba su poder en la casa de Saúl. 7 Saúl había tenido una concubina llamada Rizpa, hija de Aja. Is-boset le preguntó a Abner: «¿Por qué te has acostado con la concubina de mi padre?». 8 Abner se enfureció mucho por las palabras de Is-boset y respondió: «¿Soy una cabeza de perro que pertenece a Judá? Hasta hoy he mostrado lealtad a la casa de tu padre Saúl, a sus hermanos y a sus amigos. No te he entregado en manos de David, ¿y hoy me acusas de una falta por esta mujer? 9 Que Dios castigue a Abner con toda severidad si no hago por David lo que Jehová le ha jurado: 10 quitar el reino a la casa de Saúl y establecer el trono de David sobre Israel y sobre Judá, desde Dan hasta Beerseba». 11 Is-boset no pudo responderle a Abner una palabra más, porque le tenía miedo.

12 Abner envió mensajeros a David de su parte, diciendo: «¿De quién es el país? Haz un pacto conmigo, y mi mano estará contigo para poner de tu parte a todo Israel». 13 David respondió: «Está bien, haré un pacto contigo. Pero te pido una cosa: no podrás verme si no traes a Mical, hija de Saúl, cuando vengas a mi presencia».

14 David envió mensajeros a Is-boset, hijo de Saúl, para decirle: «Devuélveme a mi esposa Mical, con quien me comprometí a cambio de cien prepucios de filisteos». 15 Is-boset mandó que se la quitaran a su marido Paltiel, hijo de Lais. 16 Su marido la siguió llorando por el camino hasta Bahurim. Abner le dijo: «Vete, regresa». Y él regresó. 17 Abner había hablado con los ancianos de Israel, diciendo: «Desde hace tiempo desean que David sea rey sobre ustedes. 18 Ahora háganlo, porque Jehová le ha dicho a David: “Por medio de mi servidor David salvaré a mi pueblo Israel de manos de los filisteos y de todos sus enemigos”». 19 Abner también habló con los de Benjamín. Después fue a Hebrón para comunicarle a David todo lo que había parecido bien a Israel y a toda la casa de Benjamín. 20 Abner llegó a donde estaba David en Hebrón con veinte hombres. David preparó un banquete para Abner y para los hombres que lo acompañaban. 21 Abner le dijo a David: «Me levantaré e iré a reunir a todo Israel ante mi señor el rey, para que hagan un pacto contigo y reines sobre todo lo que desees». David despidió a Abner, y él se fue en paz.

22 Los servidores de David y Joab regresaban de una incursión y traían consigo mucho botín. Abner ya no estaba con David en Hebrón, porque David lo había despedido y Abner se había ido en paz. 23 Cuando Joab llegó con todo su ejército, le informaron: «Abner, hijo de Ner, ha venido al rey, y el rey lo ha despedido; Abner se ha ido en paz». 24 Joab entró ante el rey y dijo: «¿Qué has hecho? Abner vino a ti. ¿Por qué lo has despedido y lo has dejado ir? 25 Conoces a Abner, hijo de Ner. Ha venido a engañarte, a conocer tus salidas y tus entradas, y a enterarse de todo lo que haces». 26 Joab salió de la presencia de David y envió mensajeros tras Abner. Lo hicieron volver desde la cisterna de Sira, sin que David lo supiera. 27 Cuando Abner regresó a Hebrón, Joab lo apartó al interior de la puerta para hablar con él en privado. Allí lo hirió en el vientre y lo mató, por la sangre de su hermano Asael. 28 Cuando David se enteró después, dijo: «Yo y mi reino somos inocentes para siempre delante de Jehová de la sangre de Abner, hijo de Ner. 29 Que recaiga sobre la cabeza de Joab y sobre toda la familia de su padre. Que nunca falte en la casa de Joab quien padezca un flujo, quien tenga lepra, quien empuñe un huso, quien caiga a espada o quien carezca de pan». 30 Joab y su hermano Abisai mataron a Abner porque él había dado muerte a su hermano Asael en la batalla de Gabaón.

31 David les dijo a Joab y a todo el pueblo que estaba con él: «Rasguen su ropa, vístanse de tela de duelo y hagan lamentación delante de Abner». El rey David caminaba detrás del féretro. 32 Sepultaron a Abner en Hebrón. El rey alzó la voz y lloró junto a la tumba de Abner, y todo el pueblo lloró.

33 El rey entonó una lamentación por Abner:

35 Todo el pueblo vino a ofrecerle pan a David mientras aún era de día, pero David juró: «Que Dios me castigue con toda severidad si pruebo pan o cualquier otra cosa antes de que se ponga el sol». 36 Todo el pueblo lo supo y le agradó. Todo lo que hacía el rey le parecía bien a todo el pueblo. 37 Aquel día todo el pueblo y todo Israel comprendieron que no había sido el rey quien había ordenado matar a Abner, hijo de Ner.

38 El rey les dijo a sus servidores: «¿No saben que hoy ha caído en Israel un jefe, un gran hombre? 39 Hoy yo soy débil, aunque he sido ungido rey, y estos hombres, los hijos de Sarvia, son demasiado duros para mí. Que Jehová recompense al que hace el mal conforme a su maldad».