1 Le informaron a Joab: «El rey está llorando y haciendo duelo por Absalón». 2 Aquel día la victoria se convirtió en luto para todo el pueblo, porque todos oyeron decir que el rey estaba afligido por su hijo. 3 Aquel día el pueblo entró a escondidas en la ciudad, como entra a escondidas la gente avergonzada que ha huido de la batalla. 4 El rey se cubría el rostro y gritaba en alta voz: «¡Hijo mío Absalón! ¡Absalón, hijo mío, hijo mío!».

5 Joab entró en la casa donde estaba el rey y dijo: «Hoy has avergonzado a todos tus servidores, que hoy han salvado tu vida, la vida de tus hijos y de tus hijas, la vida de tus esposas y la vida de tus concubinas. 6 Amas a los que te odian y odias a los que te aman. Hoy has declarado que tus jefes y tus servidores no te importan. Hoy he comprendido que, si Absalón viviera y todos nosotros hubiéramos muerto, estarías contento. 7 Ahora levántate, sal y habla al corazón de tus servidores. Juro por Jehová que, si no sales, no quedará ni un hombre contigo esta noche. Esto será para ti peor que todas las desgracias que te han sobrevenido desde tu juventud hasta ahora».

8 El rey se levantó y se sentó a la puerta. Le anunciaron a todo el pueblo: «El rey está sentado a la puerta». Todo el pueblo acudió ante el rey. Israel había huido, cada uno a sus tiendas.

9 En todas las tribus de Israel, todo el pueblo discutía, diciendo: «El rey nos libró de manos de nuestros enemigos y nos salvó de los filisteos. Pero ahora ha huido del país por causa de Absalón. 10 Absalón, a quien ungimos sobre nosotros, ha muerto en la batalla. ¿Por qué guardan silencio sobre hacer volver al rey?».

11 El rey David envió a decir a los sacerdotes Sadoc y Abiatar: «Hablen con los ancianos de Judá y díganles: “¿Por qué han de ser los últimos en hacer volver al rey a su casa, cuando las palabras de todo Israel han llegado hasta el rey, a su casa? 12 Ustedes son mis hermanos, mi hueso y mi carne. ¿Por qué han de ser los últimos en hacer volver al rey?”. 13 Díganle también a Amasa: “¿No eres tú mi hueso y mi carne? Que Dios me castigue con toda severidad si no eres jefe de mi ejército para siempre en lugar de Joab”». 14 Así inclinó el corazón de todos los hombres de Judá como el de un solo hombre. Ellos enviaron a decir al rey: «Regresa tú con todos tus servidores».

15 El rey emprendió el regreso y llegó al Jordán. Judá fue a Gilgal para recibir al rey y ayudarlo a cruzar el Jordán.

16 Simei, hijo de Gera, el benjaminita de Bahurim, se apresuró y bajó con los hombres de Judá para recibir al rey David. 17 Con él venían mil hombres de Benjamín. También Siba, servidor de la casa de Saúl, con sus quince hijos y sus veinte servidores. Cruzaron el Jordán delante del rey. 18 Cruzaban el vado para hacer pasar a la familia del rey y hacer lo que le pareciera bien. Simei, hijo de Gera, se postró ante el rey cuando este cruzaba el Jordán. 19 Le dijo al rey: «Que mi señor no me impute culpa ni recuerde el mal que hizo tu servidor el día que mi señor el rey salió de Jerusalén. Que el rey no lo guarde en su corazón. 20 Tu servidor sabe que ha pecado. Por eso hoy he venido, el primero de toda la casa de José, a bajar al encuentro de mi señor el rey».

21 Abisai, hijo de Sarvia, respondió: «¿No debe morir Simei por esto, ya que maldijo al ungido de Jehová?».

22 David dijo: «¿Qué tengo que ver con ustedes, hijos de Sarvia, para que hoy se conviertan en mis adversarios? ¿Ha de morir hoy alguien en Israel? ¿Acaso no sé que hoy soy rey sobre Israel?». 23 El rey le dijo a Simei: «No morirás». Y el rey se lo juró.

24 Mefi-boset, descendiente de Saúl, también bajó a recibir al rey. No se había cuidado los pies, ni recortado el bigote, ni lavado la ropa desde el día que el rey se fue hasta el día que regresó en paz. 25 Cuando llegó a Jerusalén al encuentro del rey, este le preguntó: «¿Por qué no fuiste conmigo, Mefi-boset?». 26 Él respondió: «Mi señor el rey, mi servidor me engañó. Tu servidor había dicho: “Ensillaré para mí el asno, montaré en él e iré con el rey”, porque tu servidor es cojo. 27 Pero él ha calumniado a tu servidor ante mi señor el rey. Mi señor el rey es como un ángel de Dios. Haz lo que te parezca bien. 28 Toda la familia de mi padre no era sino gente digna de muerte ante mi señor el rey. Sin embargo, pusiste a tu servidor entre los que comen a tu mesa. ¿Qué derecho tengo todavía para seguir apelando al rey?».

29 El rey le dijo: «¿Para qué seguir hablando de tu asunto? He decidido que tú y Siba se repartan las tierras». 30 Mefi-boset le respondió al rey: «Que él lo tome todo, puesto que mi señor el rey ha vuelto en paz a su casa».

31 Barzilai, el galaadita, bajó de Rogelim y cruzó el Jordán con el rey para acompañarlo al otro lado del Jordán. 32 Barzilai era muy anciano. Tenía ochenta años. Había sostenido al rey durante su estancia en Mahanaim, porque era un hombre muy rico. 33 El rey le dijo a Barzilai: «Cruza conmigo, y yo te sostendré a mi lado en Jerusalén». 34 Barzilai le respondió al rey: «¿Cuántos años de vida me quedan para subir con el rey a Jerusalén? 35 Hoy tengo ochenta años. ¿Puedo distinguir entre lo agradable y lo desagradable? ¿Puede tu servidor saborear lo que come o bebe? ¿Puedo oír todavía la voz de los cantores y las cantoras? ¿Por qué ha de ser tu servidor una carga más para mi señor el rey? 36 Tu servidor cruzará un poco más allá del Jordán con el rey. ¿Por qué ha de darme el rey esta recompensa? 37 Te ruego que dejes volver a tu servidor para que muera en su ciudad, junto a la tumba de su padre y de su madre. Aquí está tu servidor Quimam. Que cruce con mi señor el rey, y haz por él lo que te parezca bien».

38 El rey respondió: «Quimam cruzará conmigo y yo haré por él lo que te parezca bien. Todo lo que me pidas, lo haré por ti». 39 Todo el pueblo cruzó el Jordán y el rey también cruzó. El rey besó a Barzilai y lo bendijo, y él regresó a su lugar.

40 El rey pasó a Gilgal, y Quimán pasó con él. Todo el pueblo de Judá acompañaba al rey, y también la mitad del pueblo de Israel.

41 Todos los hombres de Israel llegaron al rey y le dijeron: «¿Por qué nuestros hermanos, los hombres de Judá, te han robado y han hecho cruzar el Jordán al rey y a su familia, junto con todos los hombres de David?».

42 Todos los hombres de Judá les respondieron a los hombres de Israel: «Porque el rey es nuestro pariente. ¿Por qué se enojan por esto? ¿Acaso hemos comido a costa del rey? ¿Hemos recibido algún regalo?».

43 Los hombres de Israel les respondieron a los hombres de Judá: «Tenemos diez partes en el rey, y también tenemos más derecho sobre David que ustedes. ¿Por qué nos han despreciado? ¿No fuimos los primeros en hablar de hacer volver a nuestro rey?». Pero las palabras de los hombres de Judá fueron más duras que las de los hombres de Israel.