1 El rey Belsasar ofreció un gran banquete a mil de sus nobles y bebía vino delante de los mil. 2 Mientras probaba el vino, Belsasar mandó traer los vasos de oro y plata que Nabucodonosor, su padre, había sacado del templo de Jerusalén, para que bebieran en ellos el rey, sus nobles, sus esposas y sus concubinas. 3 Entonces trajeron los vasos de oro que habían sacado del templo, la casa de Dios en Jerusalén, y bebieron en ellos el rey, sus nobles, sus esposas y sus concubinas. 4 Bebieron vino y alabaron a los dioses de oro, plata, bronce, hierro, madera y piedra.

5 En aquel mismo momento aparecieron los dedos de una mano humana y escribían frente al candelabro, sobre el yeso de la pared del palacio real. El rey veía el dorso de la mano que escribía. 6 Entonces el rey palideció y sus pensamientos lo aterrorizaron. Se le aflojaron las articulaciones de las caderas y sus rodillas chocaban una contra otra. 7 El rey gritó con fuerza que hicieran entrar a los encantadores, los caldeos y los adivinos. El rey dijo a los sabios de Babilonia: «Quien lea esta inscripción y me dé a conocer su interpretación será vestido de púrpura, llevará un collar de oro al cuello y gobernará como tercero en el reino».

8 Entonces entraron todos los sabios del rey, pero no pudieron leer la inscripción ni dar a conocer al rey su interpretación. 9 El rey Belsasar se aterró mucho y palideció, y sus nobles estaban perplejos. 10 La reina, al oír las palabras del rey y de sus nobles, entró en la sala del banquete y dijo: «¡Rey, vive para siempre! Que no te aterroricen tus pensamientos ni palidezca tu rostro. 11 Hay un hombre en tu reino que tiene el espíritu de los dioses santos. En los días de tu padre se hallaron en él luz, inteligencia y sabiduría como la sabiduría de los dioses. El rey Nabucodonosor, tu padre, lo nombró jefe de los magos, los encantadores, los caldeos y los adivinos: tu padre, el rey. 12 Porque en Daniel, a quien el rey puso por nombre Beltsasar, se hallaron un espíritu extraordinario, conocimiento e inteligencia para interpretar sueños, explicar enigmas y resolver dificultades. Que llamen ahora a Daniel, y él dará a conocer la interpretación».

13 Entonces Daniel fue llevado ante el rey. El rey le dijo a Daniel: «¿Eres tú Daniel, uno de los exiliados de Judá que el rey, mi padre, trajo de Judá? 14 He oído de ti que tienes el espíritu de los dioses y que en ti se hallaron luz, inteligencia y sabiduría extraordinaria. 15 Ahora han traído ante mí a los sabios y los encantadores para que lean esta inscripción y me den a conocer su interpretación, pero no han podido explicar lo que significa. 16 Yo he oído de ti que puedes dar interpretaciones y resolver dificultades. Si ahora puedes leer la inscripción y darme a conocer su interpretación, serás vestido de púrpura, llevarás un collar de oro al cuello y gobernarás como tercero en el reino».

17 Entonces Daniel respondió ante el rey: «Quédate con tus regalos y da tus recompensas a otro. Sin embargo, leeré la inscripción al rey y le daré a conocer su interpretación. 18 Rey, el Dios Altísimo dio a Nabucodonosor, tu padre, el reino, la grandeza, la gloria y el esplendor. 19 Por la grandeza que le dio, todos los pueblos, naciones y lenguas temblaban y temían ante él. A quien quería, mataba; a quien quería, dejaba con vida; a quien quería, exaltaba, y a quien quería, humillaba. 20 Pero cuando su corazón se ensoberbeció y su espíritu se endureció en la arrogancia, fue depuesto de su trono real y le quitaron su gloria. 21 Fue expulsado de entre los hombres y su corazón se hizo semejante al de los animales. Vivió entre los asnos salvajes, le daban de comer hierba como a los bueyes y su cuerpo se empapaba con el rocío del cielo, hasta que reconoció que el Dios Altísimo gobierna el reino de los hombres y pone sobre él a quien quiere. 22 Y tú, su hijo Belsasar, no humillaste tu corazón, aunque sabías todo esto. 23 Te has exaltado contra el Señor del cielo. Trajeron ante ti los vasos de su casa, y tú, tus nobles, tus esposas y tus concubinas bebían vino en ellos. Alabaste a los dioses de plata, oro, bronce, hierro, madera y piedra, que no ven, ni oyen, ni saben; pero no honraste al Dios en cuya mano está tu aliento y a quien pertenecen todos tus caminos. 24 Por eso fue enviada desde su presencia la mano y fue trazada esta inscripción.

25 Esta es la inscripción que fue trazada: “Mené, Mené, Tequel y Parsín”. 26 Esta es la interpretación del asunto: Mené: Dios ha contado tu reino y le ha puesto fin. 27 Tequel: has sido pesado en la balanza y hallado falto. 28 Perés: tu reino ha sido dividido y entregado a los medos y a los persas». 29 Entonces Belsasar dio la orden, y vistieron a Daniel de púrpura, le pusieron un collar de oro al cuello y proclamaron que gobernaría como tercero en el reino. 30 Aquella misma noche fue asesinado Belsasar, rey de los caldeos.

31 Darío el medo recibió el reino cuando tenía unos sesenta y dos años.