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保羅為他的工作辯護
我-保羅,就是與你們見面的時候是謙卑的,不在你們那裏的時候向你們是勇敢的,如今親自藉着基督的溫柔、和平勸你們。 有人以為我是憑着血氣行事,我也以為必須用勇敢待這等人;求你們不要叫我在你們那裏的時候,有這樣的勇敢。 因為我們雖然在血氣中行事,卻不憑着血氣爭戰。 我們爭戰的兵器本不是屬血氣的,乃是在上帝面前有能力,可以攻破堅固的營壘, 將各樣的計謀,各樣攔阻人認識上帝的那些自高之事,一概攻破了,又將人所有的心意奪回,使他都順服基督。 並且我已經預備好了,等你們十分順服的時候,要責罰那一切不順服的人。
你們是看眼前的嗎?倘若有人自信是屬基督的,他要再想想,他如何屬基督,我們也是如何屬基督的。 主賜給我們權柄,是要造就你們,並不是要敗壞你們;我就是為這權柄稍微誇口,也不至於慚愧。 說這話,免得你們以為我寫信是要威嚇你們; 10 因為有人說:「他的信又沉重又厲害,及至見面,卻是氣貌不揚,言語粗俗的。」 11 這等人當想,我們不在那裏的時候,信上的言語如何,見面的時候,行事也必如何。 12 因為我們不敢將自己和那自薦的人同列相比。他們用自己度量自己,用自己比較自己,乃是不通達的。 13 我們不願意分外誇口,只要照上帝所量給我們的界限搆到你們那裏。 14 我們並非過了自己的界限,好像搆不到你們那裏;因為我們早到你們那裏,傳了基督的福音。
當指着主誇口
15 我們不仗着別人所勞碌的,分外誇口;但指望你們信心增長的時候,所量給我們的界限,就可以因着你們更加開展, 16 得以將福音傳到你們以外的地方;並不是在別人界限之內,藉着他現成的事誇口。 17 但誇口的,當指着主誇口。 18 因為蒙悅納的,不是自己稱許的,乃是主所稱許的。