1 我心裏說：「來吧，我以喜樂試試你，你好享福！」誰知，這也是虛空。 2 我指嬉笑說：「這是狂妄。」論喜樂說：「有何功效呢？」 3 我心裏察究，如何用酒使我肉體舒暢，我心卻仍以智慧引導我；又如何持住愚昧，等我看明世人，在天下一生當行何事為美。 4 我為自己動大工程，建造房屋，栽種葡萄園， 5 修造園囿，在其中栽種各樣果木樹； 6 挖造水池，用以澆灌嫩小的樹木。 7 我買了僕婢，也有生在家中的僕婢；又有許多牛群羊群，勝過以前在耶路撒冷眾人所有的。 8 我又為自己積蓄金銀和君王的財寶，並各省的財寶；又得唱歌的男女和世人所喜愛的物，並許多的妃嬪。

9 這樣，我就日見昌盛，勝過以前在耶路撒冷的眾人。我的智慧仍然存留。 10 凡我眼所求的，我沒有留下不給它的；我心所樂的，我沒有禁止不享受的；因我的心為我一切所勞碌的快樂，這就是我從勞碌中所得的分。 11 後來，我察看我手所經營的一切事和我勞碌所成的功。誰知都是虛空，都是捕風；在日光之下毫無益處。 12 我轉念觀看智慧、狂妄，和愚昧。在王以後而來的人還能做甚麼呢？也不過行早先所行的就是了。 13 我便看出智慧勝過愚昧，如同光明勝過黑暗。 14 智慧人的眼目光明光明：原文是在他頭上，愚昧人在黑暗裏行。我卻看明有一件事，這兩等人都必遇見。 15 我就心裏說：「愚昧人所遇見的，我也必遇見，我為何更有智慧呢？」我心裏說，這也是虛空。 16 智慧人和愚昧人一樣，永遠無人記念，因為日後都被忘記；可歎智慧人死亡，與愚昧人無異。 17 我所以恨惡生命；因為在日光之下所行的事我都以為煩惱，都是虛空，都是捕風。

18 我恨惡一切的勞碌，就是我在日光之下的勞碌，因為我得來的必留給我以後的人。 19 那人是智慧是愚昧，誰能知道？他竟要管理我勞碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的。這也是虛空。 20 故此，我轉想我在日光之下所勞碌的一切工作，心便絕望。 21 因為有人用智慧、知識、靈巧所勞碌得來的，卻要留給未曾勞碌的人為分。這也是虛空，也是大患。 22 人在日光之下勞碌累心，在他一切的勞碌上得着甚麼呢？ 23 因為他日日憂慮，他的勞苦成為愁煩，連夜間心也不安。這也是虛空。

24 人莫強如吃喝，且在勞碌中享福，我看這也是出於上帝的手。 25 論到吃用、享福，誰能勝過我呢？ 26 上帝喜悅誰，就給誰智慧、知識，和喜樂；惟有罪人，上帝使他勞苦，叫他將所收聚的、所堆積的歸給上帝所喜悅的人。這也是虛空，也是捕風。