1 末底改知道了发生的一切，悲痛地撕裂了衣服，披麻蒙灰，走进书珊城，放声痛哭。 2 他来到王宫门前时停住了脚步，因为穿着麻衣不可进入朝门。

3 在全国各地，随着王命规定的日期日益临近，到处是痛不欲生的犹太人。他们禁食*禁食： 在一段特定的期间里不进饮食。，痛哭流涕，许多人穿着麻衣躺在灰堆里。

4 侍奉以斯帖的宫女和太监把外面发生的一切都报告了以斯帖，她深感不安，派人送衣服给末底改，让他换下麻衣。但末底改不肯。 5 以斯帖叫来国王派给她的贴身太监哈他革，吩咐他去见末底改，弄清究竟发生了什么事，原因何在。

6 哈他革在王宫门前的广场上找到了末底改。 7 末底改把哈曼如何为灭绝犹太人应许向国库捐银的准确数目和其他发生的一切，都告诉了哈他革， 8 又将传抄在书珊城的关于除灭犹太人的谕旨交给哈他革一份，让他带给以斯帖，把事情讲给她听，并嘱咐她进去见王，为本族人求情。

9 哈他革回来以后，把末底改的话告诉了以斯帖。 10 以斯帖让哈他革转告末底改∶ 11 “王的所有侍从和全王国上下都知道，任何人如果不经宣召而擅入内宫者，不论男女，一律处死。这是法律。除非王向他伸出金杖，才能免死。而我已经有三十天没有蒙王宣召了。”

12 哈他革把以斯帖的话告诉了末底改。 13 末底改让他带话给以斯帖∶“不要以为你身居内宫就能逃脱灾难，你也是犹太人。 14 即便你在这个时刻闭口不言，犹太人也必能从别处得到拯救，而你和你的家族则必会灭亡。谁又能知道，你能够身居高位不就是为了今天这样一个机会？”

15 以斯帖传话给末底改∶ 16 “你把书珊城所有的犹太人都召集在一起为我禁食吧！你们要三天三夜不吃不喝，我和我的宫女们也和你们一起禁食。然后，我要冒死违例去见王；如果我注定要死，就让我死了吧！”

17 末底改出宫过河，按照以斯帖的嘱咐行事。