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在该撒利亚有一人名叫哥尼流,是意大利营的罗马百夫长。 他为人虔诚,与全家人一起敬拜上帝,对穷人非常慷慨,经常向上帝祷告。 一天大约下午三点钟时候,他在异象中清楚看到上帝的一位天使来到他身边,呼唤他:“哥尼流!”
他很害怕地盯着天使看,然后问到:“主啊,你想要干嘛?”天使说:“上帝注意到你的祷告和善行,看到了你对穷人的慷慨。 现在派人到约帕去,把一个叫做彼得的人带过来,他还有个名字叫西门。 他在海边制皮匠西门的家里做客。”
待与他说话的天使走后,他就叫来两个家仆和他的一名私人护卫,也是一名虔诚的信徒。 他把一切解释给他们听,然后派他们到约帕去。
第二天,他们即将接近那座城的时候,彼得爬上屋顶* 当时房屋都是平顶,可用作露天的房间。去祷告。中午时分, 10 彼得觉得饿了,想要吃点东西。就在准备午餐的时候,他忽然感到一阵恍惚, 11 然后便看见天空开启,有什么东西降落在下面,仿佛是一大块四角绑住的布, 12 里面可以看到各种各样的动物、昆虫和飞鸟。 13 一个声音对他说:“彼得,起来吧,把它们宰杀后食用!”
14 彼得说:“主啊,万万不可!我从不吃不纯不洁的食物。”
15 那声音又对他说:“上帝已让它洁净,不可称其不洁!” 16 这样的异象重复了三次,然后那块布立刻被收回天空。
17 彼得感到很困惑,不知这异象到底意味着什么。此时哥尼流派来的人找到西门所在的房子,站在门口, 18 他们高喊,询问这里是否有一个名叫彼得或西门的人。 19 彼得还在想着那异象,圣灵对他说:“看,有三个人来找你。 20 起来,到楼下和他们走吧。完全不要担心,因为他们是我派来的。”
21 于是彼得下楼与他们相见,说:“我就是你们所要找的人。为什么你们会来这里?”
22 他们说:“百夫长哥尼流派我们前来。他是一位敬畏上帝的善良之人,犹太人民都很敬重他。一位圣天使给他指示,请你到他家中,让他聆听你的宣讲。” 23 彼得邀请他们进屋住下。
第二天,彼得和来自约帕的几名兄弟与他们一起离开。 24 一行人在第二天来到该撒利亚,此时哥尼流已经找来亲朋好友迎接他们。 25 彼得走进房屋后,哥尼流迎上来,俯伏在他脚前叩拜。 26 彼得把他扶起,说:“起来,我不过是凡人而已!”
27 彼得和他说了几句话就走了进去,看见许多人聚集在那里。 28 他对众人说:“你们当然知道,犹太人本来不准与异教徒有联系或彼此探访,但上帝已经指示我,不可把任何人视为不纯或不洁。 29 所以我受邀后就立刻毫不推辞地来了。那么现在我想知道,你要我来所为何事?”
30 哥尼流说:“四天前下午三点钟,我在家里祷告时,忽然有一人站在我面前,身上的衣服发着明亮的光。 31 那人对我说:‘哥尼流,上帝已听到你的祷告,他已看到你对穷人的慷慨。 32 派人到约帕去找一位叫做彼得的人过来,他现在住在制皮匠西门位于海边的家中。’ 33 所以我就立刻派人去请你过来,所以此刻我们都能在这里,在上帝面前相聚,准备聆听主吩咐你的一切。”
34 彼得回答:“我非常确信上帝从不偏袒。 35 无论哪个民族,只要尊重上帝,行事善良正义,就会被上帝所接纳。 36 你们知道,上帝借耶稣基督,也就是万物之主,传播和平的福音,将这道传递给以色列人。 37 你们知道,约翰呼吁大家受洗之后,这道就从加利利传遍了犹太。 38 这是关于拿撒勒人耶稣的道,讲述了上帝如何用圣灵和力量选定他,进行膏立。讲述了他如何四处行善,治愈所有被魔鬼控制之人,因为上帝与他同在。
39 对于他在犹太人之地和耶路撒冷所行一切,我们就是见证人。他们把他钉上十字架,谋害了他。 40 但上帝让他在第三天复活并显现, 41 不过并非显现给所有的人,而是显现给上帝所选的见证人,包括我们这些在他死而复生后,与他一起吃喝之人。 42 他让我们承担向民众传道的使命,证明他就是上帝选来审判活人和死人的主。 43 他就是所有先知所言之人:信他之人的罪就会以他之名得到赦免。”
44 彼得说话的时候,圣灵降临到所有听道民众的身上, 45 与彼得一同前来的犹太人信徒 原意为“那些相信割礼之人。”非常震惊,因为异教徒也能获得圣灵之礼。 46 他们能听懂用方言说的话,一起赞美上帝。 47 彼得问:“既然这些人已经和我们一样接受圣灵,谁又能阻止他们接受水的洗礼呢?” 48 然后,他就吩咐以耶稣基督之名为他们施洗。随后,众人请彼得在此再多住几天。

*10:9 当时房屋都是平顶,可用作露天的房间。

10:45 原意为“那些相信割礼之人。”