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亚基帕对保罗说:“准许你为自己辩护。”于是保罗用手臂示意开始了自己的辩护:
“亚基帕王,很荣幸今天能就犹太人控告我一事,在你面前进行自我辩护。 尤其是你熟悉犹太人的所有规则和习俗,所以恳请你耐心听取我说的话。
从我在祖国幼年时期的经历再到耶路撒冷的一切,所有犹太人都知道我的人生道路。 他们一直以来都很了解我,如果他们肯作证,你就会知道,我一直严格遵循最严格的教派,忠于我的信仰。我按照法利赛人的方式生活。
现在我之所以站在这里受审,就是因为上帝向祖先们承诺的希望。 我们的十二族群始终虔诚地服侍上帝,都是盼望这希望可以实现。是的,国王陛下,犹太人控告我也是因为这希望。 为什么你们认为,上帝让死人复活是不可思议的事情呢?
我以前也真的相信,自己应该想方设法反对拿撒勒人耶稣之名。 10 我在耶路撒冷就是这么做的。我在祭司长的授权下,把很多信徒扔进监牢,在他们被杀的时候,我也完全同意。 11 我让他们在所有的犹太教堂受到惩罚,试图让他们放弃。 我非常反对他们,我到国外的城市去迫害他们。
12 但有一天,我得到祭司长的授权和指令去往大马士革。 13 国王陛下,就在那天中午,我在路上看见来自天上的一道光,比太阳更明亮,照耀着我和其他同伴。 14 我们都伏倒在地,然后我听见有声音用希伯来语对我说:‘扫罗啊,扫罗!你为什么迫害我?你是很难对抗我的!’* 原意为“踢山羊”,一种驱赶牲畜的的刺鞭。
15 我问到:‘主啊,你是谁?’
主说:‘我就是你所迫害的耶稣。 16 但现在起来吧。我之所以要向你显现,是为了指认你为我的仆人,为我见证,告诉其他人你如何看到我,以及我向你显化的一切。 17 我要把你从同胞和异教徒那里拯救出来,现在我就派你到他们那里去, 18 开启他们的双眼,让他们从黑暗转向光明,从撒旦的控制转向上帝,这样他们的罪恶才会得到赦免,那些因信我而正确行事之人,才会被包含其中。’
19 亚基帕王啊,很显然,我没有违背这来自天堂的异象。 20 我先在大马士革、耶路撒冷、犹太全地向众人宣讲这忏悔之道,然后又向异教徒宣讲:关于如何转信上帝,通过行动彰显他们的悔改。 21 犹太人就是因此在圣殿中捉拿我,想要杀我。
22 但我获得了上帝的眷顾,所以今天还能站在众人面前,包括普通百姓和尊贵之人。我所言只是重复了摩西和先知所讲必然发生之事, 23 那就是基督必须受难,然后率先死而复生,向犹太人和异教徒宣告上帝的拯救之光。” 隐喻之意。最初版本仅提到了“光。”
24 保罗的自我辩护说到这里,非斯都大声说:“保罗!你疯了!你的学问让你疯了!”
25 保罗回答:“非斯都大人,我没有疯,我说的都是真实,都是言之有理。 26 国王意识到了这一点,我只是很坦白地解释而已。我相信他知道到底发生了什么,因为这种事情无法躲躲藏藏。
27 亚基帕王啊,你相信先知所言吗?我知道你信!”
28 亚基帕问保罗说:“你认为自己能这么快就说服我变成基督徒吗?”
29 保罗回答:“无论时间长短,都没有关系。我不止为你向上帝祈祷,更包括今天希望像我一样的所有听众,只是不应该有这锁链。”
30 亚基帕王、总督、百尼基以及在座的所有人都站起来,然后离开了法庭, 31 召开了一次会议。他们的结论是:“这个人并没有犯下任何应处死或监禁的罪行。” 32 亚基帕对非斯都说:“如果他没有请求向凯撒上诉,就可以释放了。”

*26:14 原意为“踢山羊”,一种驱赶牲畜的的刺鞭。

26:23 隐喻之意。最初版本仅提到了“光。”