1 撒母耳死了；以色列众人聚集，为他哀哭，把他葬在拉玛他自己的家那里。

后来大卫起身，下到巴兰的旷野。 2 在玛云有一个人，他的产业在迦密；这人极其富有。他有三千只绵羊、一千只山羊；那时他正在迦密剪羊毛。 3 那人名叫拿八；他的妻子名叫亚比该。这女子聪明，容貌美丽；但那人为人刚愎，行事邪恶。他是迦勒家族的人。 4 大卫在旷野听见拿八正在剪羊毛。 5 大卫就派十个年轻人去；大卫对这些年轻人说：“你们上迦密去，到拿八那里，奉我的名问候他。 6 要对他说：‘愿你长寿！愿你平安！愿你家平安！愿你一切所有的都平安！ 7 现在我听说你有剪羊毛的人。你的牧人如今曾和我们在一起，我们没有伤害他们；他们在迦密的整个期间，什么也没有失落。 8 你可以问你的年轻人，他们会告诉你。所以愿这些年轻人在你眼前蒙恩，因为我们是在好日子来的。请把你手边所有的，给你的仆人和你的儿子大卫。’ ”

9 大卫的年轻人到了，就奉大卫的名把这一切话告诉拿八，然后等候。

10 拿八回答大卫的仆人说：“大卫是谁？耶西的儿子是谁？如今背离主人逃跑的仆人很多。 11 难道我要把我的饼、我的水，和我为剪羊毛的人宰好的肉，拿来给那些我不知道从哪里来的人吗？”

12 于是大卫的年轻人转身照原路回去，到了大卫那里，把这一切话告诉他。

13 大卫对他的人说：“各人都佩上刀！”

于是各人都佩上刀。大卫也佩上刀。约有四百人跟随大卫，二百人留守辎重。

14 有一个年轻人告诉拿八的妻子亚比该说：“看哪，大卫从旷野派使者来问候我们的主人，他却辱骂他们。 15 但是那些人待我们很好；我们在田野与他们同行的时候，没有受伤害，也没有失落什么。 16 我们和他们一起牧羊的整个期间，他们昼夜都作我们的墙。 17 所以现在你要知道并考虑该做什么；因为灾祸已经定了，要临到我们的主人和他全家。他是这样一个无赖，没人能和他说话。”

18 亚比该就急忙拿了二百个饼、两皮袋酒、五只已经收拾好的羊、五细亚*25:18 一细亚约为7公升，或1.9加仑，或0.8配克。烘过的谷物、一百串葡萄干、二百个无花果饼，都驮在驴上。 19 她对自己的年轻人说：“你们走在我前面。看哪，我随后就来。”但她没有告诉丈夫拿八。 20 她骑着驴，沿着山间隐蔽处下去；看哪，大卫和他的人也正向她那里下来，她就遇见了他们。

21 大卫曾说：“我在旷野保护这人所有的一切，使他所有的没有一样失落，实在是徒然了；他竟以恶报善。 22 凡属他的，到明日天亮，若我还留下一个向墙小便的，愿上帝这样惩罚大卫的仇敌，并且加倍惩罚。”†25:22 或作：男丁。

23 亚比该看见大卫，就急忙从驴上下来，在大卫面前脸伏于地，俯伏下拜。 24 她俯伏在他的脚前，说：“我主啊，罪责归我，归我！请让你的婢女向你进言，也请听婢女的话。 25 请我主不要把这个无赖拿八放在心上，因为他人如其名：他名叫拿八，‡25:25 “拿八”的意思是“愚昧”。愚昧也与他同在；至于我，你的婢女，并没有看见我主所派来的年轻人。 26 现在，我主啊，我指着永生的耶和华和你的性命起誓，既然耶和华阻止了你，使你不至于流人血担罪，也不亲手为自己报仇，那么现在，愿你的仇敌和那些谋害我主的人都像拿八一样。 27 现在，婢女带给我主的这份礼物，愿交给跟随我主的年轻人。 28 请赦免你婢女的过犯。因为我主为耶和华争战，耶和华必定为我主建立稳固的家；你一生都不会被查出有恶。 29 虽然有人起来追赶你，索取你的性命，我主的性命却必与耶和华你的上帝同在，包在生命的包裹中；至于你仇敌的性命，祂必把他们甩出去，如同从机弦的兜里甩出一样。 30 将来耶和华照着祂论到你所说的一切好话成就，并立你作以色列的领袖时， 31 这事就不会成为你的忧伤，也不会使我主心里绊跌，就是无故流血，或我主亲自报仇。耶和华恩待我主的时候，求你记念你的婢女。”

32 大卫对亚比该说：“耶和华以色列的上帝是当受称颂的，因为祂今日派你来迎接我！ 33 你的明辨是当称赞的；你也是有福的，因为你今日阻止了我，使我不至于流人血担罪，也不亲手为自己报仇。 34 我指着永生的耶和华以色列的上帝起誓，祂阻止我加害于你；你若没有急忙来迎接我，到明日天亮，拿八那里必定连一个向墙小便的也不剩下。”§25:34 或作：一个男丁。

35 于是大卫从她手中收下她带来的东西，又对她说：“平平安安上你家去吧。看哪，我听从了你的话，准了你的请求。”

36 亚比该回到拿八那里；看哪，他在家里摆设宴席，好像王的宴席。拿八心中快乐，因为他醉得很厉害。所以她直到天亮都没有告诉他什么。 37 到了早晨，拿八酒醒以后，他的妻子把这些事告诉他；他的心就在他里面死了，变得像石头一样。 38 约过了十天，耶和华击打拿八，他就死了。 39 大卫听见拿八死了，就说：“耶和华是当受称颂的，祂为我辩明了拿八加给我的羞辱，又拦阻祂的仆人不行恶。耶和华使拿八的恶行归到他自己头上。”

大卫就派人去向亚比该提亲，要娶她为妻。 40 大卫的仆人到了迦密亚比该那里，对她说：“大卫派我们到你这里来，要娶你去作他的妻子。”

41 她就起来，脸伏于地，俯伏下拜，说：“看哪，婢女愿作仆人，洗我主仆人的脚。” 42 亚比该急忙起身，骑上驴，带着五个跟随她的婢女；她跟随大卫的使者去了，作了他的妻子。 43 大卫也娶了耶斯列人亚希暖；她们二人都作了他的妻子。

44 扫罗已经把他的女儿、大卫的妻子米甲，给了迦琳人拉亿的儿子帕提。