1 我夸口无疑是无益的，但我要说到主的异象和启示。 2 我认识一个在基督里的人，十四年前被提到第三层天上去——或在身体里，我不知道；或在身体外，我也不知道；上帝知道。 3 我认识这样一个人——或在身体里，或在身体外，我不知道；上帝知道—— 4 他被提到乐园里，听见不可言说的话，是人不可说出的。 5 为这样的人，我要夸口；但为我自己，除了我的软弱以外，我不夸口。 6 因为即使我想夸口，也不算愚妄，因为我说的是真话；但我克制不说，免得有人把我看得过于他在我身上所看见的，或从我听见的。 7 又因这些启示极其伟大，为免我过于高抬自己，就有一根刺加在我的肉体上，就是撒但的使者来折磨我，免得我过于高抬自己。 8 为这事，我三次恳求主，使它离开我。 9 祂对我说：“我的恩典够你用，因为我的能力是在软弱中显得完全。” 所以，我更甘心以我的软弱为夸耀，好使基督的能力覆庇我。

10 因此，为基督的缘故，我以软弱、凌辱、缺乏、迫害、困苦为喜乐；因为我什么时候软弱，什么时候就刚强。 11 我夸口成了愚妄人。是你们逼我的；其实我本该由你们推荐，因为我虽然算不了什么，却没有一处不及那些最杰出的使徒。 12 使徒的凭据确实在你们中间显出来了，就是以完全的忍耐，借着神迹、奇事和大能的作为显出来。 13 你们有什么地方不如其余的教会呢？除非是我自己没有成为你们的负担。请你们饶恕我这个亏负吧！

14 看哪，这是我第三次预备到你们那里去，我也不会成为你们的负担；因为我所求的不是你们的财物，而是你们。儿女不该为父母积蓄，父母才该为儿女积蓄。 15 我极其甘心为你们的灵魂花费，并且自己也被耗尽。难道我越发爱你们，就越少被你们爱吗？ 16 即便如此，我自己没有加重你们的负担。可是你们也许会说，我狡猾，用诡诈抓住了你们。 17 我差到你们那里去的人，有谁被我利用来占过你们的便宜吗？ 18 我劝提多去，又差那位弟兄与他同去。提多占过你们的便宜吗？我们行事不都是本着同一个灵吗？不都是走同样的脚步吗？

19 你们又以为我们是在向你们辩解吗？我们是在上帝面前，在基督里说话。亲爱的，一切都是为了造就你们。 20 因为我怕我来的时候，见你们不是我所希望的样子；你们见我，也不是你们所希望的样子；又怕在你们中间有纷争、嫉妒、怒气爆发、结党、毁谤、背后议论、骄傲的意念、混乱； 21 又怕我再来的时候，我的上帝使我在你们面前降卑，并且为许多从前犯了罪、却没有为他们所行的污秽、淫乱和邪荡悔改的人哀痛。