1 耶和华对约书亚说： 2 “你要告诉以色列子孙说：『你们要指定我藉摩西对你们说过的逃城， 3 使那偶然或无意中杀了人的杀人者可以逃到那里；这些城要作你们逃避报血仇之人的避难所。 4 他要逃到这些城中的一座，站在城门口，把自己的事陈明给那城的长老听。他们要接他进城到他们那里，给他地方，使他住在他们中间。 5 如果报血仇的人追赶他，长老不可把那杀人者交在他手中；因为他是无意中打死邻舍的，并且素来不恨他。 6 他要住在那城里，直到他站在会众面前受审，又直到当时的大祭司死了。然后那杀人者可以回去，回到自己的城，自己的家，就是他逃出来的那城。』”

7 他们把拿弗他利山地加利利的基低斯、以法莲山地的示剑，以及犹大山地的基列·亚巴（又称希伯仑）分别出来。 8 在约旦河东、耶利哥对面，他们从吕便支派中指定旷野平原的比悉，从迦得支派中指定基列的拉末，从玛拿西支派中指定巴珊的哥兰。 9 这些就是为以色列众人和寄居在他们中间的外人所指定的城，使凡无意中杀了人的都可以逃到那里，不至于死在报血仇的人手中，直到他站在会众面前受审。