1 Paroles de l'Ecclésiaste, fils de David, roi à Jérusalem :

2 « Vanité des vanités, dit l'Ecclésiaste ; vanité des vanités, tout est vanité. » 3 Quel avantage l'homme retire-t-il de toute la peine qu'il se donne sous le soleil ? 4 Une génération s'en va, et une autre génération vient ; mais la terre demeure pour toujours. 5 Le soleil aussi se lève, et le soleil se couche, et il se hâte vers le lieu d'où il se lève de nouveau. 6 Le vent se dirige vers le sud, puis tourne vers le nord. Il tourne continuellement dans sa course, et le vent reprend ses circuits. 7 Tous les fleuves se jettent dans la mer, et pourtant la mer ne se remplit pas. Vers le lieu où coulent les fleuves, ils continuent de couler. 8 Tout est si accablant qu'on ne peut l'exprimer. L'œil ne se rassasie pas de voir, ni l'oreille d'entendre. 9 Ce qui a été, c'est ce qui sera, et ce qui a été fait, c'est ce qui se fera ; il n'y a rien de nouveau sous le soleil. 10 Existe-t-il une chose dont on puisse dire : « Voici,*« Voici », de « הִנֵּה », signifie regarder, prêter attention, observer, voir ou contempler. Il est souvent utilisé comme interjection. c'est nouveau » ? Elle existait déjà depuis longtemps, dans les âges qui nous ont précédés. 11 On ne se souvient pas des choses anciennes ; de même, ce qui arrivera dans l'avenir ne laissera aucun souvenir parmi ceux qui viendront par la suite.

12 Moi, l'Ecclésiaste, je fus roi sur Israël à Jérusalem. 13 Je m'appliquai, avec sagesse, à rechercher et à examiner tout ce qui se fait sous le ciel. C'est une tâche pénible que Dieu†Le mot hébreu rendu par « Dieu » est « אֱלֹהִ֑ים » (Elohim). a imposée aux humains. 14 J'ai vu toutes les œuvres qui se font sous le soleil ; et voici, tout est vanité et poursuite du vent. 15 Ce qui est courbé ne peut être redressé, et ce qui manque ne peut être compté. 16 Je me dis : « Voici, j'ai acquis une sagesse plus grande que celle de tous ceux qui m'ont précédé à Jérusalem ; j'ai aussi acquis une vaste expérience de la sagesse et de la connaissance. » 17 Je m'appliquai à connaître la sagesse, mais aussi la démence et la folie. Je compris que cela aussi était une poursuite du vent. 18 Car avec beaucoup de sagesse vient beaucoup de chagrin, et celui qui augmente sa connaissance augmente sa douleur.