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1 Souviens-toi aussi de ton Créateur pendant les jours de ta jeunesse,
avant que viennent les jours mauvais, et qu'approchent les années
où tu diras : « Je n'y trouve aucun plaisir » ;
2 avant que le soleil, la lumière, la lune et les étoiles ne s'obscurcissent,
et que les nuages ne reviennent après la pluie ;
3 au jour où les gardiens de la maison tremblent,
où les hommes forts se courbent,
où celles qui moulent s'arrêtent parce qu'elles sont devenues peu nombreuses,
et où la vue de ceux qui regardent par les fenêtres s'obscurcit ;
4 où les portes se ferment sur la rue ;
quand le bruit de la meule faiblit,
quand on se lève au chant d'un oiseau,
et que toutes les voix du chant s'affaiblissent ;
5 oui, quand on redoute les hauteurs,
et que le chemin inspire la terreur ;
quand l'amandier fleurit,
que la sauterelle devient un fardeau,
et que le désir s'éteint ;
car l'homme s'en va vers sa demeure éternelle,
et les pleureurs parcourent les rues ;
6 avant que le cordon d'argent ne se rompe,
que la coupe d'or ne se brise,
que la cruche ne se casse à la source,
et que la poulie ne se brise sur la citerne ;
7 avant que la poussière ne retourne à la terre, comme elle y était,
et que l'esprit ne retourne à Dieu qui l'a donné.
8 « Vanité des vanités », dit l'Ecclésiaste.
« Tout est vanité ! »
9 En outre, l'Ecclésiaste était sage ; il continuait d'enseigner la connaissance au peuple. Il pesa, examina et mit en ordre de nombreux proverbes. 10 L'Ecclésiaste s'efforça de trouver des paroles agréables et d'écrire avec droiture des paroles de vérité. 11 Les paroles des sages sont comme des aiguillons, et celles de ceux qui dirigent les assemblées comme des clous bien plantés ; elles sont données par un seul berger. 12 De plus, mon fils, sois averti : on ne finira jamais de composer des livres, et beaucoup d'étude fatigue le corps.
13 Voici la conclusion du discours. Tout a été entendu. Crains Dieu et garde ses commandements ; car c'est là le devoir de tout homme. 14 Car Dieu fera passer en jugement toute œuvre, avec tout ce qui est caché, que ce soit bon ou mauvais.
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