1 O rei Antíoco percorria as regiões do norte e ouviu dizer que em Elimaida, na Pérsia, havia uma cidade famosa por suas riquezas, sua prata e seu ouro, 2 e que o templo que havia ali era extremamente rico, contendo escudos de ouro, couraças e armas que Alexandre, filho de Filipe, o rei macedônio que primeiro reinou entre os gregos, havia deixado ali. 3 Então ele foi e tentou tomar a cidade e saqueá-la, mas não conseguiu, porque seu plano se tornou conhecido pelos habitantes da cidade. 4 Eles se levantaram contra ele em batalha. Ele fugiu e voltou para a Babilônia profundamente decepcionado.

5 Então alguém chegou à Pérsia trazendo-lhe a notícia de que os exércitos enviados contra a terra de Judá haviam sido postos em fuga, 6 e que Lísias, que havia ido primeiro com um poderoso exército, fora derrotado diante deles, enquanto os judeus se haviam fortalecido com armas, tropas e abundantes despojos tomados dos exércitos que haviam destruído; 7 e que eles haviam derrubado a abominação que ele havia construído sobre o altar em Jerusalém, cercado o santuário com altos muros como antes e também fortificado Betsur, sua cidade.

8 Quando o rei ouviu essas notícias, ficou espantado e profundamente abalado. Deitou-se em sua cama e adoeceu de tristeza, porque as coisas não haviam acontecido como ele esperava. 9 Permaneceu ali muitos dias, pois uma grande tristeza continuava a dominá-lo, e percebeu que morreria. 10 Chamou todos os seus*Veja 1 Macabeus 2:18. amigos e lhes disse: “O sono fugiu de meus olhos, e meu coração desfalece por causa da preocupação. 11 Eu disse em meu coração: ‘A que sofrimento cheguei! Em que grande mar de aflição me encontro agora! Pois eu era bondoso e amado quando estava no poder.’ 12 Agora, porém, lembro-me dos males que pratiquei em Jerusalém, de como tomei todos os utensílios de prata e ouro que havia ali e mandei destruir sem motivo os habitantes de Judá. 13 Percebo que foi por causa dessas coisas que estes males vieram sobre mim. Eis que estou morrendo de grande tristeza numa terra estrangeira.”

14 Então chamou Filipe, um de seus†Veja 1 Macabeus 2:18. amigos, e o colocou sobre todo o seu reino. 15 Entregou-lhe a coroa, o manto e o anel de sinete, para que cuidasse de Antíoco, seu filho, o criasse e o preparasse para ser rei. 16 O rei Antíoco morreu ali no ano cento e quarenta e nove.‡Cerca de 164 a.C. 17 Quando Lísias soube que o rei havia morrido, estabeleceu como rei Antíoco, seu filho, a quem criara desde pequeno, e deu-lhe o nome de Eupátor.

18 Os que estavam na cidadela continuavam cercando Israel ao redor do santuário, procurando sempre fazer-lhes mal e fortalecer os gentios. 19 Judas decidiu destruí-los e convocou todo o povo para sitiá-los. 20 Eles se reuniram e os sitiaram no§Cerca de 163 a.C. ano cento e cinquenta. Judas construiu rampas de ataque e máquinas de guerra. 21 Alguns dos que estavam cercados conseguiram sair, e alguns dos ímpios de Israel se juntaram a eles. 22 Foram ao rei e disseram: “Até quando deixará de executar o julgamento e de vingar nossos irmãos? 23 Nós estávamos dispostos a servir seu pai, viver conforme suas palavras e obedecer às suas ordens. 24 Por causa disso, os filhos de nosso povo sitiaram a cidadela*Grego: ela. e se afastaram de nós. Todos os que conseguiram capturar dentre nós, mataram, e saquearam nossas propriedades. 25 Eles não estenderam a mão somente contra nós, mas também contra todas as suas fronteiras. 26 Eis que hoje estão acampados contra a cidadela em Jerusalém para tomá-la. Também fortificaram o santuário e Betsur. 27 Se você não os impedir rapidamente, farão coisas ainda maiores do que estas, e você não conseguirá controlá-los.”

28 Quando o rei ouviu isso, ficou irado e reuniu todos os seus†Veja 1 Macabeus 2:18. amigos, os comandantes de seu exército e os responsáveis pela cavalaria. 29 Grupos de mercenários vieram até ele de outros reinos e das ilhas do mar. 30 Suas forças totalizavam cem mil soldados de infantaria, vinte mil cavaleiros e trinta e dois elefantes treinados para a guerra. 31 Eles atravessaram a Idumeia, acamparam contra Betsur e lutaram contra ela durante muitos dias, construindo máquinas de guerra. Os judeus saíam, queimavam as máquinas e lutavam corajosamente.

32 Judas deixou a cidadela e acampou em Bete-Zacarias, perto do acampamento do rei. 33 O rei levantou-se cedo pela manhã e fez seu exército marchar‡Ou: avançar ansioso para a luta. rapidamente pela estrada de Bete-Zacarias. Suas tropas se prepararam para a batalha e tocaram as trombetas. 34 Deram aos elefantes suco de uvas e de amoras para estimulá-los para a batalha. 35 Distribuíram os animais entre as falanges. Ao lado de cada elefante colocaram mil homens armados com cotas de malha e capacetes de bronze na cabeça, e quinhentos cavaleiros escolhidos foram designados para cada elefante. 36 Esses cavaleiros estavam preparados de antemão onde quer que estivesse o elefante; para onde o elefante fosse, eles iam com ele e não o abandonavam. 37 Sobre cada elefante havia uma forte torre de madeira coberta, presa ao animal por arreios resistentes. Em cada torre estavam quatro homens valentes que lutavam dali, além do condutor indiano. 38 O restante da cavalaria foi colocado de um lado e do outro, nas duas alas do exército, causando terror ao inimigo e protegido pelas falanges. 39 Quando o sol brilhou sobre os escudos de ouro e bronze, as montanhas resplandeceram e brilharam como tochas acesas.

40 Parte do exército do rei se estendeu sobre as colinas mais altas e parte sobre o terreno mais baixo, avançando com firmeza e em ordem. 41 Todos os que ouviam o barulho da multidão, o som de sua marcha e o estrondo das armas tremiam, pois o exército era extremamente grande e poderoso. 42 Judas e seu exército se aproximaram para a batalha, e seiscentos homens do exército do rei caíram. 43 Eleazar, chamado Avarã, viu um dos animais protegido com couraças reais. Ele era mais alto do que todos os outros animais, e parecia que o rei estava montado sobre ele. 44 Ele entregou sua vida para salvar seu povo e conquistar para si um nome eterno. 45 Correu corajosamente contra o elefante, entrando no meio da falange, e matava à direita e à esquerda, enquanto os inimigos se afastavam dele por ambos os lados. 46 Ele se colocou debaixo do elefante, golpeou-o por baixo e o matou. O elefante caiu sobre ele, e Eleazar morreu ali. 47 Quando viram a força do reino e o ataque feroz do exército, recuaram diante deles.

48 Os soldados do exército do rei subiram contra Jerusalém para enfrentá-los, e o rei acampou em direção à Judeia e ao monte Sião. 49 Fez paz com o povo de Betsur. Eles saíram da cidade porque não tinham alimento para suportar o cerco, pois era um ano sabático para a terra. 50 O rei tomou Betsur e colocou ali uma guarnição para guardá-la. 51 Acampou contra o santuário durante muitos dias e colocou ali rampas, máquinas de guerra, equipamentos para lançar fogo e pedras, armas para lançar dardos e fundas. 52 Os judeus também fizeram máquinas de guerra para enfrentar as máquinas deles e lutaram durante muitos dias. 53 Mas não havia alimento no santuário, porque era o sétimo ano, e os que haviam fugido dos gentios para buscar segurança na Judeia tinham consumido o restante das provisões. 54 Restaram poucas pessoas no santuário, porque a fome prevaleceu contra elas, e se dispersaram, cada um para seu próprio lugar.

55 Lísias soube que Filipe, a quem o rei Antíoco, ainda em vida, havia encarregado de criar seu filho Antíoco para ser rei, 56 havia voltado da Pérsia e da Média, acompanhado das tropas que tinham ido com o rei, e procurava tomar o controle do governo. 57 Lísias se apressou e deu ordem de partir. Disse ao rei, aos comandantes do exército e aos homens: “Estamos ficando mais fracos a cada dia, nossas provisões são poucas, o lugar que sitiamos é forte, e os assuntos do reino exigem nossa atenção. 58 Agora, portanto, façamos um acordo com esses homens e estabeleçamos paz com eles e com toda a sua nação. 59 Façamos uma aliança que lhes permita viver segundo suas próprias leis, como antes; pois foi por causa das leis que abolimos que eles ficaram irados e fizeram todas essas coisas.”

60 A proposta agradou ao rei e aos príncipes. Ele lhes enviou uma oferta de paz, e eles a aceitaram. 61 O rei e os príncipes juraram diante deles. Sob essas condições, os judeus saíram da fortaleza. 62 Então o rei entrou no monte Sião. Viu a força do lugar, quebrou o juramento que havia feito e ordenou que derrubassem todo o muro ao redor. 63 Depois partiu apressadamente e voltou para Antioquia, onde encontrou Filipe dominando a cidade. Lutou contra ele e tomou a cidade pela força.