1 No trigésimo ano depois da ruína da cidade, eu, Salatiel, também chamado Esdras, estava na Babilônia. Deitado em minha cama e profundamente perturbado, pensamentos subiam ao meu coração, 2 pois eu via a desolação de Sião e a prosperidade dos que moravam na Babilônia. 3 Meu espírito ficou muito agitado, e comecei a falar ao Altíssimo palavras cheias de temor: 4 “Ó Soberano Senhor, não foste tu quem falou no princípio, quando formaste a terra — e isso tu sozinho — e ordenaste ao pó 5 que te desse Adão, um corpo sem alma? Ainda assim, era obra de tuas mãos. Sopraste nele o fôlego de vida, e ele passou a viver diante de ti. 6 Tu o conduziste ao jardim que tua mão direita havia plantado antes que a terra aparecesse. 7 Deste-lhe um único mandamento, que ele transgrediu; e imediatamente estabeleceste a morte para ele e seus descendentes. Dele nasceram nações, tribos, povos e famílias sem número. 8 Cada nação andou segundo sua própria vontade, fez coisas ímpias diante de ti e desprezou teus mandamentos; e tu não as impediste. 9 Contudo, depois de algum tempo, trouxeste o dilúvio sobre os habitantes do mundo e os destruíste. 10 Aconteceu-lhes o mesmo que a Adão: assim como a morte veio sobre Adão, também o dilúvio veio sobre eles. 11 Contudo, deixaste um deles, Noé, com sua família e todos os homens justos que dele descendiam.

12 “Aconteceu que, quando os habitantes da terra começaram a multiplicar-se, multiplicaram também filhos, povos e muitas nações e tornaram-se novamente mais ímpios do que seus antepassados. 13 Quando praticaram maldade diante de ti, escolheste dentre eles um homem chamado Abraão. 14 Tu o amaste e somente a ele revelaste em segredo, durante a noite, o fim dos tempos. 15 Fizeste com ele uma aliança eterna, prometendo-lhe que jamais abandonarias sua descendência. A ele deste Isaque, e a Isaque deste Jacó e Esaú. 16 Separaste Jacó para ti, mas rejeitaste Esaú. Jacó tornou-se uma grande multidão. 17 Quando conduziste seus descendentes para fora do Egito, levaste-os ao monte Sinai. 18 Curvaste também os céus, sacudiste a terra, moveste o mundo inteiro, fizeste as profundezas tremerem e perturbaste a era. 19 Tua glória passou por quatro portas: de fogo, terremoto, vento e gelo, para que desses a Lei aos descendentes de Jacó e o mandamento à descendência de Israel.

20 “Ainda assim, não removeste deles o coração perverso, para que tua Lei pudesse produzir fruto neles. 21 Pois o primeiro Adão, carregando um coração perverso, transgrediu e foi vencido, assim como todos os que dele descendem. 22 Assim a enfermidade tornou-se permanente. A Lei estava no coração do povo junto com a perversidade da raiz. Por isso o bem se afastou e o mal permaneceu. 23 Os tempos passaram e os anos chegaram ao fim. Então levantaste um servo chamado Davi, 24 a quem ordenaste construir uma cidade para teu nome e nela te oferecer holocaustos daquilo que é teu. 25 Depois que isso havia sido feito durante muitos anos, os habitantes da cidade praticaram o mal, 26 fazendo em tudo como Adão e todas as suas gerações haviam feito, pois também eles tinham um coração perverso. 27 Por isso entregaste tua cidade nas mãos de teus inimigos.

28 “Então eu disse em meu coração: ‘São melhores as obras dos que habitam a Babilônia? É por isso que ela obteve domínio sobre Sião?’ 29 Pois, quando vim para cá, também vi impiedades sem número, e minha alma viu muitos pecadores neste trigésimo ano, de modo que meu coração desfaleceu. 30 Vi como suportas que eles pequem, poupas os que agem impiamente, destróis teu povo e preservas teus inimigos. 31 E não mostraste como teu caminho pode ser compreendido. Seriam as obras da Babilônia melhores do que as de Sião? 32 Ou existe alguma outra nação além de Israel que te conheça? Ou que tribos creram em tuas alianças como estas tribos de Jacó? 33 Contudo, a recompensa delas não aparece, e seu trabalho não produz fruto. Pois percorri de um lado para outro as nações e vejo que abundam em riquezas e não pensam em teus mandamentos. 34 Pesa, portanto, agora na balança nossas iniquidades e também as daqueles que habitam o mundo; assim se verá para que lado a balança se inclina. 35 Quando foi que os habitantes da terra não pecaram diante de ti? Ou que nação guardou tão bem teus mandamentos? 36 Encontrarás alguns homens, individualmente, que guardaram teus preceitos, mas não encontrarás nações.”