1 “Contudo, quanto aos sinais, eis que virão dias em que os habitantes da terra serão tomados*Assim traz o siríaco. de grande espanto, o caminho da verdade ficará oculto e a terra ficará estéril de fé. 2 A iniquidade aumentará além do que você vê agora e além do que ouviu há muito tempo. 3 A terra que agora você vê dominando se tornará um deserto sem caminhos, e os homens a verão desolada. 4 Mas, se o Altíssimo lhe conceder viver, verá que depois do terceiro período tudo será perturbado. O sol brilhará repentinamente durante a noite, e a lua durante o dia. 5 Sangue pingará da madeira, e a pedra dará sua voz. Os povos ficarão perturbados, e as estrelas cairão. 6 Governará aquele a quem os habitantes da terra não esperam, e as aves fugirão juntas. 7 O mar de Sodoma lançará peixes para fora e fará durante a noite um ruído desconhecido de muitos; mas todos ouvirão sua voz. 8 Haverá também caos em muitos lugares. Incêndios ocorrerão com frequência, os animais selvagens mudarão de lugar, e as mulheres darão à luz monstros. 9 Águas salgadas serão encontradas entre as doces, e todos os amigos destruirão uns aos outros. Então a razão se esconderá, e o entendimento se retirará para sua câmara. 10 Muitos o procurarão, mas não o encontrarão. A injustiça e a falta de domínio próprio se multiplicarão na terra. 11 Uma região perguntará a outra: ‘A justiça, ou algum homem que pratica a justiça, passou por você?’ E ela responderá: ‘Não.’ 12 Naquele tempo, os homens esperarão, mas não obterão; trabalharão, mas seus caminhos não prosperarão. 13 Tenho permissão para lhe mostrar tais sinais. Se orar novamente, chorar como agora e jejuar sete dias, ouvirá coisas ainda maiores do que estas.”

14 Então despertei, e um tremor extremo percorreu meu corpo. Minha mente ficou tão perturbada que desfaleceu. 15 O anjo que viera falar comigo me segurou, consolou-me e me colocou de pé.

16 Na segunda noite, aconteceu que †O siríaco traz: Psaltiel. Faltiel, comandante do povo, veio até mim e disse: “Onde você esteve? Por que seu rosto está triste? 17 Ou não sabe que Israel foi confiado a você na terra de seu cativeiro? 18 Levante-se, portanto, coma um pouco de pão e não nos abandone como um pastor que deixa o rebanho nas mãos de lobos cruéis.”

19 Então eu lhe disse: “Afaste-se de mim e não se aproxime durante sete dias; depois volte a mim.” Ele ouviu o que eu disse e foi embora.

20 Jejuei então durante sete dias, lamentando e chorando, como o anjo Uriel me havia ordenado. 21 Depois de sete dias, os pensamentos de meu coração tornaram-se novamente muito pesados, 22 e minha alma recuperou o espírito de entendimento, e comecei outra vez a falar diante do Altíssimo. 23 Eu disse: “Ó Soberano Senhor de todas as florestas da terra e de todas as árvores que há nelas, escolheste para ti uma única videira. 24 De todas as terras do mundo escolheste para ti uma única ‡Segundo as versões orientais. O latim traz: cova. terra. De todas as flores do mundo escolheste para ti um único lírio. 25 De todas as profundezas do mar encheste para ti um único rio. De todas as cidades construídas consagraste Sião para ti. 26 De todas as aves criadas designaste para ti uma única pomba. De todos os animais que foram feitos providenciaste para ti uma única ovelha. 27 Entre todas as multidões de povos adquiriste para ti um único povo. A esse povo, que amaste, deste uma Lei aprovada por todos. 28 Agora, ó Senhor, por que entregaste este único povo a muitos, §Segundo as versões orientais. O latim traz: preparaste. desonraste uma única raiz acima das outras e espalhaste teu único povo entre muitos? 29 Os que se opõem às tuas promessas pisotearam os que creram em tuas alianças. 30 Se realmente odeias tanto teu povo, deveria ser castigado por tuas próprias mãos.”

31 Depois que falei essas palavras, o anjo que viera a mim na noite anterior foi enviado novamente 32 e me disse: “Ouça-me, e eu o instruirei. Escute-me, e lhe direi mais.”

33 Eu disse: “Fale, meu senhor.”

Então ele me disse: “Você está muito perturbado em sua mente por causa de Israel. Ama esse povo mais do que aquele que o criou?”

34 Eu disse: “Não, senhor; mas falei por causa de minha tristeza, pois meu coração sofre a cada hora enquanto procuro compreender o caminho do Altíssimo e investigar parte de seu juízo.”

35 Ele me disse: “Você não pode.”

Eu disse: “Por quê, senhor? Por que nasci? Por que o ventre de minha mãe não foi meu túmulo, para que eu não visse a aflição de Jacó e o penoso sofrimento do povo de Israel?”

36 Ele me disse: “Conte para mim aqueles que ainda não vieram. Reúna para mim as gotas que estão espalhadas e faça para mim as flores murchas tornarem-se verdes novamente. 37 Abra para mim as câmaras que estão fechadas e faça sair de lá os ventos que nelas estão presos. Ou mostre-me a imagem de uma voz. Então lhe declararei a aflição que você pediu para ver.”

38 Eu disse: “Ó Soberano Senhor, quem poderia conhecer essas coisas, a não ser aquele cuja habitação não está entre os homens? 39 Quanto a mim, falta-me sabedoria. Como, então, poderia falar das coisas sobre as quais você me perguntou?”

40 Então ele me disse: “Assim como você não pode fazer nenhuma dessas coisas de que falei, também não pode descobrir meu juízo nem o fim do amor que prometi ao meu povo.”

41 Eu disse: “Mas veja, ó senhor, fizeste a promessa aos que estarão vivos no fim. Que farão os que viveram antes de nós, nós mesmos ou os que virão depois de nós?”

42 Ele me disse: “Compararei meu juízo a um anel. Assim como não há lentidão para os últimos, também não há rapidez para os primeiros.”

43 Eu respondi: “Não poderias ter criado de uma só vez todos os que já foram feitos, os que existem agora e os que ainda virão, para mostrar mais depressa teu juízo?”

44 Ele me respondeu: “A criatura não pode avançar mais depressa do que o Criador, nem o mundo pode conter de uma só vez todos os que serão criados nele.”

45 Eu disse: “Como disseste a teu servo que *Assim traz o siríaco. certamente darás vida de uma só vez à criatura que criaste? †O latim omite: Se... de uma só vez. Se, portanto, todos viverão de uma só vez e a criação os sustentará, também agora poderia sustentá-los presentes de uma só vez.”

46 Ele me disse: “Pergunte ao ventre de uma mulher: ‘Se você dá à luz dez filhos, por que os dá à luz em tempos diferentes? Peça, portanto, que dê à luz dez filhos de uma só vez.’ ”

47 Eu disse: “Ela não pode, mas precisa dar à luz cada um em seu próprio tempo.”

48 Então ele me disse: “Da mesma forma, dei o ventre da terra aos que nela são semeados, cada um em seu próprio tempo. 49 Assim como uma criança pequena não pode dar à luz, nem uma mulher já envelhecida pode mais fazê-lo, assim organizei o mundo que criei.”

50 Perguntei: “Visto que agora me mostraste o caminho, falarei diante de ti. Nossa mãe, de quem me falaste, ainda é jovem ou já se aproxima da velhice?”

51 Ele me respondeu: “Pergunte a uma mulher que dá à luz, e ela lhe dirá. 52 Diga-lhe: ‘Por que os filhos que você dá à luz agora não são semelhantes aos anteriores, mas menores em estatura?’ 53 Ela lhe responderá: ‘Os que nascem no vigor da juventude são diferentes dos que nascem no tempo da velhice, quando o ventre enfraquece.’ 54 Portanto, considere também como vocês são menores do que os que vieram antes de vocês. 55 E os que vierem depois de vocês serão ainda menores, como nascidos de uma criação que já começa a envelhecer e passou do vigor da juventude.”

56 Então eu disse: “Senhor, eu te suplico: se encontrei favor diante de ti, mostra a teu servo por meio de quem visitas tua criação.”