1 Depois que terminei de dizer essas palavras, o anjo que havia sido enviado a mim nas noites anteriores foi enviado novamente. 2 Ele me disse: “Levante-se, Esdras, e ouça as palavras que vim lhe dizer.”

3 Eu disse: “Fale, meu senhor.”

Então ele me disse: “Há um mar colocado num espaço amplo, para que seja *Assim trazem as principais versões orientais. Os manuscritos latinos trazem: profundo. largo e vasto, 4 mas sua entrada está num lugar estreito, de modo que se assemelha a um rio. 5 Se alguém deseja entrar no mar para contemplá-lo ou dominá-lo, sem passar pela entrada estreita, como poderia chegar à parte ampla? 6 Há também outra coisa: uma cidade construída e situada numa planície, cheia de todas as coisas boas, 7 mas sua entrada é estreita e está num lugar perigoso, onde se pode cair: há fogo à direita e águas profundas à esquerda. 8 Entre ambos existe apenas um caminho, entre o fogo e a água, tão estreito que somente uma pessoa pode passar de cada vez. 9 Se essa cidade é dada agora a um homem como herança, se o herdeiro não atravessar primeiro o perigo que está diante dele, como receberá sua herança?”

10 Eu disse: “É assim mesmo, senhor.”

Então ele me disse: “Assim também é a porção de Israel. 11 Eu fiz o mundo por causa deles. Quando Adão transgrediu meus estatutos, foi decretado aquilo que agora acontece. 12 Então as entradas deste mundo se tornaram estreitas, dolorosas e trabalhosas. São poucas e más, cheias de perigos e envolvidas em grandes sofrimentos. 13 Mas as entradas do mundo maior são largas e seguras e produzem fruto de imortalidade. 14 Portanto, se os que vivem não entrarem por essas coisas difíceis e vãs, nunca poderão receber aquelas que lhes estão reservadas. 15 Por que, então, você se perturba, visto que é apenas um homem corruptível? Por que se agita, sendo mortal? 16 Por que não considerou em sua mente aquilo que está por vir, em vez daquilo que está presente?”

17 Então respondi: “Ó Soberano Senhor, estabeleceste em tua Lei que os justos herdarão essas coisas, mas que os ímpios perecerão. 18 Portanto, os justos sofrerão coisas difíceis e esperarão coisas mais fáceis; mas os que praticaram a perversidade também sofreram coisas difíceis e ainda assim não verão as coisas mais fáceis.”

19 Ele me disse: “Você não é juiz acima de Deus nem tem mais entendimento do que o Altíssimo. 20 Sim, antes pereçam muitos dos que agora vivem do que seja desprezada a Lei de Deus colocada diante deles. 21 Pois Deus ordenou rigorosamente aos que vieram ao mundo, desde que chegaram, o que deveriam fazer para viver e o que deveriam observar para evitar castigo. 22 Contudo, eles não lhe obedeceram; falaram contra ele e imaginaram para si coisas vãs. 23 Fizeram planos astutos de perversidade e disseram a respeito do Altíssimo que ele não existe; e não conheceram seus caminhos. 24 Desprezaram sua Lei e negaram suas alianças. Não foram fiéis aos seus estatutos nem praticaram suas obras. 25 Portanto, Esdras, para os vazios há coisas vazias, e para os cheios, coisas cheias. 26 Pois eis que virá o tempo em que acontecerão os sinais dos quais lhe falei antes: aparecerá a noiva, isto é, a cidade que surgirá, e será vista aquela que agora está retirada da terra. 27 Todo aquele que for livrado dos males anunciados verá minhas maravilhas. 28 Pois meu filho Jesus será revelado juntamente com os que estão com ele, e os que restarem se alegrarão durante quatrocentos anos. 29 Depois desses anos, meu filho Cristo†“Cristo” significa “Ungido”. morrerá, juntamente com todos os que têm o fôlego de vida.‡Latim: homem. 30 Então o mundo será transformado no antigo silêncio durante sete dias, como no primeiro princípio, de modo que nenhum ser humano permanecerá. 31 Depois de sete dias, o mundo que ainda não está desperto será levantado, e aquilo que é corruptível morrerá. 32 A terra devolverá os que nela dormem, e o pó, os que nele habitam em silêncio; e os §Ou: câmaras. Veja 2 Esdras 4:35. lugares secretos entregarão as almas que lhes foram confiadas. 33 O Altíssimo será revelado no trono do juízo,*O siríaco acrescenta: e o fim virá. a compaixão passará e a paciência será retirada. 34 Restará somente o juízo. A verdade permanecerá em pé. A fé se fortalecerá. 35 A retribuição virá em seguida. A recompensa será mostrada. As boas obras despertarão, e as más obras não dormirão.†A passagem do versículo [36] ao versículo [105], anteriormente ausente, foi restaurada ao texto. Veja o Prefácio, página ix. 36 O ‡Assim trazem as principais versões orientais. Os manuscritos latinos trazem: lugar. abismo de tormento aparecerá, e perto dele estará o lugar de descanso. A fornalha do inferno§Latim: Geena. será mostrada, e perto dela o paraíso de delícias. 37 Então o Altíssimo dirá às nações ressuscitadas dos mortos: ‘Olhem e compreendam a quem negaram, a quem não serviram e cujos mandamentos desprezaram. 38 Olhem deste lado e daquele: aqui estão o deleite e o descanso; ali, fogo e tormentos.’ Assim *Assim trazem as principais versões orientais. O latim traz: vocês falarão. ele lhes falará no dia do juízo. 39 Esse é um dia que não terá sol, nem lua, nem estrelas, 40 nem nuvem, nem trovão, nem relâmpago, nem vento, nem água, nem ar, nem escuridão, nem tarde, nem manhã, 41 nem verão, nem primavera, nem calor, nem †Ou: tempestade. inverno, nem geada, nem frio, nem granizo, nem chuva, nem orvalho, 42 nem meio-dia, nem noite, nem aurora, nem claridade, nem brilho, nem luz, exceto somente o esplendor da glória do Altíssimo, pelo qual todos verão as coisas colocadas diante deles. 43 Esse dia durará como se fosse uma semana de anos. 44 Este é meu juízo e sua ordem estabelecida; mas somente a você mostrei essas coisas.”

45 Eu respondi: “Eu disse antes, ó Senhor, e digo agora: felizes são os que vivem agora e guardam teus mandamentos! 46 Mas que dizer daqueles por quem orei? Pois quem dentre os que vivem nunca pecou? E quem dentre os filhos dos homens não transgrediu tua aliança? 47 Agora vejo que o mundo futuro trará deleite a poucos, mas tormentos a muitos. 48 Pois em nós cresceu um coração perverso, que nos desviou desses mandamentos e nos levou à corrupção e aos caminhos da morte. Mostrou-nos as veredas da perdição e nos afastou para longe da vida — e isso não apenas a poucos, mas a quase todos os que foram criados.”

49 Ele me respondeu: “Ouça-me, e eu o instruirei. Eu o advertirei mais uma vez. 50 Por essa razão o Altíssimo não fez um só mundo, mas dois. 51 Visto que você disse que os justos não são muitos, mas poucos, enquanto os ímpios são numerosos, ouça a explicação. 52 Se você possuir apenas algumas pedras preciosas, vai acrescentá-las ao chumbo e ao barro?”

53 Eu disse: “Senhor, como isso poderia acontecer?”

54 Ele me disse: “Não apenas isso, mas pergunte à terra, e ela lhe dirá. Trate-a com consideração, e ela lhe declarará. 55 Diga-lhe: ‘Você produz ouro, prata e bronze, e também ferro, chumbo e barro; 56 mas a prata é mais abundante do que o ouro, o bronze mais do que a prata, o ferro mais do que o bronze, o chumbo mais do que o ferro, e o barro mais do que o chumbo.’ 57 Julgue, portanto, o que é precioso e desejável: aquilo que é abundante ou aquilo que é raro?”

58 Eu disse: “Ó Soberano Senhor, aquilo que é abundante tem menos valor, pois o que é mais raro é mais precioso.”

59 Ele me respondeu: “Pese dentro de si as coisas que pensou, pois quem possui o que é difícil de obter se alegra mais do que quem possui o que é abundante. 60 Assim também é o juízo que prometi: eu me alegrarei com os poucos que serão salvos, porque são eles que agora fizeram prevalecer minha glória, e por meio deles meu nome é honrado. 61 Não me entristecerei por causa da multidão dos que perecem; pois eles agora são como névoa e se tornaram como chama e fumaça. Foram incendiados, arderam intensamente e foram extintos.”

62 Eu respondi: “Ó terra, por que produziste, se a mente é feita do pó como todas as outras coisas criadas? 63 Pois teria sido melhor que o próprio pó nunca tivesse existido, para que a mente não fosse feita dele. 64 Mas agora a mente cresce conosco, e por causa disso somos atormentados, porque perecemos e sabemos disso. 65 Que a raça humana lamente, e os animais do campo se alegrem. Que todos os que nascem lamentem, mas os quadrúpedes e os animais domésticos se alegrem. 66 Pois para eles é muito melhor do que para nós: não esperam juízo, nem conhecem tormentos nem a salvação prometida depois da morte. 67 Que proveito temos, então, se formos preservados vivos e ainda assim atormentados? 68 Pois todos os que nascem estão contaminados com iniquidades, cheios de pecados e carregados de transgressões. 69 Se depois da morte não fôssemos levados a juízo, talvez fosse melhor para nós.”

70 Ele me respondeu: “Quando o Altíssimo fez o mundo, Adão e todos os que vieram dele, primeiro preparou o juízo e as coisas relacionadas ao juízo. 71 Agora compreenda por suas próprias palavras, pois você disse que a mente cresce conosco. 72 Portanto, os que habitam a terra serão atormentados por esta razão: tendo entendimento, cometeram iniquidade; recebendo mandamentos, não os guardaram; e recebendo uma Lei, agiram infielmente com aquilo que lhes foi confiado. 73 O que, então, terão para dizer no juízo? Como responderão nos últimos tempos? 74 Por quanto tempo o Altíssimo tem sido paciente com os habitantes do mundo! E não por causa deles, mas por causa dos tempos que predeterminou.”

75 Eu respondi: “Se encontrei graça diante de ti, ó Senhor, mostra também a teu servo se, depois da morte, já agora, quando cada um de nós entrega sua alma, seremos guardados em descanso até que cheguem os tempos em que renovarás a criação, ou se seremos atormentados imediatamente.”

76 Ele me respondeu: “Também lhe mostrarei isso; mas não se associe aos que zombam nem se conte entre os que são atormentados. 77 Pois você tem um tesouro de obras guardado junto ao Altíssimo, mas ele não lhe será mostrado até os últimos tempos. 78 Quanto à morte, o ensino é este: quando sai do Altíssimo a sentença decisiva de que um homem deve morrer, ao deixar o corpo para retornar àquele que o deu, o espírito primeiro adora a glória do Altíssimo. 79 Se for um dos que zombaram, não guardaram o caminho do Altíssimo, desprezaram sua Lei e odiaram os que temem a Deus, 80 esses espíritos não entrarão em moradas, mas vagarão e ficarão imediatamente em tormentos, sempre lamentando e tristes, de sete maneiras. 81 A primeira maneira: porque desprezaram a Lei do Altíssimo. 82 A segunda: porque agora já não podem fazer um bom arrependimento para viver. 83 A terceira: verão a recompensa guardada para os que creram nas alianças do Altíssimo. 84 A quarta: considerarão o tormento reservado para si nos últimos dias. 85 A quinta: verão as moradas dos outros guardadas por anjos, com grande tranquilidade. 86 A sexta: verão como alguns deles passarão imediatamente ao tormento. 87 A sétima, mais dolorosa do que todas as maneiras mencionadas: definharão em confusão, serão consumidos pela vergonha e ressecarão de medo ao verem a glória do Altíssimo, diante de quem pecaram enquanto viviam e diante de quem serão julgados nos últimos tempos.

88 “Agora esta é a ordem daqueles que guardaram os caminhos do Altíssimo, quando forem separados de seu corpo mortal. 89 Durante o tempo em que viveram nele, serviram ao Altíssimo com sofrimento e estiveram em perigo a cada hora para guardar perfeitamente a Lei do Legislador. 90 Portanto, este é o ensino a respeito deles: 91 em primeiro lugar, verão com grande alegria a glória daquele que os recebe, pois terão descanso em sete ordens. 92 A primeira ordem: porque trabalharam com grande esforço para vencer o pensamento perverso que foi formado juntamente com eles, para que não os desviasse da vida para a morte. 93 A segunda ordem: porque veem a confusão em que vagueiam as almas dos ímpios e o castigo que as espera. 94 A terceira ordem: veem o testemunho que aquele que os formou dá a respeito deles, de que enquanto viviam guardaram a Lei que lhes foi confiada. 95 A quarta ordem: compreendem o descanso que agora desfrutam, reunidos em suas câmaras com grande tranquilidade e guardados por anjos, e a glória que os espera nos últimos dias. 96 A quinta ordem: alegram-se porque agora escaparam daquilo que é corruptível e herdarão aquilo que está por vir; além disso, veem a dificuldade e a dor das quais foram libertados e a ampla liberdade que receberão com alegria e imortalidade. 97 A sexta ordem: quando lhes for mostrado como seu rosto brilhará como o sol e como se tornarão semelhantes à luz das estrelas, sendo incorruptíveis dali em diante. 98 A sétima ordem, maior do que todas as anteriormente mencionadas: porque se alegrarão com confiança, terão ousadia sem confusão e se regozijarão sem medo, pois se apressam para ver o rosto daquele a quem serviram durante a vida e de quem receberão sua recompensa em glória. 99 Esta é a ordem das almas dos justos, conforme desde agora lhes é anunciada. As maneiras de tormento que sofrerão depois disso aqueles que não quiseram dar atenção foram mencionadas anteriormente.”

100 Eu respondi: “Será dado tempo às almas, depois de separadas dos corpos, para que vejam aquilo que me descreveste?”

101 Ele disse: “Terão liberdade durante sete dias, para que nesses sete dias vejam as coisas de que lhe falei; depois serão reunidas em suas moradas.”

102 Eu respondi: “Se encontrei favor diante de ti, mostra ainda a teu servo se, no dia do juízo, os justos poderão interceder pelos ímpios ou suplicar ao Altíssimo por eles, 103 pais pelos filhos, filhos pelos pais, parentes por parentes, familiares por seus próximos ou amigos por aqueles que lhes são mais queridos.”

104 Ele me respondeu: “Visto que encontrou favor diante de mim, também lhe mostrarei isso. O dia do juízo é‡O latim traz: um dia ousado. um dia de decisão e revela a todos o selo da verdade. Assim como agora um pai não envia seu filho, nem um filho seu pai, nem um senhor seu escravo, nem um amigo aquele que lhe é mais querido, para que em seu lugar compreenda, durma, coma ou seja curado, 105 assim também ninguém jamais orará por outro naquele dia, nem um colocará seu fardo sobre outro, pois então cada um carregará sua própria justiça ou injustiça.”

106 Eu respondi: “Como, então, encontramos que primeiro Abraão orou pelo povo de Sodoma, e Moisés pelos antepassados que pecaram no deserto, 107 e Josué depois dele por Israel nos dias de ✡Josué 7:1 Acã, 108 e Samuel §Assim trazem o siríaco e outras versões. O latim omite: nos dias de Saul. nos dias de Saul, e Davi por causa da praga, e Salomão pelos que adorariam no santuário, 109 e Elias pelos que receberam chuva e pelo morto, para que voltasse a viver, 110 e Ezequias pelo povo nos dias de Senaqueribe, e muitos outros oraram por muitos? 111 Se, portanto, agora, quando a corrupção cresceu e a injustiça aumentou, os justos oraram pelos ímpios, por que não acontecerá assim também naquele tempo?”

112 Ele me respondeu: “Este mundo presente não é o fim. Nele a glória completa não permanece. Por isso os que podiam oraram pelos fracos. 113 Mas o dia do juízo será o fim desta era e o começo da imortalidade futura, na qual a corrupção terá passado, 114 a falta de domínio próprio terá chegado ao fim, a infidelidade terá sido eliminada, a justiça terá crescido e a verdade terá brotado. 115 Então ninguém poderá ter misericórdia daquele que for condenado no juízo nem prejudicar aquele que sair vitorioso.”

116 Então respondi: “Esta é minha primeira e última palavra: teria sido melhor que a terra não tivesse produzido Adão ou, depois de produzi-lo, o tivesse impedido de pecar. 117 Pois que proveito há para todos os que vivem no tempo presente viverem em tristeza e, depois da morte, esperarem castigo? 118 Ó Adão, o que você fez? Pois, embora tenha sido você quem pecou, o mal não caiu somente sobre você, mas sobre todos nós que viemos de você. 119 Que proveito há para nós se nos é prometido um tempo imortal, mas praticamos obras que trazem a morte? 120 E se nos é prometida uma esperança eterna, mas fracassamos miseravelmente? 121 E se estão reservadas para nós moradas de saúde e segurança, mas vivemos perversamente? 122 E se a glória do Altíssimo defenderá os que levaram uma vida pura, mas nós andamos pelos caminhos mais perversos de todos? 123 E se será revelado um paraíso cujo fruto permanece sem corrupção, no qual há abundância e cura, mas nós não entraremos nele, 124 porque vivemos em caminhos perversos? 125 E se o rosto dos que praticaram domínio próprio brilhará mais do que as estrelas, mas nosso rosto será mais negro do que a escuridão? 126 Pois, enquanto vivíamos e praticávamos iniquidade, não consideramos o que teríamos de sofrer depois da morte.”

127 Então ele respondeu: “Este é o significado da batalha que os seres humanos nascidos na terra enfrentarão: 128 se forem vencidos, sofrerão aquilo que você disse; mas, se vencerem, receberão aquilo de que falo. 129 Pois este é o caminho sobre o qual Moisés falou ao povo enquanto vivia, dizendo: ‘Escolha a vida, para que você viva!’ 130 Contudo, eles não creram nele nem nos profetas que vieram depois dele, nem mesmo em mim, que lhes falei. 131 Portanto, não haverá tamanha tristeza por causa da destruição deles quanto haverá alegria por aqueles cuja salvação está assegurada.”

132 Então respondi: “Sei, Senhor, que o Altíssimo é agora chamado misericordioso, porque tem misericórdia dos que ainda não vieram ao mundo; 133 compassivo, porque tem compaixão dos que se voltam para sua Lei; 134 paciente, porque é paciente com os que pecaram, visto que são suas criaturas; 135 generoso, porque está pronto a dar em vez de tirar; 136 e muito misericordioso, porque multiplica cada vez mais suas misericórdias sobre os que existem agora, os que já passaram e também os que ainda virão — 137 pois, se não fosse misericordioso, o mundo não continuaria existindo com seus habitantes — 138 e perdoador, porque, se por sua bondade não perdoasse os que cometeram iniquidades, para que fossem aliviados delas, nem mesmo uma dez milésima parte da humanidade permaneceria viva; 139 e juiz, porque, se não perdoasse os que foram criados por sua palavra e não apagasse a multidão dos pecados, 140 talvez restassem pouquíssimos de uma multidão incontável.”