1 Quando Filopátor soube, por meio dos que haviam retornado, que Antíoco havia se apoderado dos lugares que lhe pertenciam, deu ordens a toda a sua infantaria e cavalaria, levou consigo sua irmã Arsínoe e marchou até a região de Ráfia, onde Antíoco e suas forças estavam acampados. 2 Certo Teódoto, pretendendo executar seu plano, tomou consigo os mais valentes dentre os homens armados que Ptolomeu havia anteriormente confiado a ele e, durante a noite, conseguiu chegar à tenda de Ptolomeu para matá-lo por iniciativa própria e assim pôr fim à guerra. 3 Mas Dositeu, chamado filho de Drímulo, judeu de nascimento que depois abandonou as leis e os costumes de sua pátria, retirou Ptolomeu dali e fez um homem desconhecido deitar-se em seu lugar na tenda. Assim aconteceu que esse homem sofreu o destino destinado ao outro. 4 Travou-se então uma batalha feroz. Os homens de Antíoco estavam prevalecendo. Arsínoe percorria continuamente as fileiras, com os cabelos soltos, em lágrimas e súplicas, pedindo aos soldados que lutassem corajosamente por si mesmos, por seus filhos e por suas esposas, e prometendo que, se fossem vitoriosos, daria a cada um deles duas minas de ouro. 5 Assim aconteceu que seus inimigos foram derrotados no combate corpo a corpo, e muitos deles foram feitos prisioneiros. 6 Depois de superar essa ameaça, o rei decidiu visitar as cidades vizinhas e encorajá-las. 7 Fazendo isso e oferecendo donativos aos templos delas, inspirou confiança em seus súditos.

8 Os judeus enviaram a ele alguns membros de seu conselho e alguns anciãos. As saudações, os presentes de boas-vindas e as felicitações que lhe ofereceram aumentaram ainda mais seu desejo de visitar a cidade deles. 9 Depois de chegar a Jerusalém, oferecer sacrifícios e ofertas de ação de graças ao Deus Altíssimo, fazer tudo o que era apropriado à santidade do lugar e entrar no pátio interior, 10 ficou tão impressionado com a magnificência do lugar e tão admirado com a organização ordenada do templo que decidiu entrar no próprio santuário. 11 Disseram-lhe que isso não era permitido: ninguém da nação, nem mesmo os sacerdotes em geral, podia entrar ali, mas somente o sumo sacerdote supremo, e apenas uma vez por ano. Ainda assim, ele de modo algum quis ceder. 12 Leram-lhe então a Lei, mas ele persistiu em querer entrar, exclamando que deveria ter permissão. Disse: “Mesmo que eles fossem privados dessa honra, eu não deveria ser.” 13 Perguntou por que, quando entrava em todos os outros templos, nenhum dos sacerdotes presentes o proibia. 14 Alguém lhe respondeu claramente que ele fazia mal em se gloriar disso. 15 “Pois bem”, disse ele, “já que fiz isso, seja qual for a razão, não entrarei aqui com ou sem o consentimento de vocês?”

16 Os sacerdotes se prostraram com suas vestes sagradas, suplicando ao Deus Altíssimo que viesse ajudá-los naquele momento de necessidade e afastasse a violência do agressor furioso, e encheram o templo de lamentações e lágrimas. 17 Então os que haviam permanecido na cidade ficaram aterrorizados e saíram correndo, sem saber o que aconteceria. 18 Virgens que estavam recolhidas em seus aposentos saíram com suas mães, espalhando pó e cinzas sobre a cabeça e enchendo as ruas de clamores. 19 Mulheres que pouco antes haviam se adornado para o casamento deixaram seus quartos nupciais, abandonaram o recato que lhes era próprio e correram desordenadamente pela cidade. 20 Bebês recém-nascidos foram deixados pelas mães ou amas que cuidavam deles — alguns aqui, outros ali, nas casas ou nos campos —, enquanto elas, tomadas por um ardor impossível de conter, acorriam em massa ao templo do Altíssimo. 21 Diversas orações eram apresentadas pelos que se reuniram naquele lugar por causa da tentativa profana do rei. 22 Juntamente com eles, alguns cidadãos criaram coragem e não quiseram submeter-se à obstinação do rei nem à sua intenção de levar adiante seu propósito. 23 Gritando que pegassem em armas e morressem corajosamente em defesa da lei de seus antepassados, causaram grande tumulto no lugar e, com dificuldade, foram reconduzidos pelos idosos e pelos anciãos à atitude de oração que antes haviam assumido. 24 Durante todo esse tempo, a multidão continuava orando. 25 Os anciãos que cercavam o rei tentavam de muitas maneiras desviar sua mente arrogante do plano que havia formado. 26 Ele, porém, endurecido e insensível a qualquer persuasão, continuava avançando decidido a executar seu propósito. 27 Até mesmo seus próprios oficiais, vendo isso, uniram-se aos judeus em súplica àquele que tem todo o poder, para que os ajudasse naquela crise e não tolerasse tamanha arrogância e transgressão. 28 Tão frequentes e intensos eram os clamores da multidão reunida que se produziu um ruído indescritível. 29 Parecia que não apenas os homens, mas até as próprias paredes e o chão faziam ecoar o clamor, pois todos preferiam a morte a ver aquele lugar profanado.