1 O argumento é extremamente ridículo, pois a razão não parece governar suas próprias afecções, mas as do corpo, 2 de modo que nenhum de vocês talvez consiga arrancar o desejo pela raiz, mas a razão lhes permitirá evitar tornar-se escravos dele. 3 Alguém talvez não consiga arrancar a ira da alma, mas é possível resistir à ira. 4 Nenhum de vocês talvez consiga eliminar completamente a maldade, mas a razão tem força para agir com vocês e impedir que cedam à maldade. 5 Pois a razão não elimina as paixões; ela luta contra elas.

6 Isso pode ser compreendido com mais clareza a partir da sede do rei Davi. 7 Depois de Davi ter lutado o dia inteiro contra os filisteus, ele e os soldados de sua nação mataram muitos deles. 8 Quando chegou a noite, suando e muito cansado, foi à tenda real, ao redor da qual todo o exército de nossos antepassados estava acampado. 9 Todos os demais estavam jantando; 10 mas o rei estava com muita sede e, embora houvesse numerosas fontes, não conseguia saciá-la com a água delas. 11 Um desejo irracional pela água do acampamento inimigo cresceu nele, tornando-se cada vez mais forte e intenso, perturbando-o e consumindo-o. 12 Seus guarda-costas ficaram preocupados com esse desejo do rei. Dois jovens soldados valentes, respeitando o desejo dele, armaram-se completamente, tomaram um cântaro e ultrapassaram as fortificações dos inimigos. 13 Sem serem percebidos pelos guardas do portão, atravessaram todo o acampamento inimigo à procura da água. 14 Encontraram corajosamente a fonte e encheram nela o recipiente para o rei. 15 Ele, porém, embora consumido pela sede, refletiu que beber aquela água, que deveria ser considerada tão valiosa quanto sangue, seria terrivelmente perigoso para sua alma. 16 Portanto, opondo a razão ao seu desejo, derramou a água diante de Deus. 17 Pois a mente temperante tem poder para vencer a pressão das paixões, apagar os fogos da excitação, 18 dominar as dores do corpo, por mais intensas que sejam, e, pela excelência da razão, rejeitar todos os ataques das paixões. 19 A ocasião agora nos convida a apresentar, a partir da história, uma ilustração da razão temperante. 20 Houve um tempo em que nossos antepassados desfrutavam de paz sem perturbações por obedecerem à Lei e prosperavam, de modo que Seleuco Nicanor, rei da Ásia, não somente lhes destinava dinheiro para o culto divino, mas também aceitava sua forma de governo. 21 Então certas pessoas, introduzindo novidades contrárias à harmonia pública, caíram de várias maneiras em calamidades.