1 Cópia de uma carta que Jeremias enviou aos que seriam levados cativos para a Babilônia pelo rei dos babilônios, para transmitir-lhes a mensagem que Deus lhe havia ordenado.

2 Por causa dos pecados que vocês cometeram diante de Deus, serão levados cativos para a Babilônia por Nabucodonosor, rei dos babilônios. 3 Quando chegarem à Babilônia, permanecerão ali muitos anos, por um longo período, isto é, sete gerações. Depois disso, eu os tirarei dali em paz. 4 Agora, porém, vocês verão na Babilônia deuses de prata, ouro e madeira sendo carregados sobre ombros, causando temor entre as nações. 5 Portanto, tenham cuidado para não se tornarem semelhantes a esses estrangeiros. Não deixem que o medo deles tome conta de vocês quando virem a multidão diante e atrás deles, adorando-os. 6 Digam em seu coração: “Ó Senhor, é a ti que devemos adorar.” 7 Pois meu anjo está com vocês, e eu mesmo cuido de suas almas. 8 A língua desses deuses é polida pelo artesão, e eles mesmos são revestidos de ouro e prata; contudo, são falsos e não podem falar. 9 Como se preparassem enfeites para uma jovem que gosta de se adornar, pegam ouro e fazem coroas para a cabeça de seus deuses. 10 Às vezes, os sacerdotes também tiram ouro e prata de seus deuses e gastam consigo mesmos. 11 Chegam até a dar parte disso às prostitutas comuns. Vestem-nos como homens com roupas — esses deuses de prata, de ouro e de madeira. 12 Contudo, esses deuses não conseguem proteger a si mesmos da ferrugem nem das traças, embora estejam cobertos com roupas de púrpura. 13 Limpam o rosto deles por causa da poeira do templo, que se acumula sobre eles. 14 Aquele que não consegue matar quem o ofende segura um cetro, como se fosse juiz de uma nação. 15 Também tem um punhal na mão direita e um machado, mas não consegue livrar a si mesmo da guerra nem dos ladrões. 16 Por essas coisas fica evidente que não são deuses. Portanto, não tenham medo deles. 17 Assim como um utensílio usado por alguém perde o valor quando se quebra, assim também acontece com seus deuses. Quando são colocados nos templos, seus olhos ficam cheios da poeira levantada pelos pés dos que entram. 18 Assim como os tribunais são cercados de segurança por todos os lados ao redor de quem ofendeu o rei e foi condenado à morte, também os sacerdotes protegem os templos deles com portas, fechaduras e trancas, para que não sejam levados por ladrões. 19 Acendem para eles mais lâmpadas do que para si mesmos, embora nenhum deles consiga enxergar uma só. 20 São como uma das vigas do templo. Dizem que seu interior é corroído quando criaturas que rastejam da terra devoram tanto eles como suas roupas, mas eles não sentem nada, 21 nem quando seu rosto fica escurecido pela fumaça que sai do templo. 22 Morcegos, andorinhas e outras aves pousam sobre seu corpo e sua cabeça. Os gatos também. 23 Por essas coisas vocês podem saber que eles não são deuses. Portanto, não tenham medo deles. 24 Apesar do ouro com que são revestidos para ficarem bonitos, se ninguém remover o escurecimento da superfície, eles não brilharão; pois nem mesmo quando foram fundidos sentiram coisa alguma. 25 Coisas nas quais não há fôlego são compradas por qualquer preço. 26 Como não têm pés, são carregados sobre ombros. Assim demonstram aos homens que não valem nada. 27 Os que os servem também ficam envergonhados, pois, se em algum momento caem no chão, não conseguem se levantar sozinhos. Se ficam inclinados, não conseguem endireitar a si mesmos; contudo, as ofertas são colocadas diante deles como se fossem mortos. 28 Os sacerdotes vendem e gastam aquilo que lhes é oferecido em sacrifício. Da mesma maneira, suas mulheres conservam parte em sal, mas nada dão aos pobres nem aos incapacitados. 29 Mulheres menstruadas e mulheres que acabaram de dar à luz tocam seus sacrifícios. Sabendo, portanto, por essas coisas que eles não são deuses, não tenham medo deles. 30 Pois como podem ser chamados de deuses? São mulheres que colocam comida diante desses deuses de prata, ouro e madeira. 31 Nos templos deles, os sacerdotes ficam sentados em seus assentos, com as roupas rasgadas, a cabeça e a barba raspadas e sem nada sobre a cabeça. 32 Eles rugem e gritam diante de seus deuses como os homens fazem num banquete fúnebre. 33 Os sacerdotes também tiram as roupas deles e vestem com elas suas próprias esposas e filhos. 34 Quer alguém lhes faça mal ou bem, eles não são capazes de retribuir. Não conseguem estabelecer um rei nem removê-lo. 35 Da mesma forma, não podem dar riquezas nem dinheiro. Ainda que alguém faça um voto a eles e não o cumpra, jamais poderão cobrá-lo. 36 Não conseguem salvar ninguém da morte nem livrar o fraco das mãos do poderoso. 37 Não conseguem devolver a visão ao cego nem livrar alguém que esteja em aflição. 38 Não conseguem demonstrar misericórdia à viúva nem fazer bem ao órfão. 39 Esses deuses de madeira revestidos de ouro e prata são como pedras cortadas da montanha. Os que os servem ficarão envergonhados.

40 Como, então, alguém poderia pensar ou dizer que eles são deuses, quando até os próprios caldeus os desonram? 41 Se veem alguém mudo, incapaz de falar, levam-no até Bel e pedem que ele invoque Bel, como se esse deus fosse capaz de entender. 42 Contudo, eles mesmos não conseguem perceber isso e abandoná-los, pois não têm entendimento. 43 As mulheres, com cordões ao redor de si, ficam sentadas pelos caminhos, queimando farelo como incenso. Mas, se uma delas, atraída por algum transeunte, se deita com ele, censura sua companheira por não ter sido considerada tão digna quanto ela e por seu cordão não ter sido rompido. 44 Tudo o que se faz entre eles é falso. Como, então, alguém poderia pensar ou dizer que eles são deuses? 45 Eles são feitos por carpinteiros e ourives e não podem ser outra coisa senão aquilo que os artesãos fazem deles. 46 E os próprios homens que os fabricaram não vivem por muito tempo. Como, então, poderiam as coisas feitas por eles? 47 Pois deixaram mentiras e motivos de vergonha para os que vieram depois. 48 Quando lhes sobrevém alguma guerra ou calamidade, os sacerdotes discutem entre si onde poderão se esconder juntamente com seus deuses. 49 Como, então, os homens não percebem que eles não são deuses, visto que não conseguem salvar nem a si mesmos da guerra ou da calamidade? 50 Sendo apenas madeira revestida de ouro e prata, depois ficará evidente que são falsos. 51 Ficará claro a todas as nações e reis que não são deuses, mas obras das mãos humanas, e que não há neles obra alguma de Deus. 52 Quem, então, não saberá que eles não são deuses?

53 Eles não podem estabelecer um rei sobre uma terra nem dar chuva aos homens. 54 Não podem julgar sua própria causa nem reparar uma injustiça, porque são incapazes; são como corvos entre o céu e a terra. 55 Pois, mesmo quando cai fogo sobre o templo desses deuses de madeira revestidos de ouro ou prata, seus sacerdotes fogem e escapam, mas eles próprios são queimados como vigas. 56 Além disso, não podem resistir a rei algum nem a inimigos. Como, então, alguém poderia admitir ou pensar que são deuses? 57 Esses deuses de madeira revestidos de prata ou ouro não conseguem escapar de ladrões nem assaltantes. 58 Os fortes tirarão deles o ouro, a prata e as roupas com que estão vestidos e irão embora levando tudo. Eles não poderão ajudar a si mesmos. 59 Portanto, é melhor ser um rei que demonstra seu valor, ou um utensílio numa casa que seja útil para aquilo de que seu dono necessita, do que ser um desses falsos deuses. Até uma porta numa casa, que protege as coisas que estão dentro dela, é melhor do que esses falsos deuses; e também uma coluna de madeira num palácio é melhor do que eles.

60 Pois o sol, a lua e as estrelas, que brilham e foram enviados para cumprir suas tarefas, obedecem. 61 Da mesma forma, o relâmpago, quando brilha, é belo de ver; e o vento sopra em toda região. 62 Quando Deus ordena às nuvens que atravessem o mundo inteiro, elas fazem o que lhes é ordenado. 63 O fogo enviado do alto para consumir montanhas e florestas faz o que lhe é ordenado. Mas esses deuses não podem ser comparados a essas coisas nem em aparência nem em poder. 64 Portanto, ninguém deveria pensar ou dizer que eles são deuses, pois não são capazes de julgar causas nem de fazer bem aos homens. 65 Sabendo, portanto, que não são deuses, não tenham medo deles. 66 Eles não podem amaldiçoar nem abençoar reis. 67 Não podem mostrar sinais nos céus entre as nações, nem brilhar como o sol, nem dar luz como a lua. 68 Os animais são melhores do que eles, pois podem procurar abrigo e cuidar de si mesmos. 69 Portanto, de modo algum fica evidente para nós que eles sejam deuses. Não tenham medo deles. 70 Como um espantalho numa plantação de pepinos, que nada protege, assim são seus deuses de madeira revestidos de ouro e prata. 71 Da mesma forma, esses deuses de madeira revestidos de ouro e prata são como um espinheiro branco num pomar, no qual qualquer pássaro pousa. Também são como um cadáver lançado no escuro. 72 Vocês saberão que eles não são deuses pela púrpura brilhante que apodrece sobre eles. Depois, eles próprios serão consumidos e se tornarão motivo de vergonha naquela terra. 73 Portanto, melhor é o homem justo que não tem ídolos, pois estará longe da vergonha.