1 Um bom nome é melhor do que um perfume fino; e o dia da morte é melhor do que o dia do nascimento. 2 É melhor ir à casa do luto do que ir à casa do banquete; pois este é o fim de todos os homens, e os vivos devem levar isso ao coração. 3 A tristeza é melhor do que o riso; pois com a tristeza do rosto o coração se torna melhor. 4 O coração dos sábios está na casa do luto; mas o coração dos tolos está na casa da alegria. 5 É melhor ouvir a repreensão do sábio do que um homem ouvir a canção dos tolos. 6 Pois como o estalar de espinhos debaixo de uma panela, assim é o riso do tolo. Isso também é vaidade. 7 Certamente a extorsão torna o sábio tolo; e o suborno destrói o entendimento. 8 Melhor é o fim de uma coisa do que o seu começo.

O paciente de espírito é melhor do que o orgulhoso de espírito. 9 Não seja precipitado em seu espírito para se irar, pois a ira repousa no seio dos tolos. 10 Não diga: “Por que os dias passados foram melhores do que estes?” Pois não é com sabedoria que você pergunta sobre isso.

11 A sabedoria é tão boa quanto uma herança. Sim, é ainda mais excelente para os que veem o sol. 12 Pois a sabedoria é uma defesa, assim como o dinheiro é uma defesa; mas a excelência do conhecimento é que a sabedoria preserva a vida de quem a possui.

13 Considere a obra de Deus, pois quem pode endireitar o que ele fez torto? 14 No dia da prosperidade, seja alegre, e no dia da adversidade, considere; sim, Deus fez um lado a lado com o outro, para que o homem não descubra nada depois dele.

15 Tudo isso eu vi nos meus dias de vaidade: há um homem justo que perece em sua justiça, e há um homem ímpio que vive muito tempo em sua maldade. 16 Não seja excessivamente justo, nem se faça excessivamente sábio. Por que você deveria se destruir? 17 Não seja excessivamente ímpio, nem seja tolo. Por que você morreria antes do seu tempo? 18 É bom que você se apegue a isso. Sim, também não retire a sua mão daquilo; pois aquele que teme a Deus sairá de tudo isso. 19 A sabedoria é uma força para o homem sábio, mais do que dez governantes que estão em uma cidade. 20 Certamente não há um homem justo na terra que faça o bem e não peque. 21 Também não preste atenção a todas as palavras que são ditas, para que você não ouça o seu servo amaldiçoá-lo; 22 pois muitas vezes o seu próprio coração sabe que você mesmo, da mesma forma, tem amaldiçoado os outros. 23 Tudo isso eu provei na sabedoria. Eu disse: “Serei sábio”; mas isso estava longe de mim. 24 Aquilo que existe está longe e é extremamente profundo. Quem pode descobri-lo? 25 Eu me voltei, e meu coração buscou saber, investigar, e buscar a sabedoria e a razão das coisas, e saber que a maldade é estupidez, e que a tolice é loucura.

26 Eu acho mais amarga do que a morte a mulher cujo coração é laços e armadilhas, cujas mãos são correntes. Aquele que agrada a Deus escapará dela; mas o pecador será enlaçado por ela.

27 “Eis que descobri isto”, diz o Pregador, “juntando uma coisa à outra, para encontrar uma explicação, 28 a qual a minha alma ainda busca, mas não encontrei. Encontrei um homem entre mil, mas não encontrei uma mulher entre todas estas. 29 Eis que encontrei apenas isto: que Deus fez a humanidade reta; mas eles buscam muitas invenções.”