1 Os zifeus foram até Saul em Gibeá e disseram: “Davi não está escondido na colina de Haquila, diante de Jesimom?” 2 Saul se levantou e desceu ao deserto de Zife com três mil homens escolhidos de Israel, para procurar Davi no deserto de Zife. 3 Saul acampou na colina de Haquila, diante de Jesimom, junto ao caminho. Davi estava no deserto e percebeu que Saul havia vindo atrás dele ao deserto. 4 Davi enviou exploradores e soube com certeza que Saul tinha chegado. 5 Davi se levantou e foi ao lugar onde Saul estava acampado. Viu o lugar onde estavam deitados Saul e Abner, filho de Ner, comandante de seu exército. Saul estava deitado no centro do acampamento, e a tropa acampava ao redor dele. 6 Davi perguntou a Aimeleque, o hitita, e a Abisai, filho de Zeruia e irmão de Joabe: “Quem descerá comigo até Saul no acampamento?” Abisai respondeu: “Eu descerei com você.” 7 Davi e Abisai chegaram de noite à tropa. Saul estava deitado, dormindo no centro do acampamento, com sua lança cravada no chão junto à cabeceira. Abner e a tropa estavam deitados ao redor dele.

8 Abisai disse a Davi: “Hoje Deus entregou seu inimigo nas suas mãos. Agora, deixe-me cravá-lo no chão com a lança, com um único golpe. Não precisarei golpeá-lo outra vez.” 9 Davi respondeu a Abisai: “Não o mate! Pois quem pode estender a mão contra o ungido do SENHOR e ficar sem culpa?”

10 Davi acrescentou: “Tão certo como vive o SENHOR, o próprio SENHOR o ferirá. Ou chegará seu dia e ele morrerá, ou descerá à batalha e perecerá. 11 Que o SENHOR me livre de estender minha mão contra o ungido do SENHOR. Agora, por favor, pegue a lança que está à cabeceira dele e a jarra de água, e vamos embora.” 12 Davi pegou a lança e a jarra de água que estavam à cabeceira de Saul, e eles foram embora. Ninguém viu, ninguém percebeu e ninguém acordou. Todos dormiam, pois um sono profundo da parte do SENHOR havia caído sobre eles. 13 Davi passou para o outro lado e ficou no alto do monte, longe deles. Havia uma grande distância entre os dois grupos. 14 Davi chamou a tropa e Abner, filho de Ner: “Não vai responder, Abner?” Abner respondeu: “Quem é você, que chama o rei?”

15 Davi disse a Abner: “Você não é um homem valente? Quem é como você em Israel? Por que não protegeu seu senhor, o rei? Um homem da tropa entrou para matar seu senhor, o rei. 16 Não está certo o que você fez. Tão certo como vive o SENHOR, vocês merecem morrer, pois não protegeram seu senhor, o ungido do SENHOR! Veja agora onde estão a lança do rei e a jarra de água que estava à cabeceira dele.” 17 Saul reconheceu a voz de Davi e perguntou: “É essa a sua voz, meu filho Davi?” Davi respondeu: “É minha voz, meu senhor, o rei.” 18 E acrescentou: “Por que meu senhor persegue seu servo? O que fiz? Que maldade há na minha mão? 19 Agora, por favor, que meu senhor, o rei, escute as palavras de seu servo. Se foi o SENHOR quem incitou você contra mim, que ele receba o aroma de uma oferta. Mas, se foram seres humanos, malditos sejam eles diante do SENHOR! Pois hoje me expulsaram, impedindo-me de participar da herança do SENHOR, dizendo: ‘Vá servir outros deuses.’ 20 Que meu sangue não caia agora em terra longe da presença do SENHOR. Pois o rei de Israel saiu à procura de uma única pulga, como quem persegue uma perdiz nos montes.” 21 Saul disse: “Pequei. Volte, meu filho Davi, pois não farei mais mal a você, porque hoje minha vida foi preciosa aos seus olhos. Agi como um insensato e errei muito.” 22 Davi respondeu: “Aqui está a lança do rei. Que um dos rapazes atravesse até aqui e venha buscá-la. 23 Que o SENHOR recompense cada um por sua justiça e fidelidade. Hoje o SENHOR entregou você nas minhas mãos, mas não quis estender minha mão contra o ungido do SENHOR. 24 Assim como hoje sua vida foi preciosa aos meus olhos, que minha vida seja preciosa aos olhos do SENHOR, e que ele me livre de toda aflição.”

25 Saul disse a Davi: “Bendito seja você, meu filho Davi! Você certamente fará grandes coisas e vencerá.” Davi seguiu seu caminho, e Saul voltou para seu lugar.