1 Joabe, filho de Zeruia, percebeu que o coração do rei estava voltado para Absalão. 2 Joabe mandou buscar em Tecoa uma mulher sábia e lhe disse: “Finja estar de luto. Vista roupas de luto e não se unja com óleo. Apresente-se como uma mulher que há muitos dias pranteia por um morto. 3 Vá ao rei e fale com ele desta maneira.” E Joabe lhe pôs as palavras na boca. 4 A mulher de Tecoa falou ao rei, caiu com o rosto em terra, se prostrou e disse: “Ajude-me, ó rei!”

5 O rei lhe perguntou: “O que aconteceu com você?” Ela respondeu: “Sou viúva. Meu marido morreu. 6 Sua serva tinha dois filhos. Os dois brigaram no campo, e não havia ninguém para separá-los. Um feriu o outro e o matou. 7 Agora toda a família se levantou contra sua serva e diz: ‘Entregue aquele que matou o irmão, para que o matemos pela vida do irmão que ele matou e eliminemos também o herdeiro.’ Assim apagarão a única brasa que me resta, sem deixar ao meu marido nome nem descendência sobre a face da terra.”

8 O rei disse à mulher: “Vá para casa. Eu darei ordens a seu respeito.” 9 A mulher de Tecoa disse ao rei: “Meu senhor, o rei, que a culpa recaia sobre mim e sobre a casa de meu pai. Que o rei e seu trono fiquem livres de culpa.”

10 O rei disse: “Quem falar contra você, traga-o a mim, e ele não voltará a tocar em você.” 11 Ela disse: “Por favor, que o rei se lembre do SENHOR, seu Deus, para que o vingador do sangue não aumente a destruição e não matem meu filho.” Ele respondeu: “Tão certo como vive o SENHOR, nem um cabelo de seu filho cairá por terra!” 12 A mulher disse: “Por favor, permita que sua serva diga uma palavra ao meu senhor, o rei.” Ele respondeu: “Fale.”

13 A mulher disse: “Por que você planejou algo assim contra o povo de Deus? Ao pronunciar essa decisão, o rei se declara culpado, pois não traz de volta o seu desterrado. 14 Certamente morreremos. Somos como água derramada no chão, que não pode ser recolhida. Mas Deus não tira a vida; ele planeja meios para que o desterrado não permaneça afastado dele. 15 Vim dizer isso ao meu senhor, o rei, porque o povo me amedrontou. Sua serva pensou: ‘Vou falar com o rei. Talvez o rei faça o que sua serva pede. 16 O rei ouvirá e livrará sua serva da mão do homem que quer eliminar a mim e a meu filho da herança de Deus.’ 17 Sua serva também pensou: ‘Que a palavra de meu senhor, o rei, me dê descanso, pois meu senhor, o rei, é como um anjo de Deus para discernir o bem e o mal.’ Que o SENHOR, seu Deus, esteja com você!”

18 O rei respondeu à mulher: “Por favor, não me esconda nada do que vou perguntar.” A mulher disse: “Que fale meu senhor, o rei.” 19 O rei perguntou: “A mão de Joabe está com você em tudo isso?” A mulher respondeu: “Pela sua vida, meu senhor, o rei, ninguém pode se desviar nem para a direita nem para a esquerda de tudo o que meu senhor, o rei, disse. Foi seu servo Joabe quem me deu a ordem e pôs todas estas palavras na boca de sua serva. 20 Seu servo Joabe fez isso para mudar o rumo desse assunto. Mas meu senhor é sábio como um anjo de Deus para saber tudo o que acontece na terra.”

21 O rei disse a Joabe: “Está bem, concedo esse pedido. Vá e traga de volta o jovem Absalão.” 22 Joabe caiu com o rosto em terra, se prostrou e abençoou o rei. Disse: “Hoje seu servo sabe que encontrei favor aos seus olhos, meu senhor, o rei, porque o rei atendeu ao pedido de seu servo.” 23 Joabe se levantou, foi a Gesur e trouxe Absalão a Jerusalém.

24 Mas o rei disse: “Que ele vá para sua casa e não veja meu rosto.” Absalão foi para sua casa e não viu o rosto do rei.

25 Em todo o Israel, não havia homem tão elogiado por sua beleza como Absalão. Da planta dos pés ao alto da cabeça, não havia nele nenhum defeito. 26 Quando cortava o cabelo, o que fazia ao fim de cada ano porque lhe pesava muito, pesava o cabelo cortado: mais de dois quilos, segundo o padrão de peso do rei. 27 Absalão teve três filhos e uma filha chamada Tamar, uma mulher bonita.

28 Absalão ficou dois anos em Jerusalém sem ver o rosto do rei. 29 Absalão mandou chamar Joabe para enviá-lo ao rei, mas ele não quis ir. Mandou chamá-lo pela segunda vez, mas ele não quis ir. 30 Então disse aos seus servos: “Vejam, o campo de Joabe está ao lado do meu e tem cevada. Vão e ponham fogo nele.” E os servos de Absalão puseram fogo no campo.

31 Joabe se levantou, foi à casa de Absalão e lhe perguntou: “Por que seus servos puseram fogo no meu campo?” 32 Absalão respondeu a Joabe: “Mandei dizer a você: ‘Venha aqui, para que eu o envie ao rei para perguntar: “Por que vim de Gesur? Teria sido melhor eu ter ficado lá.” ’ Agora quero ver o rosto do rei. Se há culpa em mim, que ele me mate.” 33 Joabe foi ao rei e lhe contou isso. O rei chamou Absalão, que foi até ele e se prostrou com o rosto em terra diante do rei. E o rei beijou Absalão.