1 Parece-me necessário continuar gabando-me de mim mesmo. Mesmo que eu não ache que contar-lhes isto vá ajudá-losa me aceitar como representante de Cristo a vocês, eu falarei agora das visões que o Senhor mostrou a certo homem e as coisas que Ele revelou àquele homem de uma forma sobrenatural. Faço isso porque alguns de vocês alegam orgulhosamente que aquilo que ensinam lhes veio em visões. 2 Sei o que aconteceu a um homem que crê em Cristo. Há catorze anos, ele foi levado {Cristo o levou} até o mais alto céu, o lugar onde Deus habita. Não sei se ele foi lá com o próprio corpo físico ou se naquele momento se encontrava fora do corpo, sendo levado apenas seu Espírito––só Deus realmente sabe disso. 3-4 Ele foi levado de repente {Cristo o levou de repente} a um lugar chamado Paraíso, aquele maravilhoso lugar onde Deus habita. Repito que não sei se foi levado o corpo dele ou apenas seu Espírito––só Deus realmente sabe disso. Lá, Deus lhe disse algumas coisas que Ele não permite que os seres humanos contem a outras pessoas. 5 Falarei orgulhosamente dessa pessoa. Contudo, não serei orgulhoso ao dizer que fui eu que vi e ouvi aquelas coisas maravilhosas. Falarei apenas das coisas que levaram outras pessoas a me considerarem um ser humano fraco como todos os outros. 6 Mesmo que eu fosse falar-lhes orgulhosamente sobre tais coisas maravilhosas que me aconteceram, não estaria falando como um louco porque estaria dizendo-lhes a verdade. Mas não falarei orgulhosamente sobre tais coisas, para que nenhum de vocês tenha de mim uma elevada opinião só por causa das coisas que me aconteceram. Pelo contrário, quero que determinem o tipo de pessoa que sou pela maneira em que me veem agir e pelo que me ouvem ensinar-lhes. 7 Para que eu não ficasse orgulhoso por causa das muitas e maravilhosas coisas que Cristo me ensinou, Satanás mandou seu mensageiro pessoal para me humilhar (OU: fazer-me adoecer). O que Ele fez foi como [MET] um espinho que me feria o corpo. 8 Orei ao Senhor três vezes sobre isso, pedindo que Ele o tirasse de mim. 9 Mas Ele me disse: “Não, não tirarei isso. Mas em vez disso, vou ajudá-lo bondosamente, e será isso mais do que o suficiente para você, pois quando você está fraco, posso trabalhar melhor e mais poderosamente para lhe ajudar.” Por causa disso, falarei com alegria e orgulho sobre as coisas que me fazem parecer fraco, para as pessoas verem que é Cristo quem me capacita para servi-lo. 10 Por essa razão, sempre que me sinto fraco, ou quando as pessoas me insultam, ou quando sou obrigado a suportar aflições, ou quando as pessoas me fazem sofrer, ou quando me encontro em situações angustiosas, estou contente por estar servindo a Cristo. Posso dizer isso porque nos momentos em que eu mesmo estou fraco, Cristo me ajuda poderosamente.

11 Foi insensato eu falar assim de mim mesmo, mas foram vocês que me obrigaram a fazê-lo. Realmente, se o Senhor não me ajudasse, eu seria imprestável, como alegam meus oponentes. Mas nenhum dos homens que vocês erradamente consideram [IRO] grandes apóstolos é maior que eu de nenhuma maneira. Portanto, seria certo/apropriado que vocês dissessem elogios sobre mim. 12 Vocês devem ter feito isso, pois quando estive com vocês eu fiz repetidamente as coisas que lhes provavam que sou realmente apóstolo. Muitas coisas milagrosas foram realizadas {Realizei muitas coisas milagrosas} [DOU] que lhes comprovaram isso. 13 E com certeza eu tratava vocês tão bem como tratava as outras congregações que ajudei a fundar. Ou vocês por acaso acham que por eu não lhes exigir pagamento por meu trabalho, não os tratava tão bem como eu tratava as demais congregações? É insensato vocês/Vocês por acaso [RHQ] acharem/acham que foi errado eu proceder assim [IRO] e que, portanto, eu deveria pedir para vocês me perdoarem!/?

14 Escutem agora! Está na hora de eu ir visitar vocês pela terceira vez. Ao chegar, continuarei não insistindo em que vocês me paguem por meu trabalho, pois não quero uma parte do seu dinheiro [EUP]! Pelo contrário, quero que vocês [MTY] me amem e me estimem. Normalmente, não compete aos filhos pouparem dinheiro para suprir as necessidades dos pais. Pelo contrário, compete aos pais suprirem as necessidades dos filhos [MET]. Semelhantemente, não compete a vocês suprir minhas necessidades. Pelo contrário, é meu dever providenciar-lhes ajuda espiritual por serem vocês meus filhos espirituais. 15 Portanto, por minha parte, como faria um bom pai, terei muito prazer em dedicar tudo o que tenho e fazer tudo que puder para ajudar vocês. Mas já que os amo muito, ficarei bem desapontado se vocês não me amarem/vocês não me amarão [RHQ] um pouquinho também./?

16 Todos vocês concordam que não dependi diretamente de vocês para suprirem minhas necessidades. Contudo, algumas pessoas me acusam, dizendo que [IRO] fui bem esperto e lhes tirei dinheiro pela astúcia. 17 Mas nunca enganei/será que eu alguma vez enganei [RHQ] vocês!/? Não! Nunca lhes tirei dinheiro, pedindo que algum dos homens que lhes mandei tirasse dinheiro de vocês para me trazer. 18 Por eu incentivar o Tito, ele foi visitar vocês. Mandei também o outro irmão crente, que vocês conhecem, para acompanhá-lo. Vocês com certeza concordam que Tito realmente não [RHQ] os enganou para lhes tirar dinheiro. E com certeza vocês concordarão também que ele e eu agimos sempre [RHQ] da mesma forma honesta para com vocês.

19 Se por acaso vocês pensarem, ao lerem esta carta, que estou apenas me defendendo contra aqueles que me acusam, estarão errados. Digo estas coisas honestamente, sabendo que Deus me escuta. Também falo como alguém que tem uma íntima relação com Cristo e digo isto a vocês, a quem amo: Tudo o que faço e tudo o que digo serve para ajudar vocês a crescerem espiritualmente. 20 Escrevi desta forma porque me preocupa a ideia de que, quando eu for visitar vocês, talvez veja que alguns de vocês estão agindo de uma forma diferente daquela que eu desejo. Se assim for, vocês verão que serei obrigado a agir para com vocês de uma forma bem severa, e tenho certeza que vocês não desejam isso. Especificamente, tenho medo que alguns de vocês estejam brigando uns com os outros, ou que tenham ciúmes uns dos outros, ou que mostrem depressa aos outros que estão bem zangados com eles, ou que estejam agindo de forma egoísta, ou que alguns de vocês estejam espalhando boatos falsos sobre os outros, ou que estejam agindo de forma orgulhosa, ou que estejam fazendo as coisas de uma forma desordenada. 21 Sinto uma ansiedade com relação a vocês. Preocupo-me de que, quando for visitá-los novamente, Deus, aquele que sirvo, vá fazer-me sentir vergonha de vocês ao constatar que ainda não estão se comportando como devem comportar-se os crentes. Então eu sentirei muita tristeza por causa de alguns de vocês que pecavam anteriormente e não rejeitaram esse comportamento pecaminoso.

Alguns de vocês podem nutrir ainda pensamentos impuros. Alguns podem estar ––agindo imoralmente/tendo relações sexuais com uma pessoa que não seja sua cônjuge. E alguns de vocês bem podem estar praticando outras coisas vergonhosas.