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1 于是，我又观察日光之下的一切欺压之事。我看见受欺压的泪流满面，无人安慰。因为欺压者有权有势，所以无人安慰他们。 2 因此，我认为那已死的人比活着的人幸福。 3 不过，比以上两种人更幸运的是那从未出生的人，他们从未见过日光之下的恶行。 4 我又看见人的一切劳碌和成就原是出于争强好胜。这也是虚空，如同捕风。 5 愚人游手好闲，最后只能饿死。 6 拥有不多，心里安宁，胜过拥有很多，仍劳碌捕风。 7 我又看见日光之下一件虚空的事： 8 有一个人孤孤单单，没有儿子也没有兄弟，却终身劳碌。他虽然家道丰裕，仍不满足，从未想过：“我不停地劳碌，放弃一切享受，究竟是为了谁？”这也是虚空，是一种悲哀。
9 两个人总比一个人好，因为二人劳碌同得美好的成果。 10 一人跌倒，总有同伴相扶。但孤身一人、跌倒了无人相扶的真悲惨！ 11 还有，二人同睡会暖和，一人独睡怎能暖和呢？ 12 遭遇攻击，一人独自不能抵挡，二人并肩就能对付。三股拧成的绳子不容易断。 13 贫穷但有智慧的青年，胜过年老、愚昧、不再纳谏的君王。 14 虽然这青年在本国出身贫寒，却能从囚犯成为君王。 15 我看见所有日光之下的人都起来拥护这位代替老君王的青年。 16 拥护他的人不计其数，以后的世代却对他不满。这也是虚空，如同捕风。