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1 伯沙撒王为他的一千位大臣设摆盛大的筵席，并在这一千人面前饮酒。 2 伯沙撒尝酒的时候，吩咐人把他父王尼布甲尼撒从耶路撒冷殿中取来的金器银器拿来，好让王和他的大臣、妻子、妃嫔用这些器皿饮酒。 3 于是他们把从耶路撒冷上帝殿中取来的金器拿来；王和他的大臣、妻子、妃嫔就用这些器皿饮酒。 4 他们饮酒，赞美金、银、铜、铁、木、石所造的神明。
5 就在那时，有人的手指显出来，在王宫墙壁的灰泥上，靠近灯台的地方写字。王看见那只正在写字的手的一部分。 6 王的脸色就变了，心思使他惊惶；他两腿关节发软，双膝彼此相碰。
7 王大声喊叫，吩咐人把行法术的、迦勒底人和占兆的带进来。王对巴比伦的智慧人说：“谁能读这文字，并把讲解告诉我，谁就必身穿紫袍，颈戴金链，成为国中第三位掌权者。”
8 于是王所有的智慧人都进来了，却不能读那文字，也不能把讲解告诉王。 9 伯沙撒王就非常惊惶，脸色变了；他的大臣也都困惑不安。
10 王后因王和他大臣的话，就进入宴会厅。王后说：“愿王万岁！不要让你的心思使你惊惶，也不要让你的脸色改变。 11 你国中有一个人，他里面有圣洁众神的灵；在你父王的日子，他里面显出光明、悟性和智慧，像众神的智慧。你父王尼布甲尼撒王——是的，你父王——曾立他为术士、行法术的、迦勒底人和占兆者的首领， 12 因为在这但以理身上有卓越的灵、知识、悟性，又能讲解梦，说明隐语，解开疑难；王给他起名叫伯提沙撒。现在可以召但以理来，他必把讲解告诉你。”
13 于是但以理被带到王面前。王对但以理说：“你就是那从犹大被掳之人中的但以理，是我父王从犹大带来的吗？ 14 我听说你里面有众神的灵，并且在你里面显出光明、悟性和卓越的智慧。 15 现在，智慧人和行法术的已经被带到我面前，要他们读这文字，并把讲解告诉我；可是他们不能说明这事的讲解。 16 但我听说你能给出讲解，解开疑难。现在你若能读这文字，把讲解告诉我，你就必身穿紫袍，颈戴金链，成为国中第三位掌权者。”
17 但以理就在王面前回答说：“你的礼物可以归你自己，你的赏赐可以给别人。然而，我要为王读这文字，并把讲解告诉王。
18 “王啊，至高的上帝曾将国度、伟大、荣耀和威严赐给你父王尼布甲尼撒。 19 因着祂所赐给他的伟大，各族、各国、各方言的人都在他面前战兢惧怕。他想杀谁就杀谁，想让谁活就让谁活；想高举谁就高举谁，想贬低谁就贬低谁。 20 但他的心高傲起来，他的灵刚硬，以致行事狂傲，就被废去王位，他的荣耀也被夺去。 21 他被赶离世人，心变得像野兽一样，住处与野驴同在；他被人喂草如牛，身体被天上的露水沾湿，直到他知道至高的上帝在人类的国度中掌权，并且祂愿意立谁治理，就立谁治理。
22 “伯沙撒啊，你是他的儿子，虽然你知道这一切，却没有谦卑自己的心， 23 反而高抬自己，敌对天上的主；有人把祂殿中的器皿带到你面前，你和你的大臣、妻子、妃嫔就用这些器皿饮酒。你赞美那些银、金、铜、铁、木、石所造的神明，它们不能看，不能听，也不能知道；而那位手中掌管你气息、你一切道路都属祂的上帝，你却没有荣耀祂。 24 因此，那手的一部分从祂面前被差来，这文字就被写下。
25 “所写的文字是：‘弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新。’
26 “这事的讲解是这样：
弥尼：上帝已经数算你的国，使它终结。
27 提客勒：你被放在天平里称量，显出亏欠不足。
28 毗勒斯：你的国被分裂，交给玛代人和波斯人。”
29 于是伯沙撒下令，他们就给但以理穿上紫袍，把金链戴在他颈上，并宣告关于他的事，使他成为国中第三位掌权者。
30 当夜，迦勒底王伯沙撒被杀。 31 玛代人大利乌得了这国，那时他约六十二岁。