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1 この後、ダビデは主に伺って言った。「ユダの町々のどれかに上って行くべきでしょうか。」主は彼に言われた。「上って行きなさい。」ダビデは言った。「どこへ上って行くべきでしょうか。」主は言われた。「ヘブロンへ。」 2 そこでダビデはそこへ上って行った。彼の二人の妻、エズレル人アヒノアムと、カルメル人ナバルの妻であったアビガイルも一緒であった。 3 ダビデは自分とともにいた部下たちも、それぞれの家族とともに連れ上った。彼らはヘブロンの町々に住んだ。 4 ユダの人々が来て、そこでダビデに油を注ぎ、ユダの家の王とした。人々はダビデに、「サウルを葬ったのはヤベシュ・ギレアデの人々です」と告げた。 5 ダビデはヤベシュ・ギレアデの人々に使者を遣わして言った。「あなたがたは、自分たちの主君サウルにこの慈しみを示し、彼を葬りました。あなたがたが主によって祝福されますように。 6 今、主があなたがたに慈しみと真実を示してくださいますように。あなたがたがこのことを行ったので、わたしもまた、この慈しみに報います。 7 だから今、あなたがたの手を強くし、勇敢でありなさい。あなたがたの主君サウルは死に、ユダの家はわたしに油を注いで彼らの王としたからです。」
8 さて、サウルの軍の長であるネルの息子アブネルは、サウルの息子イシュボシェテを連れてマハナイムへ渡っていた。 9 彼はイシュボシェテを、ギレアデ、アシュル人、エズレル、エフライム、ベニヤミン、そして全イスラエルの王とした。 10 サウルの息子イシュボシェテがイスラエルを治め始めたとき、彼は四十歳で、二年間統治した。しかし、ユダの家はダビデに従った。 11 ダビデがヘブロンでユダの家を治めた期間は、七年六か月であった。
12 ネルの息子アブネルと、サウルの息子イシュボシェテのしもべたちは、マハナイムからギベオンへ出て行った。 13 ツェルヤの息子ヨアブとダビデのしもべたちも出て行き、ギベオンの池のそばで彼らと出会った。一方は池のこちら側に、他方は池の向こう側に座った。 14 アブネルはヨアブに言った。「どうか、若者たちを立たせて、われわれの前で競わせようではないか。」ヨアブは言った。「立たせよう。」 15 そこで彼らは立ち上がり、数にしたがって進み出た。ベニヤミンとサウルの息子イシュボシェテのために十二人、ダビデのしもべたちから十二人であった。 16 彼らはそれぞれ相手の頭をつかみ、剣を相手のわき腹に突き刺したので、ともに倒れた。それゆえ、ギベオンにあるその場所はヘルカテ・ハツリム* と呼ばれた。 17 その日の戦いは非常に激しく、アブネルとイスラエルの人々はダビデのしもべたちの前に打ち負かされた。
18 そこにはツェルヤの三人の息子、ヨアブ、アビシャイ、アサエルがいた。アサエルは野のガゼルのように足が速かった。 19 アサエルはアブネルの後を追い、アブネルを追うことから右にも左にもそれなかった。 20 するとアブネルは後ろを振り向いて言った。「それはあなたか、アサエル。」彼は答えた。「わたしです。」 21 アブネルは彼に言った。「右か左にそれて、若者の一人を捕らえ、その武具を奪え。」しかし、アサエルは彼を追うことからそれようとはしなかった。 22 アブネルは再びアサエルに言った。「わたしを追うのをやめて、引き返せ。なぜ、わたしがあなたを地面に打ち倒さなければならないのか。そうなれば、どうしてあなたの兄弟ヨアブに顔向けできようか。」 23 しかし、彼はそれることを拒んだ。そのため、アブネルは槍の石突きで彼の腹を刺し、槍は背中に突き抜けた。彼はそこで倒れ、その場で死んだ。アサエルが倒れて死んだ場所に来た者は皆、立ち止まった。
24 しかし、ヨアブとアビシャイはアブネルを追った。彼らがギベオンの荒野へ向かう道沿いの、ギアの前にあるアンマの丘に来たとき、太陽が沈んだ。 25 ベニヤミンの子らはアブネルの後ろに集まって一つの隊となり、丘の頂に立った。 26 その時、アブネルはヨアブに呼びかけて言った。「剣はいつまでも食い尽くすのか。最後には苦い結末になることを、あなたは知らないのか。民に、自分たちの兄弟を追うのをやめて戻るよう命じるまで、どれほどかかるのか。」
27 ヨアブは言った。「神† は生きておられる。もしあなたが語っていなかったなら、民は朝には去って、それぞれ兄弟を追うことはなかっただろう。」 28 そこでヨアブは角笛を吹き鳴らした。すると民は皆立ち止まり、もはやイスラエルを追わず、戦うこともしなかった。 29 アブネルとその部下たちはその夜通しアラバを進み、ヨルダン川を渡り、ビトロン全域を通ってマハナイムに着いた。
30 ヨアブはアブネルを追うことから戻った。彼が民をすべて集めると、ダビデの部下十九人とアサエルが欠けていた。 31 しかし、ダビデのしもべたちはベニヤミン人とアブネルの部下たちを打ったので、三百六十人が死んだ。 32 彼らはアサエルを引き取り、ベツレヘムにある彼の父の墓に葬った。ヨアブとその部下たちは夜通し歩き、夜明けにヘブロンに着いた。
* 2:16 「ヘルカテ・ハツリム」は「短剣の野」を意味する。 † 2:27 「神」と訳されたヘブル語は「אֱלֹהִים」（エロヒム）である。