43
1 その地では飢饉が激しかった。 2 彼らがエジプトから持ち帰った穀物を食べ尽くしたとき、父は彼らに言った。「また行って、私たちのために少し食物を買って来なさい。」
3 ユダは彼に語って言った。「あの人は厳しく私たちに警告して、『あなたがたの弟が一緒にいない限り、私の顔を見てはならない』と言いました。 4 もしあなたが弟を私たちと一緒に遣わしてくださるなら、私たちは下って行って、あなたのために食物を買って来ます。 5 しかし、もしあなたが彼を遣わさないなら、私たちは下って行きません。あの人が私たちに、『あなたがたの弟が一緒にいない限り、私の顔を見てはならない』と言ったからです。」
6 イスラエルは言った。「なぜあなたがたは、もう一人弟がいるなどと言って、私にそんな悪いことをしたのか。」
7 彼らは言った。「あの人が、私たちのことや私たちの親族について詳しく尋ね、『あなたがたの父はまだ生きているか。あなたがたにはもう一人兄弟がいるか』と言ったのです。私たちはただ、その質問に答えただけです。彼が『弟を連れて下って来い』と言うと、どうして知ることができたでしょうか。」
8 ユダは父イスラエルに言った。「その少年を私と一緒に遣わしてください。そうすれば私たちは立ち上がって行きます。私たちも、あなたも、私たちの幼い子どもたちも、死なずに生き延びるためです。 9 私が彼の保証人になります。私の手から彼を求めてください。もし私が彼をあなたのもとに連れ帰り、あなたの前に立たせなかったなら、私に一生その罪を負わせてください。 10 もし私たちがぐずぐずしていなかったら、今頃は二度も行って帰って来られたはずです。」
11 彼らの父イスラエルは彼らに言った。「どうしてもそうしなければならないのなら、こうしなさい。この地の最も良い産物を器に入れ、あの人への贈り物として持って下りなさい。少しの香油、少しの蜂蜜、香料、没薬、ピスタチオ、アーモンドだ。 12 手には二倍の銀を持って行きなさい。袋の口に戻されていた銀も、手に持って帰りなさい。それは何かの間違いだったのかもしれない。 13 あなたがたの弟も連れて、立ち上がり、再びあの人のところへ行きなさい。 14 全能の神が、あの人の前であなたがたにあわれみを与え、あの人があなたがたのもう一人の兄弟とベニヤミンを解放してくれるように。私については、子を失うのなら、失うしかない。」
15 彼らはその贈り物を取り、手に二倍の銀を持ち、ベニヤミンも連れた。彼らは立ち上がってエジプトへ下り、ヨセフの前に立った。 16 ヨセフは彼らと一緒にベニヤミンを見ると、自分の家の管理人に言った。「この人たちを家の中に連れて行き、動物を屠って準備しなさい。この人たちは昼に私と一緒に食事をするからだ。」
17 その人はヨセフが命じたとおりに行い、人々をヨセフの家へ連れて行った。 18 彼らはヨセフの家に連れて行かれたので恐れて、言った。「私たちが連れて来られたのは、最初に袋に戻されていた銀のためだ。私たちに言いがかりをつけて襲いかかり、私たちを奴隷にし、私たちのろばも奪うつもりなのだ。」 19 彼らはヨセフの家の管理人に近づき、家の戸口で彼に話しかけて、 20 言った。「ああ、ご主人様。私たちは最初、食物を買うために下って来ました。 21 私たちが宿泊所に着いて袋を開けると、見よ、各々の銀が袋の口にありました。私たちの銀が全額そのままありました。私たちはそれを手に持って再び来ました。 22 また、食物を買うための別の銀も手に持って下って来ました。誰が私たちの銀を袋に入れたのか、私たちにはわかりません。」
23 彼は言った。「安心しなさい。恐れることはありません。あなたがたの神、あなたがたの父の神が、あなたがたの袋に宝を与えてくださったのです。あなたがたの銀は、私が受け取っています。」そして彼はシメオンを彼らのところに連れ出した。
24 その人は彼らをヨセフの家に入れ、水を与えたので、彼らは足を洗った。彼は彼らのろばに餌を与えた。 25 彼らは昼にヨセフが来るまでに、贈り物を準備した。彼らがそこで食事をすると聞いていたからである。 26 ヨセフが家に帰って来ると、彼らは手にしていた贈り物を家の中にいる彼のもとに持って行き、地に向かって彼にお辞儀をした。
27 ヨセフは彼らの安否を尋ねて言った。「あなたがたが話していた年老いた父上は無事か。彼はまだ生きているか。」
28 彼らは言った。「あなたのしもべである私たちの父は無事です。まだ生きています。」彼らは頭を下げてお辞儀をした。
29 ヨセフが目を上げて、自分の母の息子、弟ベニヤミンを見ると、彼は言った。「これが、あなたがたが私に話していた一番下の弟か。」そして言った。「神があなたに恵みを与えてくださるように、私の子よ。」 30 弟への愛情が込み上げて来たため、ヨセフは急いで泣く場所を探した。彼は自分の部屋に入り、そこで泣いた。 31 彼は顔を洗い、外に出て来た。そして自分を抑えて、「食事を出しなさい」と言った。
32 人々はヨセフのために別に、彼らのために別に、また彼と一緒に食べるエジプト人たちのためにも別に食事を出した。エジプト人はヘブライ人と一緒に食事をすることができないからである。それはエジプト人にとって忌まわしいことだったからである。 33 彼らはヨセフの前に、長男は長男の席に、一番下の者は一番下の者の席に座らせられたので、彼らは互いに驚いて顔を見合わせた。 34 ヨセフは自分の前から彼らに分け前を送ったが、ベニヤミンの分け前は彼らの誰の分け前よりも五倍も多かった。彼らは飲み、ヨセフと共に楽しんだ。