24
1 主の怒りが再びイスラエルに対して燃え上がり、主は彼らに向かってダビデを動かし、「行って、イスラエルとユダを数えよ」と言われた。 2 王は、自分とともにいた軍の長ヨアブに言った。「さあ、ダンからベエルシェバに至るまで、イスラエルのすべての部族を行き巡り、民を数えなさい。わたしが民の総数を知るためである。」
3 ヨアブは王に言った。「あなたの神、主が、民がどれほど多くても、その数を百倍に増し加えてくださいますように。そして、わが君、王の目がそれをご覧になりますように。しかし、なぜわが君、王はこの事を喜ばれるのですか。」
4 それにもかかわらず、王の言葉はヨアブと軍の長たちに打ち勝った。ヨアブと軍の長たちは、イスラエルの民を数えるために王の前から出て行った。 5 彼らはヨルダン川を渡り、アロエル、すなわちガドの谷の中ほどにある町の右側に陣を敷き、ヤゼルへ向かった。 6 それから彼らはギレアデに行き、タフティム・ホデシの地へ行った。また、ダン・ヤアンへ行き、シドンの周りを巡り、 7 ツロの要害へ行き、ヒビ人とカナン人のすべての町々へ行った。そしてユダの南、ベエルシェバへ出て行った。 8 こうして彼らは全土を行き巡り、九か月と二十日の終わりにエルサレムに来た。 9 ヨアブは人口調査で数えた民の総数を王に報告した。イスラエルには剣を抜く勇敢な男たちが八十万人おり、ユダの男たちは五十万人であった。
10 民を数えた後、ダビデの心は彼を責めた。ダビデは主に言った。「わたしは自分のしたことで大きな罪を犯しました。しかし今、主よ、どうか、あなたのしもべの咎を取り除いてください。わたしは非常に愚かなことをしたからです。」
11 朝、ダビデが起き上がったとき、主のことばが、ダビデの先見者である預言者ガドに臨んで言った。 12 「行ってダビデに語れ。『主はこう言われる。「わたしはあなたに三つのことを示す。そのうちの一つを選びなさい。わたしがそれをあなたに行うためである。」』」
13 そこでガドはダビデのところに来て、彼に告げて言った。「あなたの地に七年間のききんが来るのがよいでしょうか。それとも、敵があなたを追う間、あなたが敵の前から三か月間逃げるのがよいでしょうか。それとも、あなたの地に三日間の疫病があるのがよいでしょうか。今、考えて、わたしを遣わされた方にどのような返事を返すべきか答えてください。」
14 ダビデはガドに言った。「わたしは非常に苦しんでいる。どうか、われわれを主の手に陥らせてほしい。主のあわれみは大きいからだ。わたしを人の手に陥らせないでほしい。」
15 そこで主は、朝から定められた時までイスラエルに疫病を送られた。ダンからベエルシェバに至るまで、民のうち七万人が死んだ。 16 御使いがエルサレムに向かって手を伸ばし、それを滅ぼそうとしたとき、主はそのわざわいを思い直し、民を滅ぼしていた御使いに言われた。「もう十分だ。今、あなたの手を引け。」主の御使いは、エブス人アラウナの打ち場のそばにいた。
17 ダビデは民を打った御使いを見たとき、主に語って言った。「見よ、罪を犯し、悪を行ったのはわたしです。しかし、この羊たちが何をしたというのでしょうか。どうか、あなたの手をわたしと、わたしの父の家に向けてください。」
18 その日、ガドはダビデのところに来て、彼に言った。「上って行き、エブス人アラウナの打ち場に、主のための祭壇を築きなさい。」
19 ダビデは、主が命じられたとおりに、ガドの言葉にしたがって上って行った。 20 アラウナが見渡すと、王とそのしもべたちが彼の方へやって来るのが見えた。そこでアラウナは出て行き、顔を地に伏せて王の前にひれ伏した。 21 アラウナは言った。「なぜ、わが君、王はしもべのところに来られたのですか。」
ダビデは言った。「あなたの打ち場を買い取り、主のために祭壇を築くためだ。そうすれば、この疫病が民を苦しめるのを止められる。」
22 アラウナはダビデに言った。「わが君、王が良いと思われるものを取って、ささげてください。見よ、全焼のささげ物のための牛、薪のための打穀機と牛のくびきがあります。 23 王よ、アラウナはこれらすべてを王に差し上げます。」アラウナは王に言った。「あなたの神、主があなたを受け入れてくださいますように。」
24 王はアラウナに言った。「いや、わたしは必ず代価を払って、あなたからそれを買い取る。費用のかからない全焼のささげ物を、わたしの神、主にささげることはしない。」こうしてダビデは、その打ち場と牛を銀五十シェケル* で買い取った。 25 ダビデはそこに主のための祭壇を築き、全焼のささげ物と和解のいけにえをささげた。こうして主はその地のための願いを聞き入れられ、疫病はイスラエルから取り除かれた。
* 24:24 一シェケルは約10グラム、あるいは約0.35オンスである。五十シェケルは約0.5キログラム、または1.1ポンドである。