1 ミディアンの祭司でモーセのしゅうとであるエテロは、神がモーセとご自分の民イスラエルのために行われたすべてのこと、主がイスラエルをエジプトから導き出されたことを聞いた。 2 モーセのしゅうとエテロは、送り返されていたモーセの妻チッポラと、 3 その二人の息子を連れて来た。一人の名前はゲルショム*であった。モーセが「私は異国の地で寄留者として生きてきた」と言ったからである。 4 もう一人の名前はエリエゼル†であった。彼が「私の父の神は私の助けであり、ファラオの剣から私を救い出してくださった」と言ったからである。 5 モーセのしゅうとエテロは、モーセの息子たちと妻を連れ、荒野で神の山に宿営しているモーセのところに来た。 6 彼はモーセに言った。「あなたのしゅうとである私エテロが、あなたの妻と彼女の二人の息子と共にあなたのところに来た。」

7 モーセはしゅうとを迎えるために出て行き、身をかがめて彼に口づけした。彼らは互いの安否を尋ね合い、天幕に入った。 8 モーセはしゅうとに、主がイスラエルのためにファラオとエジプト人に行われたすべてのこと、途中で彼らに降りかかったすべての苦難、そして主が彼らをどのように救い出されたかを語った。 9 エテロは、主がイスラエルをエジプト人の手から救い出して彼らに行われたすべての良いことを喜んだ。 10 エテロは言った。「主はほめたたえられるべきである。主はあなたがたをエジプト人の手から、またファラオの手から救い出され、民をエジプト人の手の下から救い出された。 11 私は今、主がすべての神々にまさって大いなる方であることを知った。彼らが民に対して高ぶって行ったその事においてである。」 12 モーセのしゅうとエテロは全焼のいけにえと、神への犠牲を持って来た。アロンとイスラエルのすべての長老たちが来て、モーセのしゅうとと共に神の前でパンを食べた。

13 翌日、モーセは民を裁くために座り、民は朝から夕方までモーセの周りに立っていた。 14 モーセのしゅうとは、彼が民のためにしているすべてのことを見て言った。「あなたが民のためにしているこの事は何ですか。なぜあなただけが一人で座り、民は皆、朝から夕方まであなたの周りに立っているのですか。」

15 モーセはしゅうとに言った。「民が神に尋ねるために私のところに来るからです。 16 彼らに事柄がある時、彼らは私のところに来ます。私は一人とその隣人との間を裁き、神の掟と律法を知らせるのです。」

17 モーセのしゅうとは彼に言った。「あなたのしている事は良くありません。 18 あなたも、あなたと一緒にいるこの民も、必ず疲れ果ててしまいます。この事はあなたには重すぎます。あなた一人でそれを行うことはできません。 19 今、私の声に聞き従いなさい。私はあなたに助言を与えます。神があなたと共におられますように。あなたは神の前で民の代表となり、その事柄を神のところに持って行きなさい。 20 あなたは彼らに掟と律法を教え、彼らが歩むべき道と、なすべき事を彼らに示しなさい。 21 さらにあなたは、すべての民の中から、神を恐れる有能な人々、真実な人々、不当な利益を憎む人々を見つけ出し、彼らを千人の長、百人の長、五十人の長、十人の長として民の上に立てなさい。 22 彼らに常に民を裁かせなさい。すべての大きな事柄はあなたのところに持って来させ、すべての小さな事柄は彼ら自身で裁かせなさい。そうすれば、あなたには楽になり、彼らはあなたと重荷を分かち合うでしょう。 23 もしあなたがこの事を行い、神もあなたにそう命じられるなら、あなたは耐えることができ、またこの民も皆、平和に自分の場所に帰ることができるでしょう。」

24 そこでモーセはしゅうとの声に聞き従い、彼が言った通りのことをすべて行った。 25 モーセは全イスラエルの中から有能な人々を選び、彼らを民の頭、すなわち千人の長、百人の長、五十人の長、十人の長とした。 26 彼らは常に民を裁いた。難しい事柄はモーセのところに持って来たが、小さな事柄はすべて彼ら自身で裁いた。 27 モーセはしゅうとを送り出し、彼は自分の地へ帰って行った。