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A escolha de sete ajudantes
1 Naqueles dias, ao se multiplicar o número dos discípulos, houve queixas daqueles judeus que falavam grego contra os judeus que falavam aramaico, pois as suas viúvas não estavam sendo atendidas na distribuição diária. 2 Os doze apóstolos* reuniram todo o grupo de discípulos e disseram:
—Não está certo deixarmos de ensinar a mensagem de Deus† para fazermos a distribuição diária. 3 Irmãos! Escolham entre vocês sete homens de confiança e que estejam cheios do Espírito‡ e de sabedoria para que nós os encarreguemos deste serviço. 4 Dessa forma poderemos nos dedicar à oração e ao ensino da mensagem de Deus.
5 A sugestão agradou a toda a comunidade e eles escolheram: Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo§; Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau, que era de Antioquia e tinha se tornado judeu. 6 Os discípulos apresentaram estes homens aos apóstolos*, e estes oraram e impuseram as suas mãos sobre eles. 7 A mensagem do Senhor† se espalhava. O número de discípulos em Jerusalém se multiplicava e também um grande número de sacerdotes judeus aceitava a fé.
A prisão de Estêvão
8 Estêvão, um homem muito abençoado por Deus e cheio de poder, fez grandes maravilhas e sinais entre o povo. 9 Mas alguns dos homens da “Sinagoga‡ dos Homens Livres” (era assim que a chamavam), opuseram-se a ele. Eles eram judeus da região de Cirene, de Alexandria, da Cilícia e da Ásia e começaram a discutir com Estêvão. 10 Esses judeus, porém, não conseguiam vencer o Espírito§ e a sabedoria com que Estêvão falava. 11 Então eles subornaram algumas pessoas que disseram:
—Nós ouvimos esse homem falar coisas ruins contra Moisés e contra Deus!
12 E dessa forma eles agitaram o povo, os anciãos e os professores da lei que o pegaram e o levaram para o Conselho Superior*. 13 Eles arranjaram também testemunhas falsas para falar contra Estêvão, e elas diziam:
—Esse homem nunca pára de falar contra este lugar santo e contra a lei†. 14 Nós o ouvimos dizer que Jesus de Nazaré vai destruir este templo e vai mudar todos os costumes que Moisés nos deu.
15 Todos os que estavam sentados no Conselho Superior‡ olharam bem para Estêvão e viram que o rosto dele parecia o rosto de um anjo.
* 6:2 apóstolos Os homens que Jesus ensinou e escolheu para serem seus seguidores e para o ajudarem. † 6:2 Boas Novas, mensagem de Deus As notícias de que Deus abriu um caminho através de Cristo para que as pessoas possam ter seus pecados perdoados e vivam com Deus. Quando as pessoas aceitam esta verdade, Deus as aceita. ‡ 6:3 Espírito (Santo) Também é chamado de “Espírito de Deus”, “Espírito de Cristo” e “Conselheiro”. Ele está unido com Deus e Cristo e realiza o trabalho de Deus entre as pessoas do mundo. § 6:5 Espírito (Santo) Também é chamado de “Espírito de Deus”, “Espírito de Cristo” e “Conselheiro”. Ele está unido com Deus e Cristo e realiza o trabalho de Deus entre as pessoas do mundo. * 6:6 apóstolos Os homens que Jesus ensinou e escolheu para serem seus seguidores e para o ajudarem. † 6:7 mensagem do Senhor O mesmo que a mensagem de Deus. ‡ 6:9 Sinagoga Lugar onde os judeus se reuniam para ler e estudar as Escrituras. § 6:10 Espírito (Santo) Também é chamado de “Espírito de Deus”, “Espírito de Cristo” e “Conselheiro”. Ele está unido com Deus e Cristo e realiza o trabalho de Deus entre as pessoas do mundo. * 6:12 Conselho Superior Era formado por um grupo de 71 líderes religiosos dos judeus. Este conselho também funcionava como Supremo Tribunal em casos de julgamento. † 6:13 lei A lei de Moisés, a lei judaica. ‡ 6:15 Conselho Superior Era formado por um grupo de 71 líderes religiosos dos judeus. Este conselho também funcionava como Supremo Tribunal em casos de julgamento.