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1 Uma vez que Cristo sofreu fisicamente, vocês devem se preparar para ter a mesma atitude que ele teve, pois aqueles que sofrem fisicamente se afastam do pecado.* 2 Vocês não viverão o resto de suas vidas seguindo desejos humanos, mas fazendo a vontade de Deus. 3 Antigamente, vocês passaram tempo suficiente seguindo os caminhos do mundo: a imoralidade, os desejos carnais, bebedeira, orgias, farras, embriaguez e idolatria repugnante. 4 As pessoas estranham vocês não mais se juntarem a elas nesse estilo de vida selvagem e excessivo e, então, elas os insultam. Mas, elas precisarão explicar o que estão fazendo para aquele que está preparado para julgar os vivos e os mortos. 5 É por isso que o evangelho foi anunciado também àqueles que já morreram, 6 para que, mesmo julgados como seres humanos pecadores, eles possam viver no espírito, segundo Deus.
7 Ora, o fim de todas as coisas está perto. Então, sejam prudentes e fiquem alerta quando fizerem as suas orações. 8 E, principalmente, vocês devem amar uns aos outros de maneira muito sincera, pois o amor perdoa muitos atos errados que as pessoas praticam. 9 Sejam acolhedores uns com os outros e não reclamem. 10 Sirvam uns aos outros, cada um de acordo com o dom que recebeu, como bons administradores dos diferentes dons que receberam de Deus. 11 Quem anuncia a mensagem deve fazer isso de acordo com a palavra de Deus. Quem quer ajudar os outros deve fazê-lo por meio da força que Deus dá, para que em tudo Deus possa ser louvado, por meio de Jesus Cristo, a quem pertencem a glória e o poder para todo o sempre! Amém!
12 Queridos amigos, não fiquem assustados com as duras “provas de fogo”† que vocês estão passando, como se tudo isso fosse algo inesperado. 13 Ao contrário, fiquem felizes por estarem tomando parte nos sofrimentos de Cristo, pois quando ele aparecer em toda a sua glória, vocês ficarão extremamente felizes! 14 Se vocês forem insultados, por serem seguidores de Cristo, serão abençoados, pois o Espírito glorioso de Deus repousa sobre vocês. 15 Se vocês sofrerem, que não seja por serem assassinos, ladrões, criminosos ou por se intrometerem na vida dos outros. 16 Mas, se sofrerem por serem cristãos, então, vocês não precisam se envergonhar. Em vez disso, agradeçam a Deus por serem chamados por esse nome!
17 Pois o dia do julgamento está chegando e começará pela casa de Deus. Se o julgamento vai começar conosco, qual será o fim daqueles que rejeitam o evangelho de Deus? 18 “Se é difícil para aqueles que vivem corretamente serem salvos, o que acontecerá com os pecadores que são contra Deus?”‡ 19 Então, aqueles que sofrem, segundo a vontade de Deus, devem entregar sua vida ao fiel Criador e continuarem praticando o bem.
* 4:1 Esse é um versículo difícil, pois é evidente que sofrimento não significa sem pecado. A consequência é que, exatamente por Cristo ter sofrido injustamente, quando os cristãos sofrem injustamente, eles também fazem parte da experiência de Cristo. † 4:12 Literalmente, “um fogo para testá-los.” ‡ 4:18 Provérbios 11:31.